Amazon.es llega a Espa?a, pero sin la venta de libros electr¨®nicos

Estaba en ingl¨¦s, japon¨¦s, alem¨¢n, franc¨¦s, portugu¨¦s, italiano y chino. La falta de un Amazon en espa?ol era una incongruencia ante un mercado potencial de 500 millones de castellanohablantes. A partir del jueves, 15 de septiembre, se abre la versi¨®n espa?ola del almac¨¦n Amazon, cuya punta de lanza son los libros, que comenz¨® a vender a trav¨¦s de Internet all¨¢ por 1995.

A falta de las explicaciones oficiales que proporcione el pr¨®ximo mi¨¦rcoles Greg Greeley, vicepresidente de la divisi¨®n europea, a trav¨¦s de fuentes editoriales se sabe que la tienda se inaugura pero solo para venta de objetos f¨ªsicos: libros de papel, m¨²sica, pel¨ªculas y electr¨®nica.

Durante un a?o, Amazon ha estado comprando stock a los distribuidores espa?oles para poder ofrecerlos en la web, mientras se van a?adiendo editoriales al acuerdo de la venta por web del libro de papel como Random House Mondadori y Santillana, que extiende el acuerdo a los libros de otras lenguas traducidos al castellano.

Desde la aparici¨®n de Kindle el valor de la empresa se ha quintuplicado

Si lo f¨ªsico ya se comprar¨¢ a partir del d¨ªa 15, lo virtual deber¨¢ esperar, pero no mucho. Antes de final de a?o ya estar¨¢ en marcha todo el fen¨®meno Kindle y su cat¨¢logo de libros. Los precios, a diferencia de Estados Unidos o Reino Unido, no ser¨¢n m¨¢s bajos en la web que en la tienda f¨ªsica. La diferencia es que en esos pa¨ªses no hay precio fijo del libro, y aqu¨ª, s¨ª. Y se mantendr¨¢ esa pol¨ªtica.

El contrato entregado a las editoriales para las descargas estipula que los libros digitales se tienen que vender un 30% m¨¢s barato. Amazon recomienda que los libros cuesten entre 9 y 11 euros, pero ser¨¢n las editoriales quienes digan qu¨¦ libros ponen a la venta, si a la vez o no que las novedades en papel y a qu¨¦ precio. De los 900.000 libros del cat¨¢logo de Estados Unidos, 800.000 cuestan menos de 10 d¨®lares (unos seis euros). Aparte del castellano, Amazon.es tendr¨¢ cat¨¢logo de obras en catal¨¢n, gallego y vasco.

La librer¨ªa virtual, que naci¨® en julio de 1995 en Seattle, ya distribu¨ªa a 45 pa¨ªses a los 30 d¨ªas de vida. Poco despu¨¦s empez¨® a comercializar discos compactos, material electr¨®nico... Tras pasar distintas crisis, provocadas por los costes de distribuci¨®n y el escaso margen comercial, cre¨® el lector de libros electr¨®nicos Kindle en noviembre de 2007. Costaba 400 d¨®lares (unos 320 euros), tres veces m¨¢s que el precio actual.

Si en el caso de Apple hay un antes y un despu¨¦s del iPod; en Amazon, aunque no tan acusado, ocurre lo mismo con el lector electr¨®nico Kindle. En 2007, unos meses antes de que saliera Kindle la acci¨®n de la compa?¨ªa cotizaba a menos de 40 d¨®lares, hoy est¨¢ por encima de los 210. Se ha multiplicado cinco veces (la de Apple desde el iPod 100 veces). Y la compa?¨ªa, que en la crisis de 2000 vivi¨® momentos delicados, ahora crece de forma sostenida. Un 50% en el ¨²ltimo semestre.

El aparato se complet¨® con el mejor cat¨¢logo de libros virtuales, repitiendo un ecosistema que utilizaba con ¨¦xito Apple para la venta de m¨²sica (iPod-iTunes).

A partir de ah¨ª la compa?¨ªa ampli¨® su estrategia para que lo fundamental no fuera el aparato sino el software, el programa que permit¨ªa descargarse libros. No era necesario un Kindle para comprar obras electr¨®nicas de Amazon. Se puede hacer desde un m¨®vil inteligente, desde una tableta Android o desde un aparato Apple.

Su t¨¢ctica ha sido un ¨¦xito y, aunque las cuentas de la compa?¨ªa son bastante opacas, sus beneficios por venta de libros electr¨®nicos son mayores que por venta del Kindle.

Este a?o ha estrenado la modalidad de alquiler de libros de texto, donde se paga solo por el tiempo que se usa y que suponen rebajas de hasta el 80% sobre el precio de venta al p¨²blico. "Vivimos el mayor crecimiento de la d¨¦cada", proclam¨® Bezos en la presentaci¨®n de resultados de finales de julio.