Jap¨®n proh¨ªbe el arroz de Fukushima al hallar niveles de radiactividad excesivos

Las autoridades japonesas han prohibido el suministro de arroz procedente de un ¨¢rea cercana a la central nuclear de Fukushima 1, tras haber sido detectadas muestras con una concentraci¨®n de cesio radiactivo de 630 becquerelios por kilogramo, cuando el m¨¢ximo permitido por seguridad es de 500. El grano contaminado fue encontrado en una granja en Onami, 57 kil¨®metros al noroeste de la planta. Se trata de la primera prohibici¨®n dictada contra el env¨ªo de arroz -b¨¢sico de la dieta japonesa- desde que la central result¨® gravemente da?ada por el terremoto y posterior tsunami del 11 de marzo. El hallazgo a?ade otro motivo de nerviosismo a los consumidores, que, desde el desastre, se preguntan por la seguridad de algunos alimentos.

El Gobierno anunci¨® ayer que ha dado orden al gobernador de la prefectura de Fukushima de que detenga los env¨ªos de arroz cultivado en Onami hasta que se confirme que es seguro. Esta regi¨®n plant¨® 42 hect¨¢reas este a?o, que han producido 192 toneladas en la cosecha recogida a finales de octubre. El veto afecta a 154 granjas. La producci¨®n de todo Jap¨®n ascendi¨® a 8,48 millones de toneladas el a?o pasado.

Las autoridades afirman que, de momento, solo han detectado arroz con radiactividad superior a 100 becquerelios por kilogramo en el 0,8% de los m¨¢s de 3.000 puntos controlados, y que ninguno de los 840 kilogramos producidos en la granja donde se ha identificado la muestra contaminada ha sido enviado a los mercados.Yuhei Sato, gobernador de Fukushima, declar¨® en octubre que el arroz producido en la prefectura era seguro porque las inspecciones no hab¨ªan dado se?al de grano con niveles de cesio superior a 500 becquerelios por kilo.

La prohibici¨®n de la venta de alimentos por la crisis nuclear no es nueva. Afect¨® a verduras, leche, ternera y pescado, entre otros, al poco de estallar la cat¨¢strofe, y muchos japoneses han dejado de consumir productos de las regiones cercanas a Fukushima como precauci¨®n. Pero que haya llegado al arroz, que muchas familias japonesas consumen tres veces al d¨ªa, es un salto cualitativo en la crisis. El arroz cultivado en Jap¨®n es considerado de calidad superior al importado, y est¨¢ protegido con fuertes aranceles, en parte para proteger a los campesinos locales, muchos de ellos de avanzada edad.

La organizaci¨®n ecologista Greenpeace asegur¨® ayer que ha detectado pescado con radiactividad en algunos supermercados del pa¨ªs, aunque los niveles est¨¢n muy por debajo de los l¨ªmites legales. Ha encontrado bacalao con 47,3 becquerelios por kilogramo y trazas de radiaci¨®n en otros pescados, incluido el at¨²n.

A esto hay que sumar la advertencia esta misma semana de un equipo internacional de investigadores de que el cesio radiactivo emitido por Fukushima 1 podr¨ªa haber contaminado el suelo en la isla de Hokkaido y zonas del oeste del archipi¨¦lago como Chugoku y Shikoku, situadas a m¨¢s de 500 kil¨®metros de la planta nuclear.

Los niveles de radiaci¨®n estimados, han apuntado, limitar¨¢n seriamente la producci¨®n de alimentos en el este de la prefectura de Fukushima -tiene concentraci¨®n de cesio 137 de 2.500 becquereles por kilogramos- y dificultar¨¢ la agricultura en las provincias vecinas, hoy por hoy dentro de los l¨ªmites de seguridad. El terremoto y el tsunami provocaron unos 20.000 muertos y desaparecidos, ninguno, de forma directa, hasta ahora, por la cat¨¢strofe nuclear.