El cesio de Fukushima est¨¢ a 500 kil¨®metros de la central

La crisis nuclear que vive Jap¨®n desde el terremoto y el tsunami que el 11 de marzo devastaron la costa noreste de Jap¨®n ha deparado una nueva sorpresa negativa. Un equipo internacional de investigadores asegura que el cesio radiactivo emitido por la central de Fukushima 1, gravemente da?ada, podr¨ªa haber contaminado el suelo en la isla de Hokkaido y zonas del oeste del archipi¨¦lago como Chugoku y Shikoku, situadas a m¨¢s de 500 kil¨®metros.

El equipo simul¨® la difusi¨®n de las part¨ªculas contaminantes, combinando las pautas atmosf¨¦ricas con medidas de la radiactividad nacional tomadas durante un mes desde el 20 de marzo, ocho d¨ªas despu¨¦s de la explosi¨®n de hidr¨®geno registrada en la central. Y concluye, como se recoge en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, que el material radiactivo puede haberse acumulado en el suelo por la lluvia, pero que la contaminaci¨®n no es lo suficientemente alta como para que sea preciso limpiar el suelo. La densidad de radiaci¨®n por kilogramo alcanz¨® 250 becquereles en el este de Hokkaido, y 25 en las monta?as del oeste de Jap¨®n. El cesio 137 tiene un periodo de semidesintegraci¨®n de 30 a?os, por lo que afecta al medio ambiente durante d¨¦cadas.

Los investigadores aseguran, sin embargo, que los niveles de radiaci¨®n estimados restringir¨¢n seriamente la producci¨®n de alimentos en el este de la prefectura de Fukushima -ya que tiene concentraci¨®n de cesio 137 de 2.500 becquereles por kilogramo- y dificultar¨¢ la agricultura en las provincias vecinas, aunque los niveles detectados se encuentran dentro de los l¨ªmites legales.

"La prefectura de Fukushima, en su conjunto, est¨¢ altamente contaminada", se?ala el estudio, seg¨²n France Presse. El l¨ªmite permitido en Jap¨®n de concentraci¨®n en suelo en el que se cultiva arroz de la suma de cesio 134 y cesio 137, que son producidos siempre juntos, es de 5.000 becquereles por kilo. "El este de Fukushima excedi¨® este l¨ªmite y algunas prefecturas vecinas, como Miyagi, Tochigi e Ibaraki est¨¢n parcialmente cerca del l¨ªmite". Las concentraciones reales podr¨ªan ser, adem¨¢s, superiores, seg¨²n algunos cient¨ªficos.

Las autoridades ya controlan en Fukushima y las provincias cercanas si existen trazas de contaminaci¨®n en los productos antes de dar el permiso de distribuci¨®n. De hecho, la radiactividad del suelo en Tokio -240 kil¨®metros al sur de Fukushima 1- oblig¨® al Gobierno a prohibir la venta de hojas de t¨¦ cultivadas en la zona, y algunos colegios en la capital y alrededores han llevado a cabo medidas de descontaminaci¨®n del suelo como levantar y quitar la capa de tierra exterior.

Jap¨®n est¨¢ en alerta desde el desastre nuclear, ya que Fukushima 1 no ha dejado de soltar radiactividad desde entonces.