"Somos lo que fue Brasil"

A Fernando Hierro (V¨¦lez, M¨¢laga; 1968) los ni?os le piden aut¨®grafos por lo que fue, un futbolista que marc¨® ¨¦poca en el Real Madrid y en la selecci¨®n espa?ola. Desde principios de 2008 ha ejercido como director deportivo de la federaci¨®n espa?ola, periodo en el que Espa?a ha ganado una Eurocopa y un Mundial. El pr¨®ximo d¨ªa 30 de junio dejar¨¢ el cargo para buscar nuevos horizontes.

Pregunta. Si mira atr¨¢s, ?qu¨¦ es lo primero que piensa?

Respuesta. En la enorme responsabilidad que he tenido al representar al f¨²tbol espa?ol.

P. ?Recuerda c¨®mo le ofrecieron el cargo?

R. S¨ª, claro. Estaba haciendo el curso de entrenadores y me dijeron que ten¨ªan un cargo para m¨ª. No hab¨ªa mucho que hablar. Ni siquiera negociamos el dinero.

"En 2008, sin miedos, descubrimos que al f¨²tbol se ganaba con los peque?os"

"Somos una federaci¨®n moderna y activa, pero no se ve o no se quiere ver"

"El futbolista est¨¢ c¨®modo con el bal¨®n; es el camino que encontr¨® Luis Aragon¨¦s"

"Parece que Del Bosque no ha tocado nada, pero el 40% de este conjunto es suyo"

P. ?Lo primero que hizo?

R. Quitarme la camiseta del Madrid y ponerme la de Espa?a, la del equipo de todos.

P. ?Qu¨¦ encontr¨® en la federaci¨®n?

R. Gente muy buena, muy trabajadora, que acept¨® de inmediato mi idea: siempre tuve muy claro que se trataba de trabajar en equipo. Escuch¨¦ mucho, propuse mucho, y decid¨ª cuando me tocaba. Pero las grandes decisiones siempre pasaron por la junta directiva, como debe ser.

P. ?Le aceptaron las proposiciones o hubo de pelearlas?

R. No, las argument¨¦ y normalmente siempre me apoyaron.

P. Tambi¨¦n cuando destituy¨® a I?aki Saez, Santisteban...

R. Yo les expliqu¨¦ la idea y creo que la entendieron perfectamente. Pas¨¦ un mal trago, pero cre¨ª que ten¨ªa que hacerlo, que era el momento.

P. Usted llegaba sin experiencia en ese cargo. ?Fue un h¨¢ndicap?

R. Hab¨ªa estado 14 a?os en el Madrid y 13 en la selecci¨®n espa?ola. He jugado cuatro Mundiales, estuve en Inglaterra, en Catar... Soy un hombre de f¨²tbol, aunque es cierto que solo ten¨ªa el carn¨¦ de director deportivo y el de entrenador, pero no hab¨ªa ejercido.

P. La federaci¨®n espa?ola pasa por ser un organismo un tanto casposo...

R. Yo creo que es porque no hablamos mucho, no damos muchas noticias, somos m¨¢s de callar, de no salir al paso... Yo era m¨¢s cr¨ªtico con eso, pero al final te das cuenta de que da igual, que cuando te explicas tampoco hay mucha gente que te quiera entender. Mire, el otro d¨ªa, cuando el Bar?a gan¨® la Copa de Europa, hice un llamamiento a la cordura, a defender el grupo entre todos, a dejarnos de buscar rivalidad entre el Bar?a y el Madrid y potenciar la pluralidad. Ayudarnos, ser positivos... Al final con lo ¨²nico que se queda todo el mundo es que me iba porque me quiero oxigenar. Somos una federaci¨®n moderna y activa, pero muchas veces no se ve o no se quiere ver.

P. ?C¨®mo asumi¨® Luis Aragon¨¦s su nombramiento como director deportivo?

R. Entiendo que de la noche a la ma?ana aparec¨ª yo y eso, de golpe... Con Luis nos conoc¨ªamos de las veces que hemos jugado uno contra el otro y de una cafeter¨ªa donde sol¨ªamos coincidir. Pero en los ocho meses que estuvimos juntos creo que tuvo absoluta autonom¨ªa y que nuestra relaci¨®n siempre fue de respeto. Mi relaci¨®n con Luis y con Del Bosque ha sido id¨¦ntica a nivel profesional. Mi incidencia fue mayor siempre en las categor¨ªas inferiores que en la absoluta. Pero evidentemente la relaci¨®n con Del Bosque es especial, es como mi hermano mayor. Yo soy m¨¢s impulsivo, ¨¦l es la tranquilidad y el sosiego. Ha sido una universidad trabajar a su lado. Antes saltaba a todas, ahora lo veo diferente, he aprendido a dejar correr el agua.

P. ?Su gran m¨¦rito es haber dado una identidad a todas las categor¨ªas?

R. Que todas jueguen igual no es un m¨¦rito, era el objetivo y es lo normal. En 2008, encontramos una manera de jugar que creo que nos identifica. Lo que hemos hecho es obrar en consecuencia. Le hemos puesto un sello a la Roja, pero aprovechando el trabajo de los clubes espa?oles, que es espectacular.

P. ?En 2008 descubrimos la pelota?

R. Nos quitamos los miedos. Descubrimos que jugando con los peque?itos se ganaba. Siempre tuvimos miedo al 1,90 de los alemanes. El futbolista espa?ol se siente c¨®modo y protagonista queriendo jugar. Eso es una delicia. En ese sentido, Luis encontr¨® el camino, se lo debemos a ¨¦l. Mire, recuerdo un d¨ªa hablando con Vicente. Le dije que ten¨ªa claro que sab¨ªa lo complicado que era cargar con la responsabilidad de heredar un equipo que acababa de ganar la Eurocopa y me dijo: "Prefiero que sea as¨ª, que haya una corriente de euforia a la negatividad de no haber ganado nada". En Viena perdimos los complejos. No estar¨ªamos donde estamos si no fuera por Luis.

P. ?Por qu¨¦ no renov¨® a Luis?

R. Porque cre¨ª que era el momento, por muchas razones, de acabar ese ciclo. Creo en los ciclos cortos y no creo que las cosas hayan de terminar siempre en la derrota. Yo planifiqu¨¦ y propuse el cambio como lo hice en otras categor¨ªas.

P. ?Se resinti¨® su relaci¨®n?

R. No, no creo que afectara.

P. ?Y qui¨¦n elegir¨¢ al sustituto de Del Bosque?

R. Pues no s¨¦. Yo no estar¨¦.

P. Seg¨²n parece, a usted Villar no le va a buscar sustituto, al menos por ahora.

R. Yo creo que tiene que haber un director deportivo. Creo que es imprescindible. Pero como ha sucedido al nombrar seleccionadores, yo puedo proponer, pero la responsabilidad de elegir no es m¨ªa. Yo no le he dicho a Villar a qui¨¦n debe poner. Yo he aconsejado que debe mantener el cargo, pero eso ya no depende de m¨ª.

P. ?Ser¨ªa Del Bosque una persona perfecta para el cargo?

R. Del Bosque es capaz de asumir cualquier cargo, el que sea. Vicente tiene un enorme m¨¦rito en la transici¨®n de Austria a ahora. Parece que no ha tocado nada pero el 40 por ciento de la selecci¨®n actual es suyo: Pedro, Piqu¨¦, Javi Mart¨ªnez, Llorente, Busquets, Mata... Ha sido valiente e inteligente, porque lo ha hecho con mucha naturalidad. Para m¨ª ha sido muy gratificante porque cuando ha tenido una duda de un puesto que cubrir me ha preguntado: "?Fer, qu¨¦ tenemos en la sub 21?". Y eso ha dado valor a nuestro trabajo de base, que es a lo que hemos dedicado los mayores esfuerzos.

P. ?Cu¨¢l ha sido el momento en que peor lo ha pasado?

R. No habernos clasificado para el Mundial sub 17 por lo que supone en la proyecci¨®n de los chavales y la noche de Suiza, porque la experiencia me dice que ganar el primer partido de un Mundial es fundamental. Y nos daban como favoritos.

P. Eso pas¨® muchas veces.

R. No, pas¨® que nosotros so?¨¢ramos y cre¨ªamos que pod¨ªamos, pero esta vez nos se?alaban desde fuera y con raz¨®n. ?ramos favoritos en toda regla. Contra Suiza sent¨ª que se pod¨ªa caer todo. Esa noche sufr¨ª mucho, pero el equipo me demostr¨® su madurez, y Del Bosque su enorme personalidad. Una vez m¨¢s Vicente dio una lecci¨®n de serenidad. No tocar nada tambi¨¦n era tomar una decisi¨®n. Y la tom¨®. Mantuvo a Busquets, soportando una presi¨®n enorme, y esa decisi¨®n fue definitiva.

P. ?Qu¨¦ les dijo a los jugadores?

R. Les dije que no dudaran. "No dud¨¦is. Si dud¨¢is, estamos muertos, se nos escapa el tren. Sois campeones de Europa, no lo olvid¨¦is". Yo hab¨ªa jugado cuatro Mundiales y sab¨ªa que las dudas te matan.

P. ?Qui¨¦n es el l¨ªder de esta selecci¨®n?

R. Yo creo que hay un liderazgo compartido, gente con mucha experiencia: Iker, Xavi, Marchena, Puyi, que son t¨ªos con mucha trayectoria. Y est¨¢n Pepe Reina, Xabi Alonso, Capdevila, Sergio... Y los j¨®venes aportan lo suyo, la frescura de Pedro, de Busi, de Piqu¨¦, de Llorente. Estamos ante la mayor generaci¨®n de talento del f¨²tbol espa?ol. Ser¨ªa una pena que dej¨¢ramos escapar la oportunidad de seguir disfrutando de este grupo y que no supi¨¦ramos cuidar esta flor tan maravillosa. La hemos de cuidar entre todos.

P. Pues parece que tras los cuatro cl¨¢sicos est¨¢ un poco pocha.

R. No, yo he visto nada alarmante estos d¨ªas. De ser as¨ª, hubi¨¦ramos intervenido, pero no ha sido necesario. Pero no lo dec¨ªa por eso, lo dec¨ªa en general. ?Vio las banderas espa?olas en Boston? Somos un referente mundial. Somos lo que en su momento fue Brasil, un referente futbol¨ªstico. La gente quiere vernos jugar porque es un espect¨¢culo esta selecci¨®n. Hemos encontrado el camino y lo que no podemos hacer es salirnos de ¨¦l.

P. No ha citado a Iniesta.

R. Si el f¨²tbol en Espa?a tiene cara es la de Andr¨¦s. A menudo, cuando damos una charla por ah¨ª, le ponemos de ejemplo. Iniesta es, en s¨ª mismo, los valores de nuestro f¨²tbol: talento, esfuerzo, honradez, humildad, compa?erismo.

P. ?Explicar¨¢ alg¨²n d¨ªa la verdad de por qu¨¦ se va?

R. Porque es la hora, porque ha terminado una etapa en mi vida. La direcci¨®n deportiva de la federaci¨®n no es un cargo para estar 40 a?os. Quiero ver qu¨¦ quiero hacer en la vida.

P. ?Trabajar para Florentino P¨¦rez en el Madrid?

R. Est¨¢is todo el d¨ªa con ese cuento y no hay nada de nada, te lo digo yo.

P. ?Le queda algo por hacer en la federaci¨®n?

R. Quiero ver a los chicos de la sub 21 clasificarse para Londres 2012. Entonces, me ir¨¦ feliz.