Cambios a medio gas en el bus rojo

Un nuevo autob¨²s tur¨ªstico circula por Madrid desde el jueves bajo la gesti¨®n de la Uni¨®n Temporal de Empresas privadas constituida por Alsa y Grupo Juli¨¤, que ganaron el pasado mes de abril la concesi¨®n convocada por el Ayuntamiento para los pr¨®ximos 10 a?os. Una de las dos empresas adjudicatarias, Juli¨¤, formaba parte de la anterior concesionaria, que dej¨® de prestar el servicio el 3 de enero de este a?o y se resisti¨® a devolver al Ayuntamiento la flota de veh¨ªculos.

El servicio vuelve a manos privadas con algunos cambios -aunque menos de los esperados- despu¨¦s de siete meses controlado por la Empresa Municipal de Transportes (EMT), de titularidad p¨²blica, de manera "transitoria y provisional". Y esto, a pesar de la oposici¨®n de IU y de los socialistas madrile?os, que abogaban porque el Consistorio asumiera la gesti¨®n "definitiva" de estos autobuses. La UTE espera transportar a 580.000 turistas durante el primer a?o.

La empresa prev¨¦ transportar a 580.000 personas el primer a?o

El horario se ampl¨ªa de marzo a octubre y se reduce el resto de meses

- Madrid City Tour a 20 euros. El cambio m¨¢s visible es el est¨¦tico. Un nombre rimbombante en ingl¨¦s, Madrid City Tour, para los 26 nuevos autobuses de un rojo brillante decorados con dibujos de las fuentes de Cibeles y Neptuno y del Oso y el madro?o, emblemas de la capital. La novedad m¨¢s relevante afecta al bolsillo, ya que el precio ha subido un 14%, de 17,50 a 20 euros por adulto y d¨ªa. El Ayuntamiento fij¨® esta subida en el pliego de condiciones del concurso fuera cual fuera la empresa adjudicataria. En Barcelona, Grupo Juli¨¤ gestiona tambi¨¦n uno de los autobuses tur¨ªsticos de la ciudad y cobra 23 euros.

- Audiogu¨ªa para ni?os. El renovado autob¨²s ampl¨ªa de seis a 14 idiomas el servicio de audiogu¨ªa, ahora tambi¨¦n disponible en ¨¢rabe, catal¨¢n, chino, euskera, gallego, neerland¨¦s, portugu¨¦s y ruso. La informaci¨®n se intercala con composiciones instrumentales de guitarra espa?ola y m¨²sica mel¨®dica de orquesta. Incorpora, adem¨¢s, dos canales en espa?ol e ingl¨¦s adaptados al p¨²blico infantil en el que una voz con tono exagerado explica a su paso por la Biblioteca Nacional que "todos los que escriben libros est¨¢n obligados a entregar uno a esta biblioteca". Por megafon¨ªa se anuncian las paradas en ingl¨¦s y en castellano con un marcado acento espa?ol: "Next bus stop, number six. In connection with line two (pr¨®xima parada, n¨²mero seis. Conexi¨®n con la l¨ªnea 2)".

- En verano, hasta las 22.00. La extensi¨®n del horario es una verdad a medias. Entre marzo y octubre el servicio empieza a circular una hora antes, a las nueve de la ma?ana, y ofrece una ¨²ltima salida a las 20.40 (ruta 1) y a las 20.50 (ruta 2) para ver la ciudad por la noche. El resto de meses -de noviembre a febrero- el autob¨²s se retira a cocheras a las seis de la tarde, una hora antes que el servicio gestionado por la EMT. La frecuencia de paso se reduce de 20 minutos a entre ocho y 15, en funci¨®n de la ruta y la temporada. Ayer las paradas iniciales estaban abarrotadas y los veh¨ªculos pasaban cada cuarto de hora a pesar de que septiembre se considera temporada alta. Los encargados atribu¨ªan el retraso a las "manifestaciones", aunque tanto la puerta del Sol como el paseo del Prado y las inmediaciones del Congreso estaban tranquilas y abiertas al tr¨¢fico.

- Rutas ampliadas, dos al d¨ªa. Aunque el Consistorio anunci¨® que la nueva concesionaria incrementar¨ªa el n¨²mero de paradas y las rutas, las paradas se mantienen en 21 en el caso del Madrid hist¨®rico y solo suben a una m¨¢s en el caso del recorrido por la parte moderna de la capital. Ambos itinerarios ofrecen una ruta extendida a lugares que antes no se visitaban como Madrid R¨ªo, Moncloa, la plaza de toros de las Ventas o las cuatro torres. La versi¨®n ampliada tiene truco porque solo sale dos veces al d¨ªa (una por la ma?ana y otra por la tarde). Los turistas que, por la ma?ana, bajen en alguna de las paradas del recorrido ampliado no podr¨¢n volverse a subir al veh¨ªculo rojo hasta que vuelva a pasar en horario de tarde.

- El billete se compra antes.Otra de las novedades que incluye el autob¨²s tur¨ªstico se refiere a la compra del billete. Antes los viajeros no ten¨ªan que adquirir necesariamente el pasaje antes de iniciar el paseo, lo pod¨ªan hacer al subir al autob¨²s. Ahora es imprescindible comprarlo con antelaci¨®n en alguna de las casetas que lo expenden, en el puesto del Madrid City Tour en la calle de Felipe IV o a trav¨¦s de Internet en la p¨¢gina web www.madridcitytour.es