Secuestrados cinco marineros espa?oles en el golfo de Guinea

Cinco marineros espa?oles, parte de la tripulaci¨®n de 23 hombres de un buque de transporte de mercanc¨ªas con bandera chipriota, fueron secuestrados ayer en el Golfo de Guinea, frente a Togo, seg¨²n confirmaron fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores. El armador del barco no es espa?ol.

Al estar fuera del marco de la Operaci¨®n Atalanta de lucha contra la pirater¨ªa en el ?ndico, y al tener el barco bandera extranjera, ser¨¢ el Ministerio de Asuntos Exteriores, y no el de Defensa quien se encargue del asunto.

"Estamos seguros de que el ataque se produjo a 120 kil¨®metros al Oeste de Coton¨²", declar¨® a Efe el jefe del Estado Mayor de la Marina de Benin, Maxime Ahoyo, quien subray¨® que con los medios a su alcance, la Armada beninesa no fue capaz de intervenir para evitar el secuestro.

Los actos de pirater¨ªa han aumentado notablemente en los ¨²ltimos meses en el Golfo de Guinea, lo que llev¨® a EE UU y Francia a desplegar barcos de guerra en la zona para hacer frente a la amenaza.

Hasta ahora, los secuestros de marineros espa?oles se hab¨ªan producido en el ?ndico, donde faenan una docena de atuneros, principalmente vascos. En abril de 2008 fueron secuestrados durante una semana los 26 tripulantes del Playa de Bakio, 13 de ellos espa?oles (ocho vascos y cinco gallegos) en las costas de Somalia.

El 2 de octubre de 2009, los piratas capturaron a los 36 tripulantes del atunero vasco Alakrana con 15 espa?oles a bordo. El cautiverio se prolong¨® durante 47 angustiosos d¨ªas y militares espa?oles capturaron a dos de los secuestradores, cuyo juicio se celebr¨® en febrero en la Audiencia Nacional.

Finalmente, el 28 de diciembre del a?o pasado, los piratas se hicieron con el Vega V, un pesquero con 24 tripulantes a bordo, dos de ellos gallegos. El buque, propiedad de Pescanova, fue liberado en marzo por un barco de la marina india, pero los secuestradores lograron llevarse a los dos espa?oles a tierra. No fueron liberados hasta dos meses despu¨¦s.

La vigilancia privada a bordo de los atuneros as¨ª como el despliegue aeronaval de la Operaci¨®n Atalanta de la Uni¨®n Europea ha reducido el n¨²mero de ataques que acaba en secuestro. Las autoridades de Seychelles dieron luz verde recientemente a que los atuneros con base en el archipi¨¦lago pudieran embarcar, adem¨¢s, ametralladoras pesadas de calibre 12,70 para hacer frente a los ataques piratas. Hasta ahora solo se les permit¨ªa utilizar fusiles autom¨¢ticos de calibre 7,62.