?Cu¨¢l es la manzana m¨¢s importante?

Steve Jobs deja tras de s¨ª una empresa con una enorme capitalizaci¨®n de mercado de 350.000 millones de d¨®lares, pero en realidad es mucho m¨¢s grande que eso. Apple, que Jobs cofund¨® y dirigi¨® la mayor parte de su historia, ha cambiado el mundo varias veces. El primer adelanto importante de la empresa fue Apple II, que hizo que los ordenadores personales fuesen m¨¢s f¨¢ciles de usar. Funcionaba especialmente bien con el programa inform¨¢tico VisiCalc de Dan Bricklin, el primer programa de hojas de c¨¢lculo que tuvo ¨¦xito. Hoy d¨ªa, se dan por sentados la recalculaci¨®n y los ajustes f¨¢ciles, pero por aquel entonces resultaron revolucionarios para todos los que trabajaban con n¨²meros.

Apple perdi¨® las guerras de marketing de los PC frente a IBM y Microsoft, pero sigui¨® siendo la que creaba tendencia. La tecnolog¨ªa de se?alar y hacer clic de Macintosh de 1984 (procedente en parte del Centro de Investigaci¨®n Palo Alto de Xerox de los a?os setenta) redujo la necesidad de recordar innumerables comandos de DOS dif¨ªciles de usar y sac¨® a la luz el potencial visual y t¨¢ctil de los ordenadores. Los rivales solo se recuperaron totalmente una d¨¦cada m¨¢s tarde con Windows 95. Las revoluciones continuaron cuando Jobs volvi¨® a Apple despu¨¦s de 12 a?os fuera (revolucionando la animaci¨®n en Pixar durante el tiempo que se march¨®). El iPod cre¨® un nuevo nivel en el almacenamiento y en la reproducci¨®n digital de m¨²sica, pero la novedad de Apple que m¨¢s impacto tuvo en el mundo fue el iPhone.

El esfuerzo de imaginaci¨®n -la combinaci¨®n entre tel¨¦fono m¨®vil y capacidad inform¨¢tica, mezcladas con un dise?o moderno y divertido de usar- sigue pareciendo impresionante. El efecto cultural no se puede medir. Igual¨® el mundo: hasta el miembro de la tribu m¨¢s remota con un tel¨¦fono inteligente est¨¢ conectado a la nube de Internet como si estuviera en una oficina de Nueva York. Apple est¨¢ perdiendo cuota en los tel¨¦fonos inteligentes, pero sigue mereciendo que se le reconozca la mayor parte del m¨¦rito en su desarrollo.

El don especial de Jobs para el dise?o y para entender las necesidades de los usuarios que no son especialistas ha contribuido a convertir el sector tecnol¨®gico en un negocio dirigido a los consumidores y, as¨ª, revolucion¨® la econom¨ªa y las vidas de casi todo el mundo. El ¨²ltimo esfuerzo es el iPad. Frank J. Fleming, un admirador, lo llam¨® "la ¨²nica cosa que ha cumplido las expectativas de mi ni?ez sobre c¨®mo ser¨ªa 2011". Es dif¨ªcil discutirlo. Se dice que otra manzana anterior llev¨® a Isaac Newton a descubrir la gravedad. Puede que la "manzana" de Apple sea igual de importante. -