Espa?a iniciar¨¢ la retirada de tropas de Afganist¨¢n en verano de 2012

Espa?a empezar¨¢ a replegar a partir del verano de 2012 a los 1.500 soldados que tiene actualmente en Afganist¨¢n, seg¨²n fuentes gubernamentales. Ser¨¢ en ese momento cuando est¨¦ plenamente operativa la brigada del Ej¨¦rcito afgano cuya instrucci¨®n y equipamiento ha asumido el Ministerio de Defensa espa?ol, para que se haga cargo de la seguridad de la provincia de Badghis. Se trata de una fecha aproximada. "Los plazos son indicativos, los objetivos irrenunciables", agregan las mismas fuentes, parafraseando las palabras del presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero en la cumbre de Lisboa de noviembre pasado.

La retirada se har¨¢ de forma gradual y progresiva y se completar¨¢ en 2014, cuando debe ponerse fin a la actual misi¨®n de la OTAN en Afganist¨¢n, aunque se mantenga con posterioridad una presencia limitada de asesores militares al amparo de un acuerdo de cooperaci¨®n a largo plazo con el Gobierno de Kabul. El ritmo, insistieron las mismas fuentes, depender¨¢ de la evoluci¨®n de la seguridad sobre el terreno y se revisar¨¢ en funci¨®n de los objetivos alcanzados.

Si los plazos se cumplen, el ¨²ltimo contingente volver¨¢ en 2014

La OTAN empieza ya a transferir la seguridad al Ej¨¦rcito afgano

Seg¨²n el calendario previsto, la transferencia a las autoridades locales de las competencias en materia de seguridad se har¨¢ en 2012 en la provincia de Badghis. En la provincia de Herat se iniciar¨¢ mucho antes, a partir del mes que viene, pero apenas tendr¨¢ consecuencias pr¨¢cticas para el contingente espa?ol.

Lo que la OTAN va a transferir pr¨®ximamente a las autoridades afganas es el Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial (PRT, en sus siglas en ingl¨¦s) de Herat, bajo responsabilidad italiana, no la base de apoyo avanzado (FSB) de Herat, donde hay en la actualidad unos 300 militares espa?oles. Esta base no solo presta apoyo a la provincia de Herat, sino a toda la regi¨®n occidental de Afganist¨¢n, incluida la provincia de Badghis, por lo que la OTAN no puede prescindir de ella.

El pasado mi¨¦rcoles, en los pasillos del Senado, la ministra de Defensa, Carme Chac¨®n, descart¨® cualquier reducci¨®n del contingente espa?ol a lo largo de este a?o, e incluso a?adi¨®: "Cuando comencemos la transferencia de autoridad en Herat, haremos un redespliegue de fuerzas que ir¨¢n al norte, a Badghis, que es donde m¨¢s las necesitamos".

En realidad, la mayor parte de las unidades que Espa?a tiene en Herat no se pueden trasladar a Badghis, ya que est¨¢n cedidas al Mando de la ISAF (Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad) en la regi¨®n oeste. Las principales son un destacamento del Ej¨¦rcito del Aire con un avi¨®n de transporte H¨¦rcules C-130; un hospital de campa?a Role 2; tres helic¨®pteros de transporte y otros tres de evacuaci¨®n m¨¦dica; y una unidad de aviones esp¨ªa no tripulados (UAV); as¨ª como personal destinado en el aeropuerto y en el cuartel general del mando regional. De todos estos elementos, solo los seis helic¨®pteros se despliegan en Badghis y siempre por periodos limitados de tiempo, seg¨²n fuentes militares.

Lo que s¨ª puede desplazarse a Badghis es el Equipo Operativo de Asesoramiento y Enlace (OMLT), que se ha dedicado a formar a un batall¨®n de servicios y apoyo al combate del Ej¨¦rcito afgano en la base de Camp Stone, cerca de Herat. Est¨¢ previsto que este equipo, integrado por unos 40 militares, acabe su trabajo en oto?o, al igual que los instructores dedicados a formar una unidad de artiller¨ªa, unos 20 en total, de forma que antes de fin de a?o los espa?oles habr¨¢n dejado Camp Stone.

Si Espa?a no puede iniciar ya la retirada de sus tropas, como Francia y otros pa¨ªses, no es por falta de ganas, sino porque el proceso va m¨¢s retrasado en Badghis que en otras provincias afganas. Ello se debe a que, hasta hace un a?o, los soldados espa?oles estaban acantonados en la capital, Qala-i-Naw, mientras los insurgentes impon¨ªan su ley en el resto de la provincia; pero tambi¨¦n a que se trata de una de las zonas m¨¢s atrasadas del pa¨ªs, donde no exist¨ªa nada parecido a un Estado afgano.