Coentr?o es la cuesti¨®n

El presidente del Benfica, Lu¨ªs Filipe Vieira, se reuni¨® hace dos semanas con unos empresarios en Madrid para firmar unos contratos. En el curso de la comida, seg¨²n uno de los presentes, les confes¨®: "Todav¨ªa no me puedo creer el negocio que hice el a?o pasado con Di Mar¨ªa. Pero el que hice este a?o con Coentr?o fue a¨²n mayor. Fue el d¨ªa m¨¢s feliz de mi vida".

El Madrid pag¨® 30 millones de euros por Coentr?o, un lateral zurdo, a pesar de contar en su plantilla con Marcelo, probablemente el mejor defensa izquierdo del mundo. Fue un reclamo expreso del entrenador, Jos¨¦ Mourinho, que argument¨® que el portugu¨¦s le resultar¨ªa ¨²til porque puede desenvolverse en varias posiciones. Ante la visita del Barcelona para disputar la ida de la Supercopa, primer partido oficial de la temporada, Mourinho estudia la mejor f¨®rmula para sacar provecho de su fichaje m¨¢s querido. Dicen en Valdebebas que no lo tiene claro.

El t¨¦cnico estudia ponerle en el centro del campo para reforzar la defensa

"Cuando juega en el medio, nos cuesta encontrarle", dice un futbolista del Madrid

Desde que llegaron a Los ?ngeles para comenzar la pretemporada, los jugadores observan que una de las principales preocupaciones de Mourinho consiste en encontrar un esquema que permita a Coentr?o demostrar su valor en funciones que nunca desempe?¨®. Puesto que el lateral izquierdo se lo ha ganado Marcelo, el t¨¦cnico ha experimentado con ¨¦l en zonas m¨¢s avanzadas, como los extremos o los carriles interiores. En las bandas hay dos jugadores consolidados: Cristiano y Di Mar¨ªa. Quedan m¨¢s huecos en el medio. Pero justamente all¨ª es donde Coentr?o se muestra m¨¢s desorientado. Nadie reprocha su generosidad, su capacidad para abarcar muchos metros cuadrados persiguiendo rivales y acompa?ando las jugadas. El problema de Coentr?o cuando se mueve por la zona ancha es que carece de experiencia: le falta sentido t¨¢ctico cuando no tiene el bal¨®n. Como dijo un jugador tras el partido contra el Chivas: "Le busc¨¢bamos para darle la pelota y no le encontr¨¢bamos".

Fijo Cristiano en la izquierda, se abre la inc¨®gnita del extremo derecho. En la plantilla creen que, ante el Bar?a, las dudas de Mourinho se centran en c¨®mo cubrir los carriles. El t¨¦cnico desconf¨ªa tanto del estado de forma de Di Mar¨ªa, que tard¨® en incorporarse a los entrenamientos y lleva poco m¨¢s de una semana con el grupo, como de las aptitudes de Coentr?o para ejercer de extremo a pierna cambiada. Los compa?eros, en las pr¨¢cticas, han visto que toda la capacidad de desborde de Coentr?o cuando juega con el bal¨®n al pie arrancando desde la izquierda se desvanece en la otra banda. Mientras Di Mar¨ªa, otro zurdo, sabe encontrar los espacios, al portugu¨¦s le resulta m¨¢s dif¨ªcil. De ah¨ª que Mourinho est¨¦ pensando en formar un 4-3-3 con tres mediocentros. Es decir: un trivote con un falso extremo, Coentr?o, m¨¢s pendiente de las labores de mantenimiento que del ataque. Es la f¨®rmula que entren¨® en la gira por China: Xabi Alonso en el medio, Khedira a la izquierda y Coentr?o a la derecha. Arriba, ?zil, Benzema y Cristiano.

La concentraci¨®n en Hollywood, como la gira por China, sirvi¨® para que los jugadores asimilaran la idea central del mensaje de Mourinho: esta temporada, lo fundamental es evitar los riesgos en la defensa. Si en el verano pasado el t¨¦cnico hizo hincapi¨¦ en la necesidad de mantener la porter¨ªa propia intacta, ahora ha redoblado sus consignas en este sentido. De salida, el patr¨®n es m¨¢s conservador, sobre todo ante adversarios como el Bar?a. "Tendremos menos licencias para atacar que el a?o pasado", dicen en el vestuario. Lo esencial es no perder el orden. Y, como el orden se pierde alrededor de la pelota, cuanto menos gente se implique en el ataque, mejor.

Coentr?o, de 23 a?os, encaja en este esquema gracias a su capacidad aer¨®bica. El despliegue y el sentido de la marca le permiten actuar en auxilio de Alonso y Khedira, al menos cuando el bal¨®n lo tiene el rival. El hombre es capaz de correr como un fondista. Sobre todo, sus compa?eros notaron la diferencia en los primeros d¨ªas de la pretemporada. Ven¨ªa con 10 d¨ªas de preparaci¨®n en el Benfica, que ya hab¨ªa iniciado la pretemporada, y acudi¨® a Los ?ngeles con el dep¨®sito m¨¢s lleno. Esto le permiti¨® ir experimentando frente al Chivas, el Leicester o el Tianjin.

Ma?ana, Mourinho tendr¨¢ ocasi¨®n de ponerle a prueba ante el campe¨®n de Europa.