"Espa?a todav¨ªa encara importantes desaf¨ªos", advierte Hillary Clinton

En su primera visita a Espa?a con Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero al frente del Gobierno, la secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, dio ayer un espaldarazo al presidente espa?ol al elogiar las duras medidas de ajuste adoptadas por su Ejecutivo, pero le inst¨® a perseverar en las reformas y a tener paciencia ante la falta de resultados a corto plazo.

Clinton asegur¨® -en una rueda de prensa con la ministra de Exteriores, Trinidad Jim¨¦nez- que Espa?a ha dado "pasos importantes bajo el liderazgo" de Zapatero para consolidar sus finanzas, reestructurar el sector bancario y mejorar la competitividad. "Comprendemos lo dif¨ªciles que son esos pasos y sabemos que Espa?a todav¨ªa encara importantes desaf¨ªos", a?adi¨® la responsable de la pol¨ªtica exterior estadounidense, quien se mostr¨® convencida de que el Ejecutivo "seguir¨¢ con el proceso de reformas hasta el final", aunque obtener frutos es "algo que lleva tiempo y paciencia".

Jim¨¦nez dice que los plazos de retirada de Afganist¨¢n son solo "orientativos"

El presidente se compromete a seguir adelante con m¨¢s medidas

?Tanta paciencia como para que no sea buena idea adelantar las elecciones generales?, se le pregunt¨®. Ella no quiso pronunciarse, alegando que se trata de un asunto de pol¨ªtica interna, pero insisti¨® en que, como ha hecho el presidente Barack Obama, los Gobiernos deben tomar "decisiones responsables sin importar las consecuencias pol¨ªticas".

Clinton rechaz¨® cualquier interpretaci¨®n interesada de su cita con el l¨ªder del PP, Mariano Rajoy -la ¨²ltima que tuvo en Madrid antes de regresar a Washington-, alegando que forma parte de su programa habitual reunirse con el jefe de la oposici¨®n cuando viaja al extranjero. Durante ese encuentro, Rajoy expres¨® a Clinton su convencimiento de que Espa?a debe hacer m¨¢s "reformas sustanciales" pero subray¨® la "asimetr¨ªa" de la situaci¨®n del pa¨ªs con la de Grecia, Irlanda y Portugal, pa¨ªses que han necesitado ayuda de la UE, informa Efe.

La preocupaci¨®n de EE UU por la econom¨ªa espa?ola no es nueva. El propio Obama llam¨® a Zapatero en mayo de 2010 para animarle a acometer las reformas que el presidente anunci¨® ese mismo mes; desde entonces, numerosos responsables econ¨®micos de Washington han visitado Madrid. Existe el temor a que un agravamiento de la crisis de la deuda soberana en Europa frustre la recuperaci¨®n de EE UU.

Hillary Clinton inici¨® en el Palacio de Viana, sede del Ministerio de Asuntos Exteriores, una apretada agenda que la llev¨® luego a La Moncloa, para reunirse con Zapatero, y a La Zarzuela, donde tuvo una audiencia con el Rey, la primera que mantiene don Juan Carlos desde su operaci¨®n del 3 de junio. Zapatero se comprometi¨® con su hu¨¦sped a seguir promoviendo reformas estructurales y le inform¨® de los esfuerzos de la UE para asegurar la estabilidad del euro y mejorar la gobernabilidad econ¨®mica, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas espa?olas.

En sus entrevistas en Madrid, Clinton repas¨® los asuntos m¨¢s candentes de la agenda internacional: la intervenci¨®n militar en Libia; la primavera ¨¢rabe; la guerra de Afganist¨¢n o el proceso de paz de Oriente Pr¨®ximo. Agradeci¨® la contribuci¨®n militar espa?ola a la operaci¨®n en Libia y rest¨® importancia a las cr¨ªticas expresadas en la OTAN por el hasta ahora secretario de Defensa, Robert Gates, quien se quej¨® de que Espa?a y otros pa¨ªses no participen en los ataques. "Siempre estamos evaluando c¨®mo usar mejor los recursos y asegurarnos de que tenga ¨¦xito la misi¨®n", dijo Clinton diplom¨¢ticamente.

Las dos ministras rechazaron que el anuncio del calendario de retirada de las tropas de Afganist¨¢n haya dado alas a los talibanes. Y Jim¨¦nez matiz¨® que los plazos anticipados por Zapatero -el 10% de los 1.550 militares espa?oles volver¨¢n en el primer semestre de 2012; hasta el 40% antes de julio de 2013 y el resto en 2014- son solo "orientativos".