La metamorfosis de Adri¨¢n

Adri¨¢n L¨®pez (San Mart¨ªn de Teverga, Asturias; 1988) se present¨® el pasado verano a la afici¨®n del Atl¨¦tico dando dos asistencias de gol a Reyes frente a los noruegos del Stromsgodset (2-1) y otras dos a El¨ªas (2-0) ante el Vitoria, portugu¨¦s, en los choques de la fase previa de la Liga Europa. Un arranque que confirmaba su fama, la de delantero m¨®vil y sabio t¨¢cticamente, con mucho pase pero poca llegada. En 120 partidos en la Primera Divisi¨®n con sus anteriores equipos -Deportivo y M¨¢laga- solo hab¨ªa sumado 17 dianas. Tres meses despu¨¦s, el punta, de 23 a?os, parece haber pasado por una metamorfosis. Es el m¨¢ximo goleador del club del Manzanares con ocho tantos (tres en Liga, tres en la fase previa de la Liga Europa y los dos del jueves ante el Udinese en la fase de grupos), los mismos que ha anotado Falcao, el arquetipo de rematador de ¨¢rea.

"Lo suyo es conectar con el bal¨®n en el suelo. Vive del pase corto", resume Lotina

Gregorio Manzano, al que el asturiano devolvi¨® la sonrisa con dos dobletes consecutivos -el primero, ante el Zaragoza en la Liga (3-1)-, explic¨® el jueves as¨ª la transformaci¨®n del 7: "Adri¨¢n lo hizo muy bien, tanto en el Deportivo como en el M¨¢laga. Sin embargo, all¨ª jugaba a menudo como ¨²nico delantero, mientras ahora est¨¢ trabajando con Falcao, que le crea espacios y puede aprovecharlos".

Miguel ?ngel Lotina, que entren¨® al delantero en el club gallego, corrobora esta opini¨®n. "Las cosas mejores las hizo a lado de Riki y con Valer¨®n detr¨¢s de ellos", recuerda el t¨¦cnico; "al jugar de ¨²nico punta se le alarga mucho el partido. A veces lo puse en la l¨ªnea de tres escorado a la izquierda, pero se alejaba demasiado del ¨¢rea y no pod¨ªa aprovechar sus caracter¨ªsticas".

Cualidades que resume Luis Milla, t¨¦cnico de Espa?a sub 21, de las que sac¨® tajada en la ¨²ltima Eurocopa de categor¨ªa, en Dinamarca: "Tiene movilidad, criterio, un ¨®ptimo control orientado para armar la pierna y puede elaborar atr¨¢s, jugar de espalda sin problemas". En ese campeonato de Europa, Adri¨¢n ya demostr¨® m¨¢s tino cara a porter¨ªa -fue pichichi del torneo con cinco tantos-, a pesar de que no ten¨ªa cerca un ariete cl¨¢sico, a lo Falcao, que con sus arrastres y poder¨ªo f¨ªsico le abriera camino hacia el gol.

"Era la referencia en la delantera, con Muniain y Mata que se mov¨ªan m¨¢s. Pero busc¨¢bamos el pase por dentro, la asociaci¨®n, un tipo de juego que le beneficiaba", explica Milla.

Esta puede ser otra de las claves de la eclosi¨®n goleadora de Adri¨¢n en los ¨²ltimos partidos; la decisi¨®n de Manzano de renunciar a jugadores que suelen forzar m¨¢s el juego por las bandas -Reyes, Juanfran, Salvio- y apostar por otros que est¨¢n m¨¢s c¨®modos asoci¨¢ndose por dentro; la medular de los ¨²ltimos dos duelos victoriosos la formaron Mario, Turan, Gabi y Diego.

"Adri¨¢n puede hacer alg¨²n remate tras un centro, como ante el Zaragoza a pase de Turan, pero lo suyo es m¨¢s conectar con el bal¨®n en el suelo. Vive del pase corto", resume Lotina. Con Falcao de lado y el cuero al c¨¦sped, la metamorfosis de Adri¨¢n puede ser definitiva.