Una novela sobre la humanidad

Una ciudad se queda paralizada: una plaga de ceguera afecta a toda la poblaci¨®n. No son ciegos, "est¨¢n ciegos". Jos¨¦ Saramago (Azinhaga, Santar¨¦m, Portugal, 1922-T¨ªas, Lanzarote, 2010) construye a partir de ah¨ª una de sus m¨¢s brillantes, e inquietantes, met¨¢foras.

La novela se llama Ensayo sobre la ceguera, apareci¨® por primera vez en espa?ol en 1996 y es uno de los grandes libros del premio Nobel de Literatura. Con esta novela, EL PA?S comienza a publicar ma?ana la biblioteca completa del escritor portugu¨¦s que muri¨® hace un a?o en Lanzarote.

Dice Pilar del R¨ªo, la presidenta de la Fundaci¨®n Saramago, viuda y traductora del Nobel, que muchos de los libros de su marido "habr¨ªa que leerlos en voz alta". Y sin duda hay que hacer eso tambi¨¦n con Ensayo sobre la ceguera. Saramago se sit¨²a ante un hecho conmovedor e inesperado: en una determinada comunidad se produce una epidemia de ceguera que afecta a toda la poblaci¨®n. Es una plaga contagiosa que de pronto paraliza el ¨¢nimo y de inmediato todas las arterias de la ciudad, que se queda en blanco.

Saramago hizo de sus met¨¢foras un compromiso literario y civil

Uno entra en esa situaci¨®n como entra en el libro: estupefacto ante la simbolog¨ªa contempor¨¢nea a la que Saramago da curso. Los hombres est¨¢n ciegos, se mueven como aut¨®matas, reciben ¨®rdenes que cumplen sin preguntar por la raz¨®n de esas indicaciones, y la sociedad se sumerge as¨ª en un letargo cuya met¨¢fora es esta ceguera que llena de espanto a sus personajes.

Como algunos de los libros principales de Saramago, este es, como dice Pilar del R¨ªo, "un descenso a los infiernos"; la circunstancia es kafkiana, y de Kafka es Saramago heredero directo, pero tiene una virtud principal el autor portugu¨¦s, y la subraya Pilar del R¨ªo: "Su modernidad literaria consiste en su capacidad de indagaci¨®n, que le lleva, en efecto, a bajar a los infiernos, pero resuelve, con su estilo, con su voz, las situaciones m¨¢s complejas".

El estilo, la voz, es el ritmo, que en este libro alcanza la perfecta compenetraci¨®n entre el grito en que consiste y la musicalidad con que se dice. Saramago, explica Pilar del R¨ªo, que fue traductora de buena parte de los ¨²ltimos libros de su marido, resuelve esas situaciones con la musicalidad de su escritura, que contagia al lector, quiz¨¢, del propio ¨¢mbito en el que se desarrollaba el trabajo del artista.

Jos¨¦ escrib¨ªa en un espacio silencioso en el que de vez en cuando sobresal¨ªa la m¨²sica cl¨¢sica, especialmente la ¨®pera, que dominaba el ambiente. Y dice Pilar del R¨ªo: "?l dec¨ªa que escribir, para ¨¦l, era como componer m¨²sica, pausa corta, pausa larga, contrapunto... Y luego el lector lee como si fuera una partitura, le pone voz, entona...". A los lectores que ten¨ªan dificultad para seguir ese ritmo que impon¨ªa la propia escritura, Saramago "les aconsejaba que leyeran en voz alta".

Ensayo sobre la ceguera podr¨ªa leerse as¨ª, sin duda alguna, o, como dec¨ªa su bi¨®grafo y amigo, el poeta y cr¨ªtico Fernando G¨®mez Aguilera, esta novela en concreto, Ensayo sobre la ceguera, "habr¨ªa que leerla despu¨¦s de ver los noticieros de la televisi¨®n", pues es una indagaci¨®n en el ser humano envuelto en la ceguera del mundo contempor¨¢neo, "es una gran met¨¢fora visionaria sobre la irracionalidad humana contempor¨¢nea, propia de un agitador de conciencias". As¨ª que lo que cuenta no es surreal, exactamente, "la surrealidad es la que estamos viviendo". La lectura de Ensayo sobre la ceguera es un reto, pues, pero es tambi¨¦n una ins¨®lita aventura de la mente de un hombre que hizo de la calidad de sus met¨¢foras un compromiso literario y civil tambi¨¦n.

Saramago no escrib¨ªa para complacer, ni para complacerse, pero alcanz¨® cotas de excelencia narrativa que ahora, pasado el tiempo, se perciben como la firma mayor de una literatura que profetiz¨® el malestar contempor¨¢neo. Ensayo sobre la ceguera es una novela pol¨ªtica, que muestra la perplejidad de los que no hab¨ªan percibido la plaga que les estaba sobreviniendo, igual que Ensayo sobre la lucidez, que aparecer¨ªa m¨¢s tarde, es una explicaci¨®n narrativa de la vacuidad de la pol¨ªtica cuando no tiene en cuenta los problemas reales del hombre.

Ensayo sobre la ceguera es, como dice Pilar del R¨ªo, "un ensayo sobre la humanidad"; si se lee (en voz alta, en voz baja) uno ver¨¢ a Saramago adivinando misteriosamente el desconcierto real del mundo en que vivimos.

Ma?ana domingo primer libro, Ensayo sobre la ceguera, por solo 2,95 euros con EL PA?S.