Josip Katalinski, el defensa que priv¨® a Espa?a del Mundial 74

El ¨²ltimo Mundial de f¨²tbol que Espa?a no disput¨® antes de encadenar nueve consecutivos fue el de Alemania 1974. El bosnio Josip Katalinski, que falleci¨® ayer a los 63 a?os tras una larga enfermedad, fue el responsable. El central anot¨® el ¨²nico gol del partido de desempate que el equipo de Kubala perdi¨® contra Yugoslavia el 13 de febrero de 1974 en el Waldstadion de Fr¨¢ncfort, tras quedar las dos selecciones igualadas a puntos y diferencia de goles en la fase clasificatoria para el torneo.

"Era un defensa muy ofensivo, en aquella ¨¦poca era algo bastante novedoso, solo Beckenbauer jugaba as¨ª. Nos pitaron una falta a favor y como sol¨ªa hacer en esos casos, sub¨ª. El centro que recib¨ª fue muy bueno, di un salto enorme para rematar de cabeza, Iribar lo rechaz¨® como pudo, me volvi¨® el bal¨®n y marqu¨¦ con la derecha", recordaba Katalinski aquel gol, a los 13 minutos, que trunc¨® las aspiraciones de un plantel en el que formaban Sol, Benito, Claramunt, Amancio... "Recuerdo un gran equipo espa?ol, con jugadores como Asensi, G¨¢rate... Villar, el actual presidente de la federaci¨®n espa?ola, era suplente", echaba la vista atr¨¢s el defensa, que jug¨® 550 partidos y marc¨® m¨¢s de 100 goles con el Zeljeznicar de su ciudad natal, Sarajevo. Despu¨¦s emigr¨® al Niza, donde se retir¨® con 30 a?os por las lesiones.

"Para eso nos sirvi¨® el Mundial, para que otros clubes europeos se fijaran en nosotros. Yo me fui a Francia mientras que el seleccionador, Miljan Miljanic, fich¨® por el Real Madrid, sobre todo porque en la primera fase nos fue bien: goleamos a Zaire 9-0 y empatamos con Brasil y Escocia. Pero luego, en la siguiente fase, perdimos con Alemania Federal, Polonia y Suecia... Se debi¨® a los problemas financieros. Las autoridades no ten¨ªan dinero para pagarnos y cuando llegamos a esa ronda simplemente reventamos", contaba Katalinski, que precisamente ese a?o de 1974 fue proclamado el mejor jugador de la antigua Yugoslavia.