El inicio del verano propicia una modesta rebaja del paro al 20,9%

La cuenta atr¨¢s hacia las elecciones se inicia con un cambio de tendencia en el mercado laboral, el ¨¢mbito que m¨¢s se ha resistido hasta ahora a las se?ales de mejor¨ªa econ¨®mica. El segundo trimestre se sald¨® con 76.500 desempleados menos respecto al arranque del a?o. Se trata de una cifra modesta que solo permite reducir cuatro d¨¦cimas la alarmante tasa de paro, ahora en el 20,9%, pero inicia lo que parece ser una senda lenta de avances en el mercado de trabajo. Tambi¨¦n resulta esperanzadora la creaci¨®n de empleo registrada entre abril y junio, que duplica la de hace un a?o, aunque con un fuerte componente estacional por el inicio de la temporada tur¨ªstica.

La tasa de paro ha crecido a un ritmo galopante en los ¨²ltimos cuatro a?os. Antes del respiro conocido ayer, que deja el n¨²mero de parados en 4,8 millones, solo hab¨ªa habido una peque?a inflexi¨®n en los datos del tercer trimestre de 2010, algo m¨¢s t¨ªmida que la actual. Las cifras de la encuesta de poblaci¨®n activa (EPA), la radiograf¨ªa m¨¢s fiable del mercado laboral, anticipan una continuaci¨®n de esta senda en el tercer trimestre que, si se cumple la previsi¨®n del Ejecutivo, permitir¨¢ cerrar una segunda mitad del a?o con creaci¨®n de empleo, aunque muy d¨¦bil.

El empleo p¨²blico sigue avanzando pese a los recortes aplicados

La temporalidad aumenta hasta el 25,5% de los asalariados

Porque, a pesar de que la ocupaci¨®n sube respecto al trimestre anterior, con 151.400 empleados m¨¢s, los 18,3 millones de ocupados que contabiliza el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) son menos que hace un a?o. Algunos expertos, como la casa de an¨¢lisis Afi y la patronal de grandes empresas de trabajo temporal Agett, hab¨ªan vaticinado que en junio se producir¨ªa ya el primer crecimiento interanual del empleo desde que arranc¨® la crisis. Pero tanto el empleo como los niveles de paro han empeorado en los ¨²ltimos 12 meses.

Los servicios explican casi toda la recuperaci¨®n en el trimestre. Los datos de construcci¨®n, en cambio, revelan que, aunque el sector ha destruido m¨¢s de un mill¨®n de puestos de trabajo desde la crisis, queda margen para reducir m¨¢s (en este trimestre se han destruido casi 64.000). La senda de austeridad emprendida por los diferentes Gobiernos, que ha frenado en seco la obra p¨²blica, explica los datos. Tambi¨¦n ha retrocedido el empleo agr¨ªcola, en parte por los efectos de la crisis del pepino ocurrida entre mayo y junio. De forma modesta, la industria crea empleo en el trimestre y est¨¢ pr¨®xima a la estabilizaci¨®n en el a?o. La vicepresidenta y ministra de Econom¨ªa, Elena Salgado, apuntal¨® con este dato su impresi¨®n de que estamos ante un cambio de tendencia. La creaci¨®n de puestos en la industria "poco tiene que ver con circunstancias estacionales", asegur¨® en Onda Cero.

Josep Oliver, catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada en la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, atribuye ese fen¨®meno a la pujanza del sector exterior, que impulsa la actividad industrial. "No es un efecto banal porque adem¨¢s la industria ligada a la exportaci¨®n genera empleo asociado en servicios", explica. Este experto valora el giro que orienta el crecimiento hacia la actividad exterior, aunque a corto plazo los resultados sean poco perceptibles.

Ajenos a la t¨®nica general, los niveles de paro siguen empeorando en los j¨®venes. El 46% de los menores de 25 a?os en disposici¨®n de trabajar no pueden hacerlo, casi un punto m¨¢s que en marzo.

Frente a la claridad con que la construcci¨®n refleja la ca¨ªda de inversi¨®n p¨²blica, la otra gran medida de reducci¨®n del gasto, centrada en el empleo p¨²blico, a¨²n no arroja resultados. Pese a la exigua reposici¨®n de los funcionarios que se jubilan y la destrucci¨®n de puestos en algunas Administraciones, los asalariados p¨²blicos siguen aumentando, de manera desigual. Mientras en la Administraci¨®n central y la Seguridad Social caen, en comunidades y Ayuntamientos crecen con fuerza. Son 31.600 empleados m¨¢s en el trimestre y 131.900 por encima de un a?o antes.

Ese crecimiento ha coincidido con el trimestre de las elecciones auton¨®micas y municipales, una cita que provoc¨® un repunte de empleo p¨²blico en las afiliaciones a la Seguridad Social y un aumento del d¨¦ficit auton¨®mico superior a lo esperado. Tanto Salgado como el secretario de Estado de Seguridad Social, Octavio Granado, lo atribuyeron en su momento -con cierta prudencia- a las elecciones, que incentivan la culminaci¨®n de contrataciones ante los cambios de Gobierno.

Pese a todo, no se trata de un hecho exclusivo del segundo trimestre. Salvo algunas ca¨ªdas intertrimestrales, el empleo p¨²blico no cede analizado con perspectiva anual. Algunos expertos apuntan a que la cifra est¨¢ algo distorsionada por las rentas que otorga la ley de dependencia a los cuidadores. Esas ayudas (por ejemplo, la que recibe un hijo por cuidar a su padre dependiente en casa) se registran en la EPA como un trabajo p¨²blico imputable a las comunidades aut¨®nomas, seg¨²n confirma el INE. La r¨²brica que recoge a este colectivo, la de sanidad y servicios sociales, crece con m¨¢s fuerza que la de Administraci¨®n a secas, pero aun as¨ª esta registra avances trimestrales y anual.

El empleo indefinido, uno de los puntos d¨¦biles laboralesl, avanza respecto al trimestre anterior, aunque en el a?o este colectivo retrocede en 151.000 personas. En el mismo periodo, los contratos temporales crecieron en casi 81.000, lo que eleva la tasa de temporalidad al 25,5% de los asalariados. "Esto pone de manifiesto la escasa efectividad de la reforma laboral", asegura en un comunicado Agett.