P¨®quer suizo

Ha llegado el momento que tem¨ªa Credit Suisse: el banco est¨¢ en el punto de mira del Departamento de Justicia de EE UU como parte de una investigaci¨®n m¨¢s amplia sobre las alegaciones de que algunos bancos privados de Suiza han ayudado a estadounidenses a evadir impuestos. Credit Suisse todav¨ªa est¨¢ lejos de sufrir una crisis como la de UBS, pero el Gobierno suizo, que est¨¢ negociando un acuerdo para todo el sector con EE UU, se ver¨¢ a¨²n m¨¢s presionado para alcanzar una soluci¨®n.

Lo peor que podr¨ªa pasar ser¨ªa que Credit Suisse acabara metido en un enfrentamiento legal parecido al de UBS. Cuando amenazaron a UBS con una acusaci¨®n que le habr¨ªa obligado a irse de EE UU, la instituci¨®n accedi¨® a pagar una multa de 780 millones de d¨®lares y confes¨® haber cometido un delito. El Gobierno suizo tambi¨¦n accedi¨® a que UBS entregara datos de miles de clientes, con lo que se vulner¨® el tan cacareado secretismo bancario del pa¨ªs. Credit Suisse siempre ha insistido en que el riesgo de sufrir la misma suerte que UBS es m¨ªnimo. El banco afirma tener las normativas, la formaci¨®n y los sistemas adecuados en marcha. Su negocio estadounidense offshore gestionaba cerca de 3.000 millones de d¨®lares, en comparaci¨®n con los 18.000 millones de d¨®lares que ten¨ªa UBS, seg¨²n las autoridades estadounidenses. Adem¨¢s, Credit Suisse cerr¨® la divisi¨®n en 2008-2009.

Los investigadores estadounidenses tambi¨¦n parecen estar bas¨¢ndose en pruebas entregadas por clientes de Credit Suisse en amnist¨ªas voluntarias, en lugar de en la cooperaci¨®n de exdirectivos como Bradley Birkenfeld, el exbanquero de UBS que introdujo diamantes de contrabando en EE UU para un cliente.

No obstante, la investigaci¨®n del Departamento de Justicia hace que el Gobierno suizo se juegue mucho, ahora que est¨¢ intentando asegurarse un acuerdo con las autoridades estadounidenses. Seg¨²n ese acuerdo, los bancos pagar¨ªan una multa, cerrar¨ªan sus negocios offshore no declarados y entregar¨ªan datos de sus clientes estadounidenses. A cambio, las autoridades estadounidenses parar¨ªan la investigaci¨®n criminal de los bancos Credit Suisse, HSBC, Julius Baer y Basier Kantonalbank. El acuerdo estaba previsto para principios de julio, pero estaba parado por las exigencias del Gobierno suizo de que no se lleve a juicio a los empleados del banco.

Aun as¨ª, la escala del negocio estadounidense de Credit Suisse (su divisi¨®n all¨ª le hizo ganar casi 4.000 millones de francos suizos de beneficio, lo que representa un 55% del total) hace que sea vulnerable. Por muy ofendidos que se sientan los suizos por las pr¨¢cticas de EE UU, ser¨¢n ellos los que se ver¨¢n tentados a plegarse. -