"Me gusta llamarlo obsesi¨®n"

A tenor del movimiento de sus fauces, LeBron James mastica chicles gigantes, acordes con su imponente f¨ªsico, 2,03 metros y 113 kilos de pura fibra. Relajado y cort¨¦s, quit¨® importancia al cansancio del viaje promocional que empez¨® en China y finalizar¨¢ en Londres pasando ayer por Barcelona, ciudad que visit¨® por primera vez. El icono de una de las firmas deportivas m¨¢s importantes del mundo, con la que firm¨® su primer contrato por tres a?os y 90 millones de d¨®lares, unos 62 millones de euros, cuando ten¨ªa 18 a?os y no hab¨ªa debutado en la NBA, persigue, ocho temporadas despu¨¦s, el objetivo para el que fue se?alado con apodos inequ¨ªvocos como El Rey o El Elegido.

Despu¨¦s de siete infructuosos cursos con Cleveland y del autopublicitado fichaje por Miami que le ha acabado de situar, seg¨²n una reciente encuesta, como el jugador de baloncesto m¨¢s odiado en Estados Unidos, LeBron no se quita las pulgas de encima. "Ahora mismo, conseguir el anillo lo es todo para m¨ª. Es el objetivo que tengo cuando trabajo, mi pensamiento est¨¢ siempre en conseguirlo. Es lo ¨²nico que se me escapa y efectivamente, me gusta esa palabra, me gusta llamarlo obsesi¨®n".

"Quiero mejorar. Estoy convencido de que a¨²n no se ha visto lo mejor de m¨ª"

LeBron cumplir¨¢ 27 a?os en diciembre. La comparaci¨®n con Michael Jordan es recurrente. Le conviene. Porque Jordan, el m¨¢s grande de todos los tiempos, logr¨® el primero de sus seis anillos con los Bulls de Chicago en 1991, en su s¨¦ptima temporada en la NBA, cuando ten¨ªa 27 a?os. La duda en este momento es si siquiera habr¨¢ empezado la temporada cuando LeBron celebre su aniversario. Se mantiene el lockout, cierre patronal, por la falta de acuerdo entre los clubes y el sindicato de jugadores.

Da la impresi¨®n de que LeBron no se plantea ni por asomo que se suspenda la temporada. "Soy realmente optimista y creo que los clubes y los jugadores llegaremos a un acuerdo. Ambas partes aman este deporte y por eso creo que se llegar¨¢ a una soluci¨®n, que es lo que se merecen los aficionados". Consecuente con ese planteamiento, la estrella de los Heat rechaza la posibilidad de fichar provisionalmente por un club ajeno a la NBA. "Hasta que llegue el posible momento de una cancelaci¨®n de la temporada, no me planteo nada m¨¢s que la NBA. Cuando llegue ese momento volver¨¦ a evaluar la situaci¨®n. No escucho ofertas de ninguna parte".

Aludi¨® de nuevo a lo que coment¨® tras caer ante Dallas en la ¨²ltima final: "Quiero seguir mejorando como jugador y como persona. Estoy convencido de que a¨²n no se ha visto lo mejor de m¨ª".

Alab¨® a Gasol -"uno de los mejores cuatros de la NBA"- y a Navarro, y se refiri¨® a los Juegos Ol¨ªmpicos del pr¨®ximo a?o y a la posible revancha de la final que Estados Unidos y Espa?a disputaron en Pek¨ªn. "Para nosotros, lo primero es llegar a la final, eso es lo que queremos. Espa?a es, por supuesto, un gran equipo al que respetamos much¨ªsimo, pero tambi¨¦n habr¨¢ otros buenos equipos. Para nosotros ya es un gran desaf¨ªo competir en Londres. Ser¨¢n unos Juegos incre¨ªbles".

No pas¨® la oportunidad sin que le preguntaran por el equipo de f¨²tbol del Barcelona. En ese aspecto, LeBron no deja la menor duda. No es un apasionado del f¨²tbol, pero es socio del grupo propietario del Liverpool, Fenway Sports Group (FSG). "La verdad es que soy aficionado del Liverpool. Me gustar¨ªa que alg¨²n d¨ªa estuviera arriba, entre los mejores, como el Bar?a. El Bar?a es un equipo incre¨ªble. Tiene unos jugadores impresionantes. Espero que alg¨²n d¨ªa podamos llegar a su nivel y competir con ellos". Pocas horas despu¨¦s de pronunciar estas palabras, LeBron se acerc¨® a la Ciudad Deportiva del Barcelona y salud¨® a Messi y al resto de componentes de la plantilla azulgrana.