El calor del final de agosto lastra la cosecha de arroz en el delta

En el delta del Ebro hay 21.000 hect¨¢reas sembradas de arroz. Esta semana se iniciar¨¢ la siega de los campos y los trabajos de recolecta del cereal se alargar¨¢n hasta mediados de octubre. Tras los primeros c¨¢lculos, los agricultores estiman que la campa?a de arroz de esta temporada ser¨¢ m¨¢s favorable que la anterior, ya que se prev¨¦ una producci¨®n ligeramente superior.

El a?o pasado la cosecha del cereal baj¨® hasta las 105.000 toneladas y en la campa?a actual los agricultores del delta esperan conseguir unas 110.000 toneladas de cereal. "Un poco mejor, pero no como en a?os anteriores. Antes, lo normal era recolectar siempre de media unas 120.000 toneladas", afirma Dani Forcadell, agricultor y responsable del sector del arroz del sindicato Uni¨® de Pagesos.

Al aumento de producci¨®n ha contribuido el clima de este verano, sin temperaturas excesivamente altas. "Todo hab¨ªa ido muy bien hasta estas dos o tres ¨²ltimas semanas en las que ha hecho mucho calor, con lo que la propagaci¨®n de los hongos del cereal se ha realizado a ¨²ltima hora", dice Forcadell.

La variedad de arroz que m¨¢s ¨¦xito tiene este a?o en el delta es el bomba, porque se paga mucho m¨¢s en el mercado que los dem¨¢s tipos de cereal. "Se siembra m¨¢s arroz bomba, pero la producci¨®n por hect¨¢rea es menor, y plantarla conlleva m¨¢s riesgos que las otras variedades", argumenta el sindicalista de Uni¨® de Pagesos.

A las perspectivas optimistas para esta campa?a en el delta tambi¨¦n contribuye la fuerte demanda del cereal por la falta de arroz en Espa?a y Europa. Sin embargo, el precio para comercializarlo tras la siega a¨²n no ha sido fijado. "Hay un monopolio y estamos a expensas de ¨¦l", se lamenta Forcadell. Aun as¨ª, los agricultores esperan que el precio se sit¨²e por encima de los 0,27 euros con los que se comercializ¨® el kilogramo la ¨²ltima campa?a.

El caracol manzana es uno de los m¨¢s grandes enemigos del arroz en la zona y no ha dejado de expandirse. El Departamento de Agricultura niega que el molusco vaya a afectar significativamente a la producci¨®n de arroz, y de momento los agricultores corroboran que la cosecha est¨¢ salvada. Sin embargo, la plaga ya se ha extendido a m¨¢s del 1.000 hect¨¢reas en el margen izquierdo del delta -el margen derecho, por el momento no sufre la plaga-, cuando hace casi un a?o el molusco invasor estaba presente en 576. Para frenar su avance, la Generalitat no descarta cambiar la red hidr¨¢ulica del delta, ya que todo el sistema est¨¢ conectado, y el molusco y sus puestas avanzan en las acequias del margen izquierdo.