Insomnio digital

Los nuevos compa?eros de cama nos quitan el sue?o. Y eso que son fieles y puntuales como un reloj suizo. Desde que hemos metido el port¨¢til entre las s¨¢banas y el tel¨¦fono, aut¨®nomo e inteligente, debajo de la almohada somos sujetos insomnes, pero no de aquellos atormentados que daban vueltas toda la noche pensando en sus cosas y contando ovejas. El insomnio es ahora una actividad colectiva, en red, multitarea, cosmopolita y transoce¨¢nica. Pasamos nuestras noches en vela con gente que trabaja al otro lado del oc¨¦ano.

Nos perdemos demasiadas cosas mientras dormimos. O tal vez no haya ni ese pensamiento previo, y solo nos ponemos a hacer cosas y se nos pasa el tiempo. O nos dormimos y a media noche nos despierta un mensaje, o quedamos para jugar en red a las dos de la madrugada porque al otro lado del mundo son las ocho de la tarde.

Un estudio revela que en Espa?a casi una de cada cinco personas se considera a s¨ª misma insomne

La Fundaci¨®n Nacional del Sue?o de Estados Unidos ha estudiado los h¨¢bitos de los estadounidenses antes de irse a la cama y ha observado que el 95% pasa, al menos, una hora frente a alguna pantalla antes de intentar quedarse dormido. El ordenador, las videoconsolas y, sobre todo, el tel¨¦fono son los preferidos. Seg¨²n el informe, uno de cada diez chicos de entre 13 y 18 a?os se despierta a menudo por mensajes o llamadas. La encuesta se realiz¨® a 1.508 personas de entre 13 y 64 a?os. El 43% dijo tener dificultades para dormir todos los d¨ªas de la semana. En Espa?a, casi una de cada cinco personas se considera a s¨ª misma insomne, seg¨²n un estudio del hospital Vall d'Hebron de Barcelona.

La sucesi¨®n de pantallas e im¨¢genes y la hiperactividad que fomenta Internet sobreestimulan al cerebro y env¨ªan una se?al contraria a la que este necesitar¨ªa escuchar a altas horas de la noche. El ¨²ltimo contacto consciente que tenemos antes de cerrar los ojos suele ser con la pantalla del m¨®vil (el 60% lo revisa antes de dormir). Una de cada cuatro personas cuando se despierta en mitad de la madrugada echa un vistazo al tel¨¦fono a ver si tiene alg¨²n mensaje, y el 70% es lo primero que mira al despertar. Trastornamos nuestros ritmos circadianos, enga?amos al cerebro y luego queremos obligarlo a dormir. "Pero el sue?o no viene de golpe -recuerda el doctor Eduard Estivill- hay que prepararlo, y esto pasa por desconectar de todo al menos dos horas antes".

Luz de iPad. La luz artificial que emite el iPad promete ser otra causa de insomnio. Seg¨²n los investigadores del Centro de Trastornos del Sue?o de la Universidad de California (UCLA), la pantalla retroiluminada de esta tableta similar a un ordenador trastorna la secreci¨®n de melatonina, la hormona inductora del sue?o que prepara al cerebro para dormir y que debe comenzar a liberarse al menos una hora antes de quedarnos dormidos. Los investigadores se?alan que el

e-paper empleado en otros dispositivos de lectura como el Kindle, al ser opaco y en blanco y negro resulta menos nocivo.

A los investigadores de UCLA el iPad les preocupa en particular porque, dicen, solemos ponerlo muy cerca de la cara, mientras otros emisores de luz artificial como la televisi¨®n suelen estar m¨¢s lejos y no se recibe la luz tan directamente.

En el Urban Dictionary alguien se ha preocupado por crear el t¨¦rmino y la definici¨®n del fen¨®meno. "Techsomnia es cuando el cerebro no te deja dormir hasta que no completes alguna tarea relacionada con la tecnolog¨ªa". La palabra se vio en Facebook por primera vez en la cuenta de Kuroi Kaze, que describi¨® as¨ª su estado durante una noche en blanco: "Iba a meterme en la cama, pero entonces la techsomnia me golpe¨® y ahora solo puedo seguir enganchado a mi Samsung Epic. Lo pr¨®ximo que s¨¦ es que son las 2.30 y tengo que estar despierto a las 6.00 para irme a trabajar".