Suspenso en matem¨¢ticas

Es lamentable que algunos pol¨ªticos, medios de comunicaci¨®n y escritores, con cierta frecuencia, por ignorancia o mala fe, difundan noticias err¨®neas o confusas cuando se expresan en lenguaje matem¨¢tico elemental, especialmente cuando trimestralmente dan cuenta de la tasa de paro con base en la EPA (Encuesta de Poblaci¨®n Activa).

Hace poco se ha o¨ªdo en la radio: "La tasa de paro en la provincia de Alicante es del 23,8%, es decir, aproximadamente, uno de cada cuatro alicantinos est¨¢ en paro". Un escritor de prestigio dice en un suplemento dominical que en Espa?a hay m¨¢s de cuatro millones de parados, es decir, el 20% de la poblaci¨®n. Una pol¨ªtica muy conocida, hace unos meses, se expresa de forma similar: uno de cada cinco espa?oles est¨¢ en paro. En una entrevista televisiva se le oy¨® decir al entrevistador (esta vez no referido al paro) "se ha multiplicado por cinco, es decir, ha incrementado en el 500%".

Las matem¨¢ticas forman parte de la cultura y deben contribuir a explicar o reforzar un argumento o razonamiento y no a confundir o manipular a la poblaci¨®n. Si el 20% de los espa?oles estuviera en paro (es decir, uno de cada cinco), habr¨ªa nada menos que 9,4 millones de parados, ya que la poblaci¨®n espa?ola es de 47 millones de habitantes. No confundamos la poblaci¨®n con la poblaci¨®n activa, ya que esta ¨²ltima es aproximadamente la mitad de la primera (los ni?os y ancianos y otros colectivos que no quieren o no est¨¢n en disposici¨®n de trabajar no forman parte de la poblaci¨®n activa). Lo del incremento del 500 % cuando un n¨²mero se multiplica por cinco es err¨®neo ya que en realidad se incrementa en un 400% (100 al multiplicarlo por cinco se incrementa en 400). ?Suspenso en matem¨¢ticas!.