Portero-delantero a escena

V¨ªctor Vald¨¦s est¨¢ llamado hoy en Alicante, ante Escocia, a dar un paso m¨¢s en su carrera: Casillas ha aceptado que juegue otro portero y Vicente del Bosque, el seleccionador, parece decidido a hacer justicia con ¨¦l, que nunca ha sido titular en un partido oficial con Espa?a. Despu¨¦s de ganar con el Barcelona tres finales de la Copa de Europa, cinco Ligas, una Copa del Rey, varias Supercopas espa?olas y europeas, un Mundialito de clubes y tres Trofeos Zamora, se antoja llegado el momento de que el singular guardameta a?ada otro motivo de orgullo a su trayectoria y juegue por vez primera como titular del equipo nacional en un encuentro oficial.

"Puede", se limit¨® a decir Del Bosque por mucho que se le insistiera para que oficializara una decisi¨®n que tiene asimilada hasta Reina. "Si de algo podemos presumir es de tener tres excelentes porteros", dijo en alusi¨®n a Casillas, Vald¨¦s y Reina, los habituales en su lista desde que el catal¨¢n se col¨® en el Mundial de Sud¨¢frica 2010 por m¨¦ritos propios. "Son guardametas muy modernos y excelentes jugadores", a?adi¨® antes de resaltar que Vald¨¦s tiene grandes cualidades: "Bloca, sale bien y domina todas las suertes del portero, pero, adem¨¢s, sabe jugar fuera del ¨¢rea". Record¨® que no hace tanto tiempo se justificaba su ausencia en la selecci¨®n atribuy¨¦ndole un mal car¨¢cter. "Es un chaval majo que se ha adaptado perfectamente con nosotros. Algunos parece que tienen que demostrar m¨¢s cosas que otros para estar aqu¨ª, pero no es as¨ª. V¨ªctor no tiene nada que demostrarnos", asegur¨® el t¨¦cnico salmantino.

Del Bosque: "Domina todas las suertes. Adem¨¢s, sabe jugar fuera del ¨¢rea"

"Es un pedazo de portero" sostiene Reina. "T¨¦cnicamente, son muy parecidos", asegura Ochotorena, responsable de los metas de la selecci¨®n, al respecto. "Escuela Bar?a", insiste Del Bosque al definir a Vald¨¦s, al que considera "un jugador que ha trabajado para ser lo que hoy es, uno de los mejores porteros del mundo". Sergio Ramos tercia: "Es un gran arquero y dentro de la selecci¨®n un gran compa?ero". "Para m¨ª, es uno de los mejores porteros que hay. Su trayectoria lo demuestra y da alegr¨ªa al grupo", destaca Thiago. "Hay tan buenos porteros que voy yo como podr¨ªan ir otros seis", ha admitido siempre el meta azulgrana.

Vald¨¦s, el portero menos goleado de la pasada campa?a (16 goles, uno cada 187 minutos) es un perfeccionista acostumbrado a vivir al l¨ªmite en un equipo pensado para empezar atacando. "Es como el portero-delantero con el que jug¨¢bamos en el colegio", le define Piqu¨¦, que siempre le encuentra para seguir jugando la pelota. De hecho, Vald¨¦s debe de ser el ¨²nico portero del mundo que toca m¨¢s el bal¨®n con los pies que con las manos y es reconocido por el cuerpo t¨¦cnico del Barcelona por su capacidad para interpretar el juego. "Vald¨¦s es un lujo porque se comporta igual de bien con las manos que como primer delantero", dice Pep Guardiola.

"Cada gol sigue siendo una tortura", confiesa Vald¨¦s al tiempo que Unzue le se?ala como "un jugador tremendamente exigente consigo mismo". Por eso ser¨¢ que prefiere corregir sus fallos siguiendo las sensaciones que le deja la jugada en el campo antes que viendo v¨ªdeos -"me restan autoestima", dice- y que ha perdido supersticiones a medida que se ha hecho mayor. Decidi¨® raparse la cabeza porque un d¨ªa comprendi¨® que no pod¨ªa perder el tiempo en cosas que le distrajeran de lo verdaderamente importante: "Ser mejor portero cada d¨ªa".

Vald¨¦s, que vive junto al mar y espera a colgar los guantes para comprarse una Harley, guarda en su retina la parada que le vio hacer a Kahn en el Camp Nou la noche del 16 de abril de 1996 en el partido de vuelta de las semifinales de la Copa de Europa cuando ejerc¨ªa de recogepelotas: "El bal¨®n iba muy fuerte y Kahn lo bloc¨®. Esa acci¨®n me impact¨® para siempre. No la puedo olvidar. Par¨® la pelota justamente como a m¨ª me habr¨ªa gustado pararla". Ya no podr¨¢ cumplir su ilusi¨®n infantil de jugar en Atocha, el viejo y desaparecido estadio de la Real Sociedad, pero hoy en Alicante, si Del Bosque no cambia de idea, jugar¨¢ por vez primera con la selecci¨®n un partido oficial como titular. Si ocurre, ser¨¢ porque se lo ha ganado.