Fiesta gastron¨®mica

Lleg¨® a Estados Unidos con 21 a?os y 40 d¨®lares en el bolsillo despu¨¦s de una pelea nimia con Ferran Adri¨¤. Dos d¨¦cadas despu¨¦s, es un asiduo del programa de David Letterman en la televisi¨®n americana y ocasional cocinero de la familia Obama. Jos¨¦ Andr¨¦s es tambi¨¦n una celebridad al otro lado del Atl¨¢ntico y un comprometido embajador de la cultura y la industria espa?ola. Con esta idea produjo Made in Spain, un escaparate de la gastronom¨ªa patria y de sus productos. "Quer¨ªa contar qu¨¦ era Espa?a a trav¨¦s de su cocina y de su gente y cont¨¢rselo al p¨²blico americano", dice el carism¨¢tico chef, de paso por Madrid para presentar la emisi¨®n de una serie (26 cap¨ªtulos) que se han difundido ya por el canal p¨²blico estadounidense PBS, desde el que ha conquistado a cinco millones de espectadores.

Creado para el p¨²blico de Estados Unidos, el espacio se estren¨® en la PBS

Made in Spain, un proyecto realizado en colaboraci¨®n con del Instituto de Comercio Exterior (Icex) y patrocinado por Microsoft y Freixenet, fue concebido como un viaje culinario por las 17 comunidades aut¨®nomas que se prolong¨® durante cuatro meses. Se emitir¨¢ los s¨¢bados (20.30) y se redifundir¨¢ los domingos (13-30) en La 2. "No lo hice para ganar dinero sino para promocionar los productos espa?oles, desde la sidra hasta los pimientos de piquillo", dice. Tampoco es un programa pensado para el p¨²blico espa?ol: en la versi¨®n que ofrece La 2 aparece doblado al castellano.

El cocinero asturiano predica con el ejemplo. En su exclusivo restaurante de Las Vegas, la paella se elabora con aceite, azafr¨¢n y arroz espa?ol y no pierde ocasi¨®n de mostrar una botella de cava o un jam¨®n cuando visita el programa del ultrapopular Letterman. Jos¨¦ Andr¨¦s aspira a que la gente "entienda y sepa utilizar" los productos nacionales y considera que iniciativas como Made in Spain han contribuido a que Espa?a se abra al mundo. No en vano, lo define como "una fiesta de la gastronom¨ªa espa?ola".

El programa que ahora llega a La 2 ahonda en las tradiciones de los fogones y cada uno de los cap¨ªtulos descubre un rinc¨®n con sabor propio, aderezado con sus recetas innovadoras y trucos sorprendentes. Abre la serie Asturias, su tierra natal, donde Jos¨¦ muestra un oloroso abanico de quesos y se enfunda el traje de neopreno para recoger percebes.

Para el chef asturiano (Mieres, 1969), la televisi¨®n es algo accidental. Y a diferencia de otros colegas, como Karlos Argui?ano (un asiduo de la pantalla), asegura que no quiere hacer un programa diario porque su vida es estar "al aire libre". Pese a todo, en 2005 se anud¨® el delantal para TVE con Vamos a cocinar.

Galardonado por la Fundaci¨®n James Beard -la m¨¢s grande autoridad culinaria de Estados Unidos- como el mejor chef de este a?o, Jos¨¦ Andr¨¦s fue pionero en la exportaci¨®n de la cocina de tapas en Estados Unidos. As¨ª naci¨® Jaleo, su primer local en Washington. Ahora es due?o de siete restaurantes y ha puesto en marcha la ThinkFoodTank, una instituci¨®n para la investigaci¨®n y el desarrollo de ideas culinarias. La crisis econ¨®mica global parece no afectarle. "Hay que vivir con ella. No meter la cabeza bajo el suelo, como el avestruz. Yo tengo restaurantes muy caros, de 300 o 400 euros el cubierto, y otros de 40 euros. En unos doy de comer a seis personas al d¨ªa y en otros a 600. El precio de las cosas es siempre relativo". Su enorme popularidad le lleva a participar en eventos destinados a recaudar fondos con fines ben¨¦ficos y es frecuente verle junto a los representantes pol¨ªticos estadounidenses para hablar de las hambrunas del planeta. Y asegura que la peor paella que ha visto en su vida son "los fastos de los Gobiernos auton¨®micos en Estados Unidos", dise?ados con una finalidad "pol¨ªtica y egoc¨¦ntrica alucinante".