El viaje de vuelta de Thiago

La sonrisa de Thiago cuando baj¨® a desayunar no cab¨ªa ayer en el amplio comedor del Hotel Ritz Carlton de Dallas, donde se hospeda el Barcelona a la espera de enfrentarse hoy al Am¨¦rica de M¨¦xico en el Cowboys Stadium de Arlington (22.30, TV3), partido que cerrar¨¢ la gira del conjunto catal¨¢n por Estados Unidos. Thiago y sus compa?eros se hab¨ªan despertado con la noticia: Del Bosque se lo lleva con los "mayores" de La Roja para jugar el mi¨¦rcoles un amistoso contra Italia, en Bari. Curiosamente, debutar¨ªa con la absoluta a 130 kil¨®metros de San Pietro de Vernotico (Brindisi), donde naci¨® en 1991 cuando su padre jugaba en el Lecce. Hijo del ex futbolista Mazinho, campe¨®n del mundo con Brasil en Estados Unidos 94, Thiago mantiene la doble nacionalidad, por lo que al no haber debutado con la absoluta espa?ola en partido oficial podr¨ªa elegir jugar con la canarinha, aunque haya jugado desde ni?o en las inferiores de Espa?a. "Yo hice lo posible por que jugara con Brasil, pero... Me alegro por ¨¦l", dijo ayer Mazinho.

"Viene por m¨¦ritos deportivos", zanj¨® Del Bosque cuando se le plante¨® que la elecci¨®n obedeciera a temas burocr¨¢ticos. "Es un jugador que se ha criado en Espa?a y podr¨ªa elegir Brasil. Pero tiene ra¨ªces en el f¨²tbol espa?ol y este es el ¨²ltimo paso. Por m¨¦ritos deportivos tiene que estar aqu¨ª", resolvi¨®. Aunque Del Bosque considera "vinculante" el primer partido que juegue Thiago con la selecci¨®n, legalmente necesitar¨ªa al menos un minuto en encuentro oficial con la absoluta -con la sub 21 ha sido campe¨®n europeo-.

El regreso con los mayores de Mata y Javi Mart¨ªnez y la presencia de Thiago resulta la evidencia de que existe una correa de transmisi¨®n natural en la selecci¨®n. "Es el mejor momento de nuestra historia, nos apoyamos en el trabajo de los clubes", admiti¨® Del Bosque, que ha introducido m¨¢s novedades que la de Thiago. Respecto a su ¨²ltima lista en junio se han ca¨ªdo Capdevila (Benfica), Del Moral (Sevilla) y Bruno, Borja Valero y Marchena (los tres del Villarreal), un detalle que, unido al fichaje de Cazorla por el M¨¢laga, deja sin representaci¨®n al conjunto de Vila-real. "Elegimos seg¨²n nuestro criterio. Hacemos la lista y despu¨¦s nos damos cuenta de que no hay nadie del Villarreal, por ejemplo", explic¨® el seleccionador. Puyol, lesionado, y Cesc tampoco han entrado en la lista. "No he hablado con Cesc, pero no hay m¨¢s que ver la prensa: est¨¢ entren¨¢ndose pero no ha jugado ning¨²n partido", dijo.

El regreso de Xavi y la aparici¨®n de Thiago elevan a ocho la presencia de barcelonistas (del Madrid hay cinco). La explicaci¨®n, seg¨²n el seleccionador, tiene que ver con la cantidad de extranjeros de los clubes: "El Barcelona aporta ocho espa?oles porque son los mejores".

La inmediatez del primer cl¨¢sico, el d¨ªa 14 en el Bernab¨¦u, con la Supercopa en juego, dispara las suspicacias, porque adem¨¢s solo se aceptan seis cambios, pero no genera problemas a Del Bosque. "Alguien tendr¨¢ que jugar 90 minutos. Y no olvidemos que jugamos contra Italia", pidi¨®.