Suecia iguala la tasa de embarazos m¨²ltiples asistidos y naturales

En la naturaleza, aproximadamente el 2% de los partos son m¨²ltiples (con dos o m¨¢s beb¨¦s). Entre las mujeres que se someten a t¨¦cnicas de fecundaci¨®n, la tasa puede multiplicarse por 15. Pero los embarazos m¨²ltiples son m¨¢s peligrosos para la madre y los beb¨¦s. Una nueva t¨¦cnica ensayada en Suecia ha demostrado que la mayor¨ªa de este tipo de gestaciones fruto de las fecundaciones in vitro son evitables.

El m¨¦todo, presentado en julio en el congreso de la Sociedad Europea de Fertilidad Humana y Embriolog¨ªa, se basa en un sencillo c¨¢lculo, explica su inventor, Jan Holte, que es investigador del Carl von Linn¨¦klinikken en el Parque Cient¨ªfico de Uppsala (Suecia). Despu¨¦s de analizar 3.223 procesos de transferencia de embriones entre 1999 y 2002, registrar los resultados y estudiar m¨¢s de 80 variables, la conclusi¨®n es que hay cuatro factores principales que permiten predecir cu¨¢ndo va a haber ¨¦xito con solo un embri¨®n: la edad de la madre, la calidad del embri¨®n, la respuesta al tratamiento y el hecho de que haya habido intentos previos. Los resultados fueron luego aplicados durante otros cuatro a?os en 3.410 procesos. La tasa de embarazos m¨²ltiples baj¨® del 26,1% al 1,9%.

La gestaci¨®n de gemelos es m¨¢s peligrosa para la mujer y los hijos

"Son cuatro variables muy f¨¢ciles de medir", indica Holte por correo electr¨®nico. Aparte del obvio de la edad de la mujer (m¨¢s f¨¢cil cuanto m¨¢s joven), "el mayor impacto lo tiene la medici¨®n de la calidad del embri¨®n", afirma. "Y su c¨¢lculo es realmente sencillo. Debe hacerse a los dos d¨ªas de la fecundaci¨®n, e incluye contar las c¨¦lulas que tiene -lo ¨®ptimo es que sean cuatro-, medir su uniformidad y ver cu¨¢ntas de ellas tienen solo un n¨²cleo visible. Cualquier embri¨®logo puede hacerlo", afirma.

El otro aspecto que a los ojos de un profano parece peliagudo (la respuesta al tratamiento), tampoco le parece complicado. "Se trata -simplific¨¢ndolo, la f¨®rmula es algo m¨¢s complicada- de dividir el n¨²mero de ¨®vulos fecundados por la dosis total de estimulaci¨®n hormonal que se dio a la mujer", dice Holte.

Por ¨²ltimo, la historia previa de la paciente da dos opciones. "Si es la primera vez que la mujer se va a someter a tratamiento o ha habido un ¨¦xito previo -un embarazo- con una fecundaci¨®n in vitro tendr¨¢ una clasificaci¨®n alta [m¨¢s posibilidades de un embarazo m¨²ltiple]", indica el embri¨®logo. Si en cambio "ha habido un fracaso -no hubo embarazo- en un intento anterior, la clasificaci¨®n ser¨¢ baja", indica.

Este sistema, dice su creador, tiene otra ventaja, que "estas variables son pr¨¢cticamente universales", por lo que no dependen del pa¨ªs o la raza, ni ning¨²n otro factor. Aunque ¨¦l s¨ª hace un matiz. "Por supuesto, la habilidad de cada m¨¦dico, de cada embri¨®logo var¨ªa, por lo que la calidad de las cl¨ªnicas var¨ªan, as¨ª que las oportunidades pueden cambiar", afirma. "El modelo se est¨¢ usando en otros centros m¨¦dicos, y puede ser f¨¢cilmente probado por aquellos que est¨¦n interesados a trav¨¦s de la web ivfprediction.com".

Que todo este trabajo se haya realizado en Suecia no es casual. El pa¨ªs solo permite que se transfieran dos embriones a la mujer, por lo que las oportunidades eran ya reducidas. En Espa?a, la ley autoriza a usar hasta tres por ciclo, pero no es lo recomendable.

Lo m¨¢s habitual es que el intento fracase (por eso hay que repetir). Pero hay ocasiones en que ocurre lo contrario, y, en lugar de arraigar un embri¨®n, lo hacen varios. Esta situaci¨®n no est¨¢ exenta de riesgos. Como se?ala el Instituto Valenciano de Fertilidad (IVI), aunque "muchas parejas ven el embarazo m¨²ltiple como una situaci¨®n deseada", lo hacen porque "desconocen el peligro que ello supone, para la madre y para los reci¨¦n nacidos".

"El gran problema es el parto pret¨¦rmino, es decir, antes de la semana 37, cosa que ocurre en m¨¢s de la mitad de los partos de este tipo, y que puede acarrear problemas de desarrollo psicomotor, sobre todo en los grandes prematuros, que son los beb¨¦s que nacen con menos de 1.000 gramos", contin¨²a Antonio Requena, director m¨¦dico del Grupo IVI.

Entre los riesgos est¨¢n la "amenaza de parto prematuro que puede requerir reposo e incluso hospitalizaci¨®n, adem¨¢s, la necesidad de realizar la ces¨¢rea es mucho m¨¢s frecuente; a todo eso se le a?ade el incremento de complicaciones, como la hipertensi¨®n, polihidramnios (exceso de l¨ªquido amni¨®tico) y diabetes gestacional, entre otras", se?ala Requena.

Por eso, su centro y otros tienden, como en Suecia, a transferir solo un embri¨®n. "Esta pr¨¢ctica no disminuye las posibilidades de embarazo, especialmente cuando se trata de mujeres menores de 35 a?os y con un buen pron¨®stico", indica Requena.

"Se intenta evitar la gestaci¨®n gemelar mejorando las t¨¦cnicas que permitan seleccionar el mejor embri¨®n: estudiar cada segundo de desarrollo del embri¨®n con ayuda del Embryoscope (un incubador que a la vez va grabando el proceso del desarrollo), la vitrificaci¨®n de gametos y embriones, y el an¨¢lisis metabol¨®mico [la actividad dentro de sus c¨¦lulas] del embri¨®n, son la clave para lograrlo", dice el director m¨¦dico del IVI.