Sin fronteras con Portugal

Bibliotecas, instalaciones deportivas o piscinas climatizadas son algunos de los servicios que actualmente pueden disfrutar los ciudadanos que forman parte del proyecto bautizado bajo el nombre de Eurociudad Chaves-Ver¨ªn. Este marco de colaboraci¨®n entre territorios naci¨® fruto del lazo que hist¨®ricamente siempre ha unido a ambos municipios y tiene como fin crear un espacio com¨²n de convivencia e intercambio de servicios entre las dos regiones de Galicia y Portugal, dejando as¨ª a un lado la linea imaginaria que act¨²a como frontera.

"La idea era desenvolver estructuras institucionales que fortaleciesen la relaci¨®n de ambas ciudades", explica Pablo Rivera, secretario t¨¦cnico del proyecto. Fue en 2008 cuando los dos territorios decidieron, tras la entrada de Ver¨ªn en el Eixo Atl¨¢ntico, dar los primeros pasos para crear un modelo de cooperaci¨®n transfronteriza que redujese al m¨¢ximo la barrera geogr¨¢fica de 22 kil¨®metros que separa las localidades ourensana y portuguesa. Rivera se?ala que una de las principales motivaciones para desarrollar el proyecto Eurociudad fue atajar alguno de los problemas que amenazan por igual a ambos municipios, como la preocupante sangr¨ªa demogr¨¢fica en el interior de Galicia o la necesidad de reactivar la actividad econ¨®mica de las dos regiones. "Intentamos que la gente vea esta zona como un lugar atractivo para vivir; que se asienten aqu¨ª y no se vayan", sostiene.

El territorio re¨²ne el mayor n¨²mero de acu¨ªferos de toda la pen¨ªnsula

"Queremos que la gente vea que es una zona atractiva y se asienten aqu¨ª"

No obstante, esta iniciativa va m¨¢s all¨¢ de un simple acuerdo institucional para favorecer a ambos territorios. La Eurociudad Chaves-Ver¨ªn es la constataci¨®n oficial del v¨ªnculo existente entre las dos poblaciones, ya que adem¨¢s de la proximidad geogr¨¢fica, siempre han estado unidas por la importancia que ha tenido el aprovechamiento del agua en la zona. "Se trata de un espacio que concentra el mayor n¨²mero de acu¨ªferos a lo largo de toda la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica", indica el que fue uno de los principales art¨ªfices del proyecto, al tiempo que recuerda que apoy¨¢ndose en esta idea se cre¨® la marca Eurocidade da Auga para bautizar esta inciativa.

El turismo termal se ha convertido en uno de los principales reclamos para los visitantes de la zona y a su vez en el objeto de deseo de los residentes en Ver¨ªn y los municipios colindantes. Desde hace unos meses, el Ayuntamiento ourensano ha detectado que despu¨¦s de la apertura del plazo de matr¨ªcula en las piscinas climatizadas fueron muchos los que aprovecharon para censarse en alguna de las dos ciudades con el fin de obtener descuentos en el servicio y posteriormente darse de baja. "Notamos que hab¨ªa gente que se empadronaba en Chaves o Ver¨ªn solo para disfrutar de determinados privilegios y luego volv¨ªan a inscribirse en sus ayuntamientos de origen", asegura Pablo Rivera. La diferencia de precio es de apenas seis euros, ya que mientras que los eurociudadanos pagan 22,60 euros por disfrutar de dichas instalaciones, los for¨¢neos deben abonar hasta 28,30. Seg¨²n el Ayuntamiento de Ver¨ªn, fueron m¨¢s de un centenar de personas los que efectuaron la picaresca en la pasada temporada. Para acabar con esta triqui?uela, el alcalde de la ciudad ourensana, Juan Manuel Jim¨¦nez Mor¨¢n, explic¨® que los empleados municipales se encargar¨¢n de revisar todos los meses el padr¨®n de habitantes, al tiempo que se agilizar¨¢n los tr¨¢mites para obtener la tarjeta de eurociudadano, necesaria para poder acceder a las instalaciones.

El carn¨¦ incluye todos los datos para identificar al usuario, lo que reduce la posibilidad de posibles fraudes por parte irregularmente de aquellos que figuran en los censos de Chaves o Ver¨ªn. "No se trata de prohibirle la entrada a nadie, pero ser¨¢ necesario presentar la acreditaci¨®n para prevenir enga?os", aclaran desde el consistorio ourensano.

Los responsables de la Eurociudad subrayan que el proyecto aspira a seguir creciendo a pesar de la crisis porque "la colaboraci¨®n entre los dos territorios est¨¢ en un punto que no se puede frenar". A pesar de todo, la asignatura pendiente de la iniciativa sigue estando en el ¨¢mbito de la salud. Despu¨¦s de las reuniones entre la conselleira de Sanidade, Pilar Farjas, y el entonces secretario de Estado de Salud portugu¨¦s, Manuel Pizarro, la idea de compartir infraestructuras sanitarias que ambas ciudades hab¨ªan puesto en marcha se encuentra paralizada a la espera de que se estabilice la situaci¨®n pol¨ªtica en Portugal tras el reciente cambio de Gobierno en el pa¨ªs luso. "No es de recibo que en el marco de una Europa integrada, una madre de Chaves tenga que desplazarse varios kil¨®metros hasta Vila Real para dar a luz cuando al otro lado de la frontera tiene un hospital", reclama Pablo Rivera.