China dispara su presencia en Am¨¦rica Latina

China y Am¨¦rica Latina, las regiones que mejor han soportado la crisis financiera mundial, han utilizado estos a?os de depresi¨®n generalizada en Occidente para dar un salto cualitativo y cuantitativo a sus relaciones bilaterales. Pek¨ªn ha encontrado al otro lado del Pac¨ªfico la importante fuente de materias primas que precisa para alimentar la locomotora de su desarrollo y se ha lanzado sin reparos a su conquista. El desembarco chino, sin embargo, comienza a crear resquemor y a dificultar unas relaciones a las que todos los pa¨ªses involucrados atribuyen un marcado valor estrat¨¦gico.

En el primer trimestre de este a?o se superaron todas las expectativas de expansi¨®n bilateral. Seg¨²n el Ministerio de Comercio chino, el intercambio comercial entre China y Am¨¦rica Latina y el Caribe (ALC) registr¨® un crecimiento interanual del 44% en ese lapso de tiempo, hasta alcanzar los 47.900 millones de d¨®lares (36.000 millones de euros).

Argentina propone establecer barreras para limitar las importaciones

El gigante asi¨¢tico ha suscrito tratados de libre comercio con Chile y Per¨²

Mientras Estados Unidos se concentraba en su guerra contra el terrorismo y descuidaba su relaci¨®n con los pa¨ªses que se encuentran al sur de su frontera, Pek¨ªn se propon¨ªa hacer de Am¨¦rica Latina su principal mercado de productos manufacturados de medio y alto nivel tecnol¨®gico. As¨ª, ha firmado importantes contratos con Brasil y Argentina para suministrar, entre otros, trenes el¨¦ctricos y de alta velocidad para los metros de R¨ªo de Janeiro y Buenos Aires.

Sin embargo, esos dos pa¨ªses son precisamente los que ahora exigen un nuevo equilibrio en los intercambios comerciales. No quieren ser inundados por manufacturas chinas mientras Pek¨ªn reduce sus compras a materias primas. Argentina incluso ha llegado a proponer a Mercosur en junio pasado, a trav¨¦s de la ministra de Industria, D¨¦bora Giorgi, el establecimiento de barreras conjuntas para limitar las importaciones chinas.

"Es importante que Am¨¦rica Latina no repita en sus relaciones con China el modelo del siglo XIX, sino que persiga un modelo integral, en el que los intercambios incluyan tanto materias primas como productos manufacturados, que son los que crean empleo y riqueza en los pa¨ªses", afirma Enrique V. Iglesias, secretario general iberoamericano. Seg¨²n Iglesias, la relaci¨®n de China con Am¨¦rica Latina "est¨¢ en evoluci¨®n" y para su buen desarrollo Pek¨ªn "debe tener en cuenta" la capacidad de exportaci¨®n latinoamericana. "La irrupci¨®n de China ha sido muy positiva, pero hay que dejar claras las reglas del juego", a?ade.

La necesidad de equilibrar el comercio fue el primer tema abordado por la presidenta brasile?a, Dilma Rousseff, durante su visita oficial a China, en abril pasado, poco despu¨¦s de tomar posesi¨®n del cargo. Brasil, orgulloso de los avances alcanzados en los ¨²ltimos 20 a?os, no est¨¢ dispuesto a aceptar el menor tinte de una relaci¨®n colonial con China. De ah¨ª, el compromiso alcanzado para establecer en Brasil una f¨¢brica de trenes, de manera que adem¨¢s de la exportaci¨®n, China transfiera la tecnolog¨ªa y facilite la generaci¨®n de empleo local. Rousseff regres¨® tambi¨¦n con un pedido de otros 35 aviones comerciales Embraer 190.

Hasta el 30 de abril pasado, el fabricante brasile?o hab¨ªa vendido en China 135 aeronaves, de las que 90 ya hab¨ªan sido entregadas, seg¨²n la agencia Xinhua, que destaca que en los pr¨®ximos 10 a?os, "China necesitar¨¢ 470 aviones comerciales, con un valor de 40.000 millones de d¨®lares", lo que Embraer tratar¨¢ de aprovechar al m¨¢ximo.

En tren, en avi¨®n, en coche o en barco las relaciones de China con Am¨¦rica Latina han tomado un ritmo vertiginoso, alentadas por el establecimiento en la ¨²ltima d¨¦cada de "asociaciones estrat¨¦gicas" con Brasil, Venezuela, M¨¦xico y Per¨². Adem¨¢s, Pek¨ªn ha suscrito tratados de libre comercio (TLC) con Chile (2005), Per¨² (2009) y Costa Rica (2010).

El informe de mayo de 2010 de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y el Caribe (CEPAL) afirma que China se ha convertido en "un socio destacado para un n¨²mero importante de econom¨ªas latinoamericanas. Es el primer destino de las exportaciones de Brasil y Chile y el segundo para Argentina, Costa Rica, Cuba y Per¨²". En otro informe sobre inversi¨®n extranjera directa en la zona, la CEPAL indica que en 2010 China se situ¨® en el tercer puesto de los inversores en la regi¨®n, con un total de 15.000 millones de d¨®lares y una cuota de participaci¨®n del 9%, por detr¨¢s de Estados Unidos (17%) y Holanda (13%).

El inter¨¦s de Pek¨ªn en la regi¨®n qued¨® demostrado cuando en 2008 decidi¨® entrar como donante en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). La aportaci¨®n inicial fue de 350 millones de d¨®lares. A esto se ha sumado, el acuerdo firmado en septiembre pasado entre el BID y el China Eximbank por el que facilita hasta 200 millones de d¨®lares, que pueden ser financiados en yuanes (renminbi, seg¨²n el nombre oficial de la moneda china), "para apoyar los flujos comerciales entre China y Latinoam¨¦rica".

Tras asegurar que durante la pasada d¨¦cada Am¨¦rica Latina ha sido el "socio comercial m¨¢s din¨¢mico de China", la CEPAL recomienda a los pa¨ªses de la regi¨®n que coordinen su aproximaci¨®n a Pek¨ªn y hagan un esfuerzo por "diversificar" sus ventas y promover las inversiones latinoamericanas en el gigante asi¨¢tico. Tambi¨¦n recomienda contactos pol¨ªticos m¨¢s frecuentes y la creaci¨®n de una cumbre China-Am¨¦rica Latina.