El secreto, cuidar los neum¨¢ticos

La trascendencia del manejo de los neum¨¢ticos qued¨® ayer al descubierto en China. No basta con tener el coche m¨¢s r¨¢pido o el mejor piloto, hay que conservar los neum¨¢ticos para poder llegar al final de las carreras en condiciones de seguir luchando y defendiendo las posiciones. Fue la gran lecci¨®n que concedi¨® la tercera carrera del Mundial. Hab¨ªa que acertar con la estrategia, pero para ello era indispensable precisar mucho sobre el rendimiento que cab¨ªa esperar de los neum¨¢ticos.

Red Bull crey¨® que a Vettel le bastar¨ªan dos entradas al taller porque adquirir¨ªa la ventaja suficiente para ser inalcanzable. Pero no calcul¨® bien hasta qu¨¦ punto el deterioro de sus neum¨¢ticos duros le acabar¨ªa afectando. En la parte final de la carrera, Hamilton, que hab¨ªa cambiado por tercera vez a 17 vueltas de la conclusi¨®n, le sac¨® un segundo por vuelta, a pesar de llevar los mismos neum¨¢ticos duros. Eso s¨ª, los del alem¨¢n llevaban siete vueltas m¨¢s a cuestas. Tambi¨¦n Button redujo distancias y pareci¨® tener asegurada la tercera posici¨®n.

Hasta que surgi¨® la figura de un Webber inconmensurable que, partiendo de la 18? posici¨®n de la parrilla, fue remontando hasta disputar y arrebatar el podio al campe¨®n de 2009. Curiosamente, Webber era el ¨²nico de los de delante que utilizaba blandos tras su tercera parada. Los coloc¨® a 15 vueltas para la conclusi¨®n. Y su escalada fue tan imparable que no solo le permiti¨® pasar como una bala a Alonso, Rosberg y Massa, sino que en la ¨²ltima vuelta super¨® tambi¨¦n a Button y se hubiera convertido en la mayor amenaza de Vettel si la carrera hubiera durado otra vuelta.

Las cuestiones que plantea el final de la carrera son: ?por qu¨¦ Webber fue tan superior a Rosberg y Button si ellos tambi¨¦n cambiaron tres veces? ?Y c¨®mo consigui¨® Vettel acabar segundo, con solo dos paradas? La respuesta es que Red Bull es el coche que mejor cuida los neum¨¢ticos, mejor que McLaren y mucho mejor que Ferrari. Y la causa no es otra que el buen dise?o de sus coches. El mejor protector de los neum¨¢ticos es la carga aerodin¨¢mica. Y Red Bull es el monoplaza que m¨¢s tiene.

Lo que deteriora y estropea los neum¨¢ticos son las derrapadas, el sobreviraje y el subviraje porque los sobrecalientan y los van destruyendo. Sin esos problemas, su vida se alarga y su rendimiento es muy superior. La carga aerodin¨¢mica es lo que impide que todo eso ocurra. Probablemente, fue gracias a eso y al hecho de que el motor Renault concede la potencia de forma muy progresiva que Vettel solo perd¨ªa un segundo por vuelta frente a Hamilton al final, y que Webber parec¨ªa imparable.

En cambio, como consecuencia de los problemas aerodin¨¢micos que est¨¢ arrastrando Ferrari, tanto Felipe Massa como Fernando Alonso se quedaron sin opciones por el error estrat¨¦gico de su equipo de llevarles a dos paradas. Todas estas circunstancias certifican que, pese a la victoria de Hamilton, Red Bull sigue estando por delante de todos los dem¨¢s.