La mejor Francia llega en cuartos

Los primeros cuartos de final del Mundial de rugby que se disputa en Nueva Zelanda dejaron dos noticias: la llegada de la mejor Francia al torneo y el nacimiento de una prometedora Gales. Ambos equipos medir¨¢n sus fuerzas el pr¨®ximo s¨¢bado en semifinales (10.00, C+ Deportes).

Francia renaci¨® y recuper¨® el buen juego tras una fase de grupos desastrosa, en la que acumul¨® dos derrotas, una de ellas contra Tonga. Ese resurgir lo sufri¨® Inglaterra que nunca tuvo opciones de victoria (12-19).

Una fecha hist¨®rica para el rugby galo ya que nunca hab¨ªa ganado una eliminatoria a Inglaterra en un Mundial. Pero, Marc Li¨¨vremont, no se dej¨® llevar por la euforia y lejos de rebajar la tensi¨®n que rodea a su equipo debido al mal juego y los resultados cosechados hasta ayer y mir¨® al pasado: "Estoy feliz y orgulloso, pero la historia nos demuestra que un gran partido de Francia suele ir seguido de uno malo". Li¨¨vremont se refer¨ªa sobre todo a las victorias de los blues en los Mundiales de 1999 y 2007, ambas ante Nueva Zelanda, y a las que sigui¨® una estrepitosa derrota, primero en la final contra Australia y a?os m¨¢s tarde ante los propios ingleses en semifinales. "Depende de los jugadores seguir los pasos de otros o hacer historia", asever¨®.

"No hemos hecho nada", dice el capit¨¢n gal¨¦s de solo 22 a?os

La derrota inglesa pone en duda continuidad del seleccionador, Martin Johnson, que no quiso comentar sus planes y se limit¨® a ensalzar el trabajo de sus pupilos: "No es momento de hablar de m¨ª. Hemos hecho un esfuerzo tremendo, pero lo mejor de este equipo est¨¢ por llegar".

Francia se encontrar¨¢ a una jovenc¨ªsima Gales, que gan¨® a Irlanda (10-22). El XV del Tr¨¦bol ven¨ªan de vencer a Australia y clasificarse primeros de grupo, pero los Dragones Rojos, que van de menos a m¨¢s, controlaron en todo momento el partido y no les dieron opciones. La derrota vuelve a dejar al XV del Tr¨¦bol a las puertas de unas semifinales de un Mundial, una fase que nunca ha alcanzado, e impide que una de las generaciones m¨¢s gloriosas del rugby irland¨¦s marque otro hito en la historia del deporte del oval en su pa¨ªs. "Te tienes que merecer ganar", dijo el capit¨¢n, Brian O'Driscoll; "es decepcionante, sobre todo para m¨ª que no tendr¨¦ otra oportunidad, pero no lo hemos hecho bien". Todo lo contrario que los jovenes galeses, que no se conforman. "No hemos hecho nada. La semana que viene tenemos el partido m¨¢s importante de nuestra vida", asegur¨® su capit¨¢n Sam Warburton, de solo 22 a?os.

Hoy: Sud¨¢frica-Australia (7.00, C+ D) y Nueva Zelanda-Argentina (9.30).