La meca del ocio

Si la de los parques tem¨¢ticos fuera una fe, su Vaticano ser¨ªa Orlando. Esa zona metropolitana de Florida, de dos millones de habitantes, tiene 14 espacios que combinan atracciones y espect¨¢culos, incluidos los de Walt Disney, varios acu¨¢ticos, uno dedicado a los lagartos y otro de tem¨¢tica cristiana. Eso ha provocado que Orlando, una ciudad sin playas en un radio de 60 kil¨®metros, desbanque a Las Vegas, Nueva York o Miami como principal destino tur¨ªstico de EE UU, con 48 millones de visitantes anuales, seg¨²n el Departamento de Comercio. En esa corona hay una joya: el parque del Mundo M¨¢gico de Disney, el del castillo de Cenicienta, que en 2009, el ¨²ltimo a?o del que se han publicado cifras, registr¨® 17 millones de visitas.

La empresa norteamericana Walt Disney Co., la mayor gerente de parques del mundo, depende hasta tal punto de esa unidad de negocio que vio desplomarse sus ingresos un 1,2% en el segundo cuatrimestre de este a?o por el cierre de sus instalaciones en Jap¨®n, a causa del tsunami y la crisis nuclear. Las visitas a sus parques tem¨¢ticos en California y Florida aumentaron un 2,2% en ese mismo periodo. Las ¨²ltimas iniciativas en ese campo pasan por haber fletado un crucero tem¨¢tico, el Disney Dream, y por planificar un nuevo parque en Shangh¨¢i, que abrir¨¢ dentro de cinco a?os.

Fue una noticia muy comentada en 1955 el que Disney abriera su primer parque, cerca de Los ?ngeles, en Anaheim. Cost¨® 17 millones de d¨®lares de la ¨¦poca, un gran contraste con los 4.400 millones que se invertir¨¢n en Shangh¨¢i. Estaba dise?ado para poder dar cabida a 60.000 visitantes en un solo d¨ªa, y ten¨ªa solo tres restaurantes. Cre¨® un modelo de negocio que se ha extendido por todo el pa¨ªs y por el resto del mundo. Empresas como Universal, Paramount y Six Flags han seguido en la senda del megaparque, grandes complejos con restaurantes, monta?as rusas y parques acu¨¢ticos.

La ¨²ltima adici¨®n, completada la saga cinematogr¨¢fica de Harry Potter, es un parque dedicado a ese joven mago brit¨¢nico en Orlando. Aunque pueda resultar extravagante, no lo es tanto teniendo en cuenta los que ya existen en Florida. Holy Land Experience es un recinto religioso que recrea la Palestina de la ¨¦poca de Jesucristo. Lo gestionan miembros de una congregaci¨®n baptista. Todos los d¨ªas, excepto el domingo, se escenifica el calvario y la crucifixi¨®n de Jesucristo. El parque lleva abierto ya una d¨¦cada.