El Ajax toma el pulso

Superada la minicrisis de resultados (ese fue el diagn¨®stico del ¨²ltimo partido de Liga, contra el Rayo) y "el problema mental" (as¨ª lo calific¨® ayer Aitor Karanka), el Real Madrid vuelve a la Champions para enfrentarse al Ajax. El equipo holand¨¦s ha ganado cuatro Copas de Europa, pero lleva cinco a?os sin clasificarse para los octavos de final y ocho sin disputar loss cuartos. Esta noche se reeditar¨¢ el duelo visto el a?o pasado, tambi¨¦n en la liguilla. No estaba por entonces Frank de Boer en el banquillo. El exjugador azulgrana tom¨® las riendas del equipo holand¨¦s en diciembre de 2010.

El Madrid regresa al territorio europeo con la novedad de Altintop, la vuelta de Carvalho y las bajas de Marcelo, sancionado, y de Pepe y Coentr?o, lesionados. Adem¨¢s de la de Sahin, que sigue en la enfermer¨ªa sin tiempo estimado para su plena recuperaci¨®n. Altintop, de 28 a?os y exfutbolista del Bayern, s¨ª se estrena en una convocatoria cuatro meses despu¨¦s de ser operado de una discopat¨ªa. Fichado este verano, pas¨® por el quir¨®fano (contra la opini¨®n de Jos¨¦ Mourinho) antes que por los campos de entrenamiento de Valdebebas. Recuperado el centrocampista, el t¨¦cnico portugu¨¦s tendr¨¢ que reorganizar ahora el lateral izquierdo. Sin Marcelo ni Coentr?o, ser¨¢ Arbeloa quien ocupe el carril izquierdo. Por si acaso, Mourinho ha convocado al canterano Nacho, un comod¨ªn que puede ocupar varias posiciones en la defensa.

Seis goles endos¨® el Madrid al Ajax en el doble enfrentamiento del curso pasado (2-0 y 0-4). El Amsterdam Arena fue precisamente donde Mourinho pidi¨® a Sergio Ramos y Xabi Alonso, con sendas tarjetas amarillas, que se hicieran expulsar para cumplir el ciclo de amonestaciones y llegar limpios a los octavos. "Ojal¨¢ ma?ana [por hoy] se hable solo de victorias y derrotas, de lo que pasa en el terreno de juego. Si hay cosas tan evidentes como ha habido y que reivindicamos miembros del club y la plantilla, seguiremos en esa direcci¨®n", dijo ayer Karanka evocando una vez m¨¢s el tema arbitral. El ayudante de Mourinho apareci¨® ante los medios debido a la sanci¨®n de su jefe en Europa.

El Ajax que llega hoy al Bernab¨¦u ha perdido al meta Stekelenburg (ahora en el Roma) y al goleador Luis Su¨¢rez (en el Liverpool). Ha marcado 21 goles en el campeonato holand¨¦s, pero en la Champions no se ha estrenado todav¨ªa. Arbeloa dijo ayer, tras la sesi¨®n de v¨ªdeo, que ve a un rival que ha ganado en conjunto: "Son bastante r¨¢pidos arriba y desequilibrantes en las bandas". Karanka asegur¨® que, pese a las bajas de Stekelenburg y Su¨¢rez, es un Ajax mejor: "Vienen mejor que la temporada pasada. Tienen pr¨¢cticamente el mismo bloque, llevan un a?o trabajando juntos y poseen m¨¢s experiencia. Esperamos un partido m¨¢s complicado, no tan asequible".