La revoluci¨®n en un golpe

"?Es que no te lo pod¨ªas creer?", le preguntan a David Ferrer, invicto tras dos partidos en la Copa de Maestros, para que explique a qu¨¦ viene el encogimiento de hombros, los gestos de asombro, nada m¨¢s ganar a Novak Djokovic el mi¨¦rcoles, su segunda gran obra en Londres tras vencer al brit¨¢nico Andy Murray. En tres d¨ªas, el n¨²mero uno y el n¨²mero tres se inclinaron ante el alicantino. "?Es que es una sorpresa!", sonr¨ªe el espa?ol. Hoy (21.00, Canal+ y Tdp), Ferrer buscar¨¢ la primera plaza del Grupo A frente al checo Tomas Berdych, lo que le cruzar¨ªa en semifinales con el ganador del Nadal-Tsonga, sin terminar al cierre de esta edici¨®n. "La clave", cuenta Ferru; "es que he mejorado mucho el porcentaje con mi primer servicio".

Un dato lo dice todo. Durante la temporada, el alicantino gan¨® el 73% de los puntos disputados con su primer saque, lo que le convirti¨® en el segundo peor de los 10 mejores, solo por delante de Nadal (71%). En Londres, sin embargo, Ferrer gana el 77%. M¨¢s que Djokovic en 2011. M¨¢s que Murray. Una barbaridad, porque solo juegan los mejores y no hay rivales menores que inflen los datos. ?C¨®mo ha ocurrido eso?

"En el saque, a lo largo de mi carrera, he ido variando poco a poco e incorporando cosas nuevas", explica el n¨²mero cinco, que se cruzar¨ªa con Roger Federer en semifinales si pierde con Berdych. "A mitad del a?o, cambi¨¦ la forma de tirarme la bola. Ahora me la tiro m¨¢s alta y un poco m¨¢s a la derecha. Al hacerlo as¨ª, le pego m¨¢s plano y saco m¨¢s fuerte. Tir¨¢ndomela m¨¢s hacia la izquierda, meto m¨¢s primeros, pero no tan fuertes. Enseguida vi que el saque me funciona mejor".

Su transformaci¨®n ha sido radical. "Le conoc¨ª jugando juntos por equipos en Alemania, cuando ¨¦l ten¨ªa 18 o 19 a?os", recuerda el extenista Tom¨¢s Carbonell. "Simplemente la empujaba con el saque. Pens¨¦: 'Por muy r¨¢pido que sea de piernas, sin mejorar el saque, dif¨ªcil que suba del n¨²mero 80'. Ahora, con tes¨®n y cambiando a una raqueta m¨¢s larga, est¨¢ sacando al m¨¢ximo de sus posibilidades para un jugador de 1,75m. Su segundo es dif¨ªcil de atacar y su primero es bueno. Para su estatura, no se le puede pedir m¨¢s".

Hay que retroceder hasta el Abierto de Australia 2011. Ferrer, que tiene una protuberancia en la espalda que le dificulta el servicio en la misma medida que le facilita el resto, porque le impulsa naturalmente a volcarse sobre la pelota, se enfrenta a Murray en semifinales. "A este nivel, el saque hace la diferencia, y ah¨ª a nosotros nos falta un poco", se lamenta Javier Piles, su t¨¦cnico: su pupilo ha ca¨ªdo tras tener un set de ventaja y punto para ganar el segundo. Ahora, a los 29 a?os, Ferrer empieza a introducir cambios en el golpe. A Londres llega como el peor en aces de los 22 mejores del mundo (254) y el que m¨¢s dobles faltas comete de los 14 m¨¢s destacados del planeta (184). En Londres, tambi¨¦n, sufre una metamorfosis: en partidos cort¨ªsimos, aumenta su media de saques directos (de 3,5 a 4,5), mantiene la de dobles faltas pese a que arriesga m¨¢s (2,5) y llega a ganar el 92% de sus primeros saques contra Djokovic, que solo se apunta 11 puntos contra su servicio.

Ees el nuevo Ferrer: uno que mira a los ojos a los grandes.

Clasificaci¨®n: Grupo A. 1. D. Ferrer, 2-0. 2. N. Djokovic (Ser.), 1-1. 3. T. Berdych (R. Ch.), 1-1. 4. J. Tipsarevic (Ser.), 0-1. Grupo B. 1. R. Federer (Sui), 3-0. 2. J. W. Tsonga (Fra.), 1-1. 3. R. Nadal, 1-1. 4. M. Fish (EE UU), 0-3. Hoy (Canal+ y Tdp): 15.00. N. Djokovic (Ser.)-J. Tipsarevic (Ser.). 21.00. D. Ferrer-T. Berdych (R. Ch.).