Mimos para el buitre negro

La cr¨ªa de buitre negro desciende poco a poco desde la copa del pino metida en un petate, colgado de una cuerda y en el silencio del bosque. Es uno de los ¨²ltimos ejemplares que queda por anillar en el Parque Natural de Pe?alara, al norte de la regi¨®n. Madrid ha superado este a?o el centenar de parejas de la especie, la cifra m¨¢s alta de su historia, y han nacido 57 nuevos pollos, de los que 53 han salido adelante.

La colonia de Pe?alara es la que tiene mayor seguimiento del mundo, y en ella se encuentra el 95% de los buitres negros de la regi¨®n. Desde 1997, cada detalle que se extrae de los animales que viven en el parque va a una base de datos. En este primer chequeo, a los pollos se les toman muestras biom¨¦tricas, biol¨®gicas y de sangre. En algunos momentos, el pollo, que tiene unos 40 cent¨ªmetros y pesa cinco kilos, tirita. Pero no es por el fr¨ªo, sino por el estr¨¦s. "A estos animales se les molesta ligeramente una vez al a?o, pero as¨ª se les puede tener controlados y conservados", explica Javier de la Puente, t¨¦cnico de la Comunidad de Madrid.

La Comunidad promueve que la colonia se expanda hacia el norte

Los buitres negros de Pe?alara solo suponen el 5% de la poblaci¨®n europea

Este pollo en particular tiene unos 50 d¨ªas, algo que el t¨¦cnico averigua por su peso. Normalmente, los buitres negros incuban el huevo durante unos 60 d¨ªas y nacen, los m¨¢s tard¨ªos, en junio. El proceso de anillado y la toma de muestras se produce cuando los pollos tienen entre 50 y 70 d¨ªas, lo que ocupa los mese de junio y julio. "Hay que anillarlos antes de que sean volanderos y haya peligro de que se tiren cuando se vaya a bajarlos del nido", explica Juan Vielva, director y conservador del Parque Natural de Pe?alara.

El animal se muestra vulnerable y se deja hacer. Incluso cuando le extraen sangre para verificar que el pollo est¨¢ sano, mueve ligeramente la cabeza, pero de su boca no sale ni un graznido ni muestra ning¨²n tipo de resistencia. Mientras, en lo alto de la copa del pino, el t¨¦cnico forestal -experto en fauna y trabajos en altura- espera a que termine el proceso para recoger el petate con el peque?o buitre y devolverlo a su nido antes de que la madre regrese.

Las anillas que se colocan en las patas de los pollos son plateadas y amarillas e indican a aquel que los vea que han nacido en el valle de El Paular. "Esto se hace en ¨¦pocas en las que los adultos est¨¢n recogiendo comida. Pero hay veces que el que sube al ¨¢rbol tiene que competir con el adulto, que sobrevuela el nido", explica Vielva. El adulto puede llegar a medir tres metros de envergadura con las alas abiertas, y es un riesgo considerable toparse con ¨¦l a casi 20 metros de altura y solo protegido por un casco y un arn¨¦s. El primer pollo que han anillado este a?o fue a principios de junio, y la Comunidad de Madrid presume de ser el lugar del mundo en el que m¨¢s buitres negros han marcado.

"El nido de buitre m¨¢s alto de Espa?a est¨¢ aqu¨ª", explica Vielva. En el que se encuentra el p¨¢jaro que est¨¢n analizando tiene unos 18 metros. Los buitres negros que anidan en el Valle del Lozoya lo hacen entre los 1.100 y los 1.800 metros. "Pasan unos 115 d¨ªas desde que nacen hasta que empiezan a ser independientes del nido. Mientras tanto hacen vuelos de experimento", explica el director del parque. Despu¨¦s, la mayor¨ªa vuelve cuatro a?os despu¨¦s, porque esta es su zona de reproducci¨®n.

En cuanto a la alimentaci¨®n, al ser un ave carro?era, se alimentan de los animales muertos que encuentran en el Valle del Lozoya y en un radio de unos 100 kil¨®metros, especialmente en la zona de la llanura segoviana, donde hay conejos, jabal¨ªes, corzos... "A veces se alimentan de terneros muertos que se supone que tienen que recoger los ganaderos, pero siempre los encuentran antes los buitres", comenta De la Puente.

La colonia de Pe?alara no es la mayor de Espa?a. Las zonas preferidas por los buitres negros para vivir son Monfrag¨¹e, Caba?eros y Sierra Morena. Sin embargo, uno de los objetivos es que los buitres madrile?os se expandan hacia el norte. "La Comunidad no solo cumple la funci¨®n de protegerlos en la regi¨®n, sino que tiene una proyecci¨®n nacional e internacional, porque puede que se extienda la colonia hacia el norte.

Aunque es un ave poco colonizadora, ya se est¨¢ expandiendo. Este a?o se ha avistado en zonas m¨¢s lejanas, como Miraflores de la Sierra", explica De la Puente. El muladar del parque, una zona de esti¨¦rcol en el que antiguamente se arrojaba la basura de las casas, no lo usan para alimentar a los buitres, sino para contabilizar a los animales o para usarlo de referencia a la hora de controlar a estos p¨¢jaros.

El buitre negro es una de las especies que se encuentran en peligro de extinci¨®n en la Comunidad de Madrid y en otras zonas de Espa?a. En el resto de Europa tambi¨¦n se encuentran algunos grupos, pero para encontrar colonias comparables a las espa?olas hay que desplazarse hasta China o India. El conjunto de este tipo de ave de la Comunidad solo supone el 5% de la poblaci¨®n europea.