El embrollo de las cifras del paro

Todav¨ªa no hab¨ªamos acabado de digerir los malos datos de la EPA del primer trimestre del a?o, cuando el Ministerio de Trabajo public¨® las cifras de parados registrados en las oficinas de empleo y de afiliados a la Seguridad Social de abril, con resultados totalmente contrarios a la EPA. A veces las estad¨ªsticas nos someten a una especie de ducha escocesa y son dif¨ªciles de entender, sobre todo si no se publican y explican como se debe. El hecho de que los datos est¨¦n confeccionados con metodolog¨ªas estad¨ªsticas distintas y que se refieran a momentos diferentes, y por tanto, con factores estacionales tambi¨¦n diferentes, explican casi todas las discrepancias. Pero bien analizadas, las estad¨ªsticas son coherentes.

La tendencia del paro al alza no ha cambiado. La novedad de abril es que se ha moderado la intensidad El 80% de la diferencia de datos entre EPA y paro registrado se concentra en los inmigrantes

Comenzando por el paro, la EPA dio un fuerte aumento en el primer trimestre (213.500 personas), pero la mayor parte del mismo se explicaba por factores estacionales. Corregida la estacionalidad, dicho aumento fue de unas 50.000. La media del paro registrado de los tres primeros meses del a?o en estos mismos t¨¦rminos da tambi¨¦n un aumento de unas 30.000 personas. La diferencia, pues, no es mucha teniendo en cuenta la diferente procedencia y metodolog¨ªa de los datos y que estamos hablando de un colectivo de casi cinco millones de personas. En abril la estacionalidad cambia radicalmente respecto de los primeros meses del a?o, y eso explica que el paro registrado haya disminuido en 64.300 personas respecto al mes anterior. Cuando salga la EPA del segundo trimestre tambi¨¦n veremos descender el paro estimado por la misma. Pero esa disminuci¨®n del paro registrado se trueca en un aumento de 7.000 personas cuando desestacionalizamos las cifras. Es decir, la tendencia del paro al alza no ha cambiado [gr¨¢fico superior izquierdo]. La novedad de abril es que esta tendencia ha moderado su intensidad, lo que quiz¨¢ se explique por el distinto calendario de la Semana Santa en este a?o y en el anterior, pues aunque los m¨¦todos de correcci¨®n del calendario tienen en cuenta estos fen¨®menos, no son perfectos del todo.

Aparte de la direcci¨®n y cuant¨ªa de las variaciones del paro, otro punto que ha suscitado controversia desde siempre es la diferencia en el nivel o n¨²mero de parados entre el paro estimado por la EPA y el paro registrado [gr¨¢fico superior derecho]. Sucede en todos los pa¨ªses que disponen de estas dos formas de medir el paro. En el primer trimestre del a?o dicha diferencia ascend¨ªa a 622.000 personas. Casi el 40% de la misma obedece a la distinta definici¨®n de parado en ambas fuentes. De hecho, el Ministerio de Trabajo publica una cifra de parados denominada DENOS (demandantes de empleo no ocupados) que incluye a colectivos que el paro registrado deja fuera de su definici¨®n. Los DENOS superan a los parados registrados en unas 250.000 personas. Al analizar los datos por colectivos, vemos que m¨¢s del 80% de la diferencia entre la EPA y el paro registrado en el primer trimestre se concentr¨® en la poblaci¨®n extranjera. A falta de analizar este hecho con m¨¢s profundidad, parece que este colectivo no acude mucho por las oficinas p¨²blicas de empleo, quiz¨¢ porque est¨¦n en la ilegalidad.

Tambi¨¦n los datos de afiliaci¨®n a la Seguridad Social pusieron un contrapunto a la EPA, al aumentar en 81.447 personas. Casi todo este aumento es de car¨¢cter estacional, pero la buena noticia es que, incluso desestacionalizando las cifras, la afiliaci¨®n aumenta en casi 14.000. Es probable que esta cifra est¨¦ muy condicionada por el calendario de la Semana Santa, pero pudiera indicar que la fase de destrucci¨®n de empleo est¨¦ llegando a su fin. Se sigue perdiendo empleo en la industria, aunque a ritmos ya moderados, y sobre todo en la construcci¨®n, pero se intensifica la creaci¨®n de empleo en los servicios, ayudada por el buen inicio de la temporada tur¨ªstica.

Adem¨¢s de los datos comentados, la semana termin¨® con una importante noticia, la estimaci¨®n por el Banco de Espa?a del crecimiento del PIB en el primer trimestre, que ha situado en el 0,2%, la misma tasa que en el trimestre anterior. No tiene mucho inter¨¦s hablar de d¨¦cimas, pero esta cifra parece cogida por los pelos, sobre todo despu¨¦s de conocer la EPA del primer trimestre y el p¨¦simo dato de producci¨®n industrial de marzo. Veremos qu¨¦ dice el INE.

?ngel Laborda es director de coyuntura de la Fundaci¨®n de las Cajas de Ahorros (Funcas).