Cu¨¢ntos puntos vale un ciclista

La noche del d¨ªa de descanso, mientras los ciclistas, ya en la cama, maldec¨ªan los truenos y rel¨¢mpagos cargados de lluvia que les har¨ªa imposible la jornada siguiente, y mientras los aficionados se acostaban con una sonrisa en los labios, dispuestos a so?ar, a recrear entre las s¨¢banas, ataques imposibles y victoriosos de sus ¨ªdolos en los Alpes que se acercan a toda velocidad, los directores, los m¨¢nagers de los equipos, en la soledad de su cuarto y ante una pantalla de ordenador, se enfrentaban a una tarea bastante m¨¢s aburrida, casi migra?osa, la de contabilizar los puntos de su equipo en la clasificaci¨®n de la Uni¨®n Ciclista Internacional, la de calcular cu¨¢ntos pueden perder de aqu¨ª al 1 de octubre, d¨ªa del ajuste de cuentas, cu¨¢ntos necesitan recuperar para seguir en el World Tour, la liga de los mejores, la que garantiza, por ejemplo, una participaci¨®n segura en el Tour.

Valverde deber¨ªa ser un diamante, pero las nuevas normas dificultan su regreso

El estar o no estar en el World Tour puede significar, literalmente, la existencia o la no existencia. El Geox de Sastre y Menchov, que por 50 puntos no entr¨® el a?o pasado, este julio en vez del Tour ha tenido que correr la Vuelta a Austria.

El d¨ªa de descanso fue, exactamente, d¨ªa de visita de representantes de corredores. Un d¨ªa de mercado que puso de manifiesto c¨®mo las normas de la UCI para clasificar a los equipos en 2012 han cambiado los h¨¢bitos y el lenguaje del ciclismo. Se establecer¨¢ una complicada clasificaci¨®n que tiene en cuenta los puntos de los 15 mejores corredores contratados para el pr¨®ximo a?o, m¨¢s los conseguidos por el equipo como tal, menos los no conseguidos por los 15 primeros, y as¨ª: ni la UCI, dicen los equipos, sabe exactamente cu¨¢ntos puntos tiene cada equipo, pues punt¨²an todo tipo de carreras, hasta la Vuelta a Gab¨®n.

Antes, es un decir, un director de equipo le ped¨ªa al representante un escalador, un sprinter, o un buen gregario. Ahora pide puntos. "Necesito 200 puntos, qu¨¦ tienes", le dice, o as¨ª. Este sistema no solo modifica la forma en que se conciben ahora los equipos y la valoraci¨®n de los ciclistas -?cu¨¢nto se va a pagar ahora a un buen gregario sin puntos, cuando, por ejemplo, el l¨ªder del circuito africano, que no aguantar¨ªa nada en Europa, en las grandes ligas, puede darle 100 puntos?- con la instauraci¨®n como referencia del modelo HTC, el equipo de las figuras que solo gana al sprint, sino que sirve para que el presidente de la UCI, Pat McQuaid, haya encontrado una forma de castigar directamente a Alejandro Valverde.

El campe¨®n murciano, que cumple su sanci¨®n el 1 de enero, deber¨ªa ser el diamante del mercado. sin embargo, para dificultar su reinserci¨®n tras casi dos a?os de suspensi¨®n, McQuaid ha decretado que todos aquellos corredores que regresen de una sanci¨®n por dopaje no aporten puntos a sus equipos con sus victorias durante dos a?os suplementarios. As¨ª, el Movistar, el destino natural de Valverde, se encuentra con el problema de necesitar puntos para seguir en la gran liga, con el dinero que eso costar¨¢, y gastar tambi¨¦n buen dinero en Valverde, que ni sumar¨¢ ni restar¨¢.