Cardenal Agust¨ªn Garc¨ªa-Gasco, el azote p¨²rpura de Zapatero

El catolicismo espa?ol perdi¨® esta ma?ana a uno de sus prelados m¨¢s combativos. Se trata del arzobispo em¨¦rito de Valencia y ex secretario general de la Conferencia Episcopal, cardenal Agust¨ªn Garc¨ªa-Gasco. Fue encontrado muerto en su cama de la residencia romana de las religiosas Obreras de la Cruz, que le acog¨ªan cada vez que iba a Roma. El cardenal deb¨ªa acudir al Vaticano para participar en la ceremonia de beatificaci¨®n de Juan Pablo II. Alertada por su ausencia en el desayuno, una monja acudi¨® a la habitaci¨®n del prelado para despertarlo, pero lo encontr¨® muerto, al parecer por un infarto. Ten¨ªa 80 a?os.

De presencia f¨ªsica vistosa ("Paul Newman a lo divino", dec¨ªan sus admiradores), Garc¨ªa-Gasco gan¨® en 2007 para la archidi¨®cesis de Valencia una distinci¨®n cardenalicia inesperada, encumbrado por Benedicto XVI por la exitosa organizaci¨®n en esa ciudad del V Encuentro Mundial de las Familias, que facilit¨® la primera visita triunfal del papa Ratzinger a Espa?a. Fue una sorpresa, porque el prelado ya hab¨ªa superado la edad de su jubilaci¨®n y Valencia solo hab¨ªa contado en su historia con cinco cardenales. Tambi¨¦n era un premio a su actitud combativa ante un Gobierno, el presidido por Rodr¨ªguez Zapatero, al que Roma tachaba entonces -y sigue tachando- de laicista radical y anticristiano. Garc¨ªa-Gasco, junto con los tambi¨¦n cardenales Antonio Mar¨ªa Rouco y Antonio Ca?izares, formaba parte del grupo de resistencia a ese Gobierno, frente a una actitud m¨¢s dialogante del presidente de la Conferencia Episcopal en aquel momento, Ricardo Bl¨¢zquez, hoy arzobispo de Valladolid.

Muri¨® en Roma, adonde acudi¨® a la beatificaci¨®n de Juan Pablo II

Presidi¨® la Conferencia Episcopal entre 1988 y 1993

El presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, acus¨® a Garc¨ªa-Gasco y Rouco de ser los responsables de los ataques lanzados contra el Ejecutivo durante la concentraci¨®n en "defensa de la familia" celebrada en Madrid en diciembre de 2007 y a la que acudieron 160.000 fieles. En el acto, Garc¨ªa-Gasco augur¨® "la disoluci¨®n de la democracia" si prosegu¨ªa "la cultura del laicismo radical": un "fraude" que "no respeta la Constituci¨®n" y "conduce a la desesperanza por el camino del aborto, el divorcio expr¨¦s y las ideolog¨ªas que pretenden manipular la educaci¨®n de los j¨®venes", en referencia a la asignatura de Educaci¨®n para la Ciudadan¨ªa.

Nacido el 12 de febrero de 1931 en Corral de Almaguer (Toledo), Garc¨ªa-Gasco estudi¨® en el seminario de Madrid-Alcal¨¢ y fue ordenado sacerdote en 1956. Como no era un estudiante vulgar, sus superiores decidieron que deb¨ªa ampliar la formaci¨®n, facilit¨¢ndole el ingreso en la Universidad Pontificia Comillas para licenciarse en Teolog¨ªa, en 1969.

En sus or¨ªgenes eclesi¨¢sticos no fue un hombre conservador, a la manera de otros colegas en la ¨²ltima etapa del f¨¦rreo nacionalcatolicismo franquista. Es m¨¢s, a¨²n quedan observadores que lo adscriben al grupo liderado por el m¨ªtico cardenal Taranc¨®n. Pese a todo, accedi¨® tarde al episcopado. Juan Pablo II le nombr¨® en 1985 obispo titular de Nona y auxiliar en la archidi¨®cesis de Madrid-Alcal¨¢ del cardenal ?ngel Suqu¨ªa Goicoechea. El mismo Papa le nombr¨® arzobispo de Valencia en 1992. Benedicto XVI acept¨® su renuncia por edad en 2009.

En la Conferencia Episcopal Espa?ola (CEE) fue secretario general entre 1988 y 1993 y tambi¨¦n presidente de la Comisi¨®n para la Doctrina de la Fe, que es como se llama ahora el viejo Santo Oficio de la Inquisici¨®n. Esa funci¨®n coincidi¨® con su nombramiento de cardenal, de la mano de Benedicto XVI. Era la primavera de 2007 y a su consagraci¨®n en Roma acudi¨® la ex vicepresidenta primera del Gobierno, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega.