"Me saluda y luego me mete 26 puntos"

"La vida sigue igual. Navarro me saluda antes del partido y luego me mete 26 puntos". Bozidar Maljkovic se tradujo a s¨ª mismo del espa?ol al ingl¨¦s y del ingl¨¦s al serbio y nuevamente al espa?ol para quitarse el sombrero ante la clase maestra del escolta espa?ol, sentado a dos metros del entrenador de Eslovenia en la sala de prensa. Sergio Scariolo asist¨ªa entre ellos al cruce de elogios. "Quiero agradecerle sus palabras. Boza me parece un gran entrenador. Y quiero seguir salud¨¢ndole", respondi¨® Navarro con la sonrisa del chico travieso que acaba de hacer una trastada.

El capit¨¢n espa?ol fue un torbellino en el tercer cuarto: 17 puntos con tres triples de cinco intentos y cuatro canastas de dos sin fallo. Como recompensa, el ¨²ltimo cuarto lo pas¨® de espectador. Era el descanso del guerrero. Su mon¨®logo llev¨® a Espa?a a su s¨¦ptima semifinal seguida en un Europeo. "Fue imposible pararle", admiti¨® Lakovic con el labio partido, cicatriz de un partido del que saltaron chispas y que acab¨® con Calder¨®n en la enfermer¨ªa con un tobillo lastimado tras un feo golpe de Goran Dragic. Aparentemente, el director de juego espa?ol estar¨¢ listo para las semifinales de ma?ana. "Navarro es nuestra referencia. Juan Carlos ha estado como siempre. Estamos acostumbrados a verle as¨ª", ponder¨® Rudy, "aunque no debemos depender de Pau y de ¨¦l, sino defender todos".

"No miro lo hecho en un partido. Miro al futuro. Vamos a muerte", dice el escolta

Espa?a gan¨® a Serbia por 25 puntos y a Francia por 27 en el final de la segunda fase. Ayer barri¨® a Eslovenia con 22 de ventaja, y lleg¨® a mandar por 28. La secuencia remite al cicl¨®n en que se convirti¨® la selecci¨®n en el desenlace del Europeo de Polonia, hace dos a?os. "Sencillamente, esta noche ha jugado un equipo contra un equipazo", se rindi¨® Maljkovic. "?Nos metieron 36 puntos en 10 minutos! Eso es demasiado para cualquiera". "Pero si empezamos como hoy, lo pasaremos mal. El primer cuarto ha sido muy malo. Luego ya cogimos nuestra filosof¨ªa de juego", avis¨® Navarro. "Necesitamos defender fuerte, porque atr¨¢s tenemos gente muy alta, muy intimidatoria, para evitar que penetren". El escolta acab¨® de entrar en ebullici¨®n cuando Calder¨®n recibi¨® la falta de Dragic en el lanzamiento de un triple. Los ¨¢rbitros le castigaron con una t¨¦cnica por protestar: "Eso nos ha picado un poco m¨¢s. Yo me pongo nervioso con estas acciones. Le ha metido el pie cuando ha tirado". "A Dragic ya lo conocemos. Lo que ha hecho no es nada bonito", a?adi¨® Rudy.

Navarro es el segundo m¨¢ximo anotador espa?ol, tras Pau, con 16 puntos de media por los 20 del p¨ªvot. "?Mi mejor cuarto? Yo no miro lo que he hecho en un partido. Miro al futuro. Siempre quiero ganar m¨¢s. Vamos a muerte con esta camiseta. Hoy mis compa?eros me han buscado porque conf¨ªan en m¨ª. Estoy orgulloso de estar con ellos y de afrontar cada a?o un reto diferente", dijo el 7. "Al correr, nos hemos quitado los nervios, pero hay que rebajar la euforia. Esta generaci¨®n de jugadores se renueva manteniendo la identidad", apunt¨® Scariolo; "y Navarro ha estado espl¨¦ndido. Ha sido una explosi¨®n".

Los jugadores espa?oles llegan a semifinales con las mejores sensaciones. Relajados. Si el lunes trasnocharon para seguir el partido de Nadal contra Djokovic, ayer varios recibieron la visita de los familiares: Ricky, Navarro... Especiales fueron para Felipe Reyes y V¨ªctor Claver, cuyos padres fallecieron recientemente. Y Serge Ibaka esperaba la llegada de su abuela desde el Congo. A la espera de luchar por el pasaporte ol¨ªmpico, el "buen rollo" reina en la selecci¨®n.