500 victorias para Nadal

Rafael Nadal alcanz¨® ayer otro hito: gan¨® al croata Ivan Dodig por 6-3, 6-2 en las semifinales del Open Banc Sabadell y sum¨® su victoria n¨²mero 500 en el circuito de tenis profesional. Esta cifra queda todav¨ªa lejos de la que alcanz¨® el estadounidense Jimmy Connors, 1.242, en una largu¨ªsima carrera que comenz¨® en 1970 y concluy¨® en 1992 -?22 a?os!-, pero tiene el m¨¦rito de haberla conseguido a los 24 a?os. Este hecho le convierte en segundo tenista m¨¢s joven de la historia que logra tantas victorias, por detr¨¢s del sueco Bjorn Borg, que las obtuvo con 23 a?os y 8 meses en 1981.

"Lo ¨²nico negativo de esta marca es que supone que ya llevo bastantes a?os en el circuito", sonri¨® Nadal, antes de recibir un pastel de chocolate conmemorativo. "Llevo nueve a?os. Pero es bueno porque las 500 victorias son la consecuencia de haber hecho las cosas bien en todo este tiempo. He estado seis temporadas siendo el n¨²mero dos y ahora llevo dos intentando mantenerme como n¨²mero uno".

Solo le supera Borg, que logr¨® el mismo n¨²mero con 23 a?os y 8 meses en 1981

Su historial es a¨²n demasiado corto como para pretender alcanzar a las grandes leyendas. Est¨¢ solo en el puesto 37? de este particular r¨¢nking, por detr¨¢s incluso de varios jugadores que siguen en activo, como Roddick, Hewitt y Federer, que tiene 767 victorias. Sin embargo, le quedan todav¨ªa muchos a?os por delante y al ritmo que lleva podr¨ªa igualar o incluso superar a muchas de estas leyendas. Por el momento, se acerca de nuevo a Borg, un tenista con el que Nadal tiene algunos caracteres comunes: es el gran dominador de la tierra y ha ganado en Wimbledon, sin tener un gran saque ni una gran volea. Igual que el campe¨®n sueco, que gan¨® sus 11 t¨ªtulos del Grand Slam entre Roland Garros (6) y Wimbledon (5).

Nadal es mucho m¨¢s completo que Borg. Juega mejor en todas las ¨¢reas del juego y por eso ha ganado tambi¨¦n el Abierto de Australia y el de EE UU. Podr¨ªa cuestionarse incluso si es o no mejor que ¨¦l en tierra. Muchos opinan que s¨ª. Y lo est¨¢ demostrando en cada torneo que disputa y en los m¨²ltiples r¨¦cords que atesora en esta superficie, donde ha ganado de forma consecutiva en Montecarlo, Barcelona, Roma y Roland Garros durante muchos a?os. Su ¨²nica derrota en Par¨ªs fue hace dos temporadas, ante Soderling en octavos. Pero lleva ya cinco t¨ªtulos en la catedral de la tierra, siete en Montecarlo, cinco en Roma, uno en Madrid sobre tierra, y cinco en Barcelona.

Y hoy (16.00, La 1 y Sports3) tendr¨¢ ocasi¨®n de sumar su sexta victoria en el Trofeo God¨®. Ante un viejo conocido: David Ferrer, que elimin¨® a Nicol¨¢s Almagro (6-3 y 6-4). Nadal y Ferrer han jugado 16 partidos, con 14 victorias para el mallorqu¨ªn. Este a?o Ferrer le super¨® en cuartos en Australia, pero Nadal se impuso la semana pasada en Montecarlo. Son los reyes de la tierra, a la espera de que entren de lleno Djokovic, Federer y Del Potro.