Un capit¨¢n para dos fuegos

La federaci¨®n espa?ola de tenis nombr¨® ayer a ?lex Corretja como nuevo seleccionador de tenis, durante dos a?os y a propuesta de Albert Costa, su antecesor en el cargo, ahora nombrado coordinador del tenis espa?ol.

Los dos excompa?eros de dobles, que lograron el bronce en los Juegos de 2000 y que ese mismo a?o formaron parte de la selecci¨®n que logr¨® la primera Copa Davis de Espa?a, hicieron algo m¨¢s que pasarse el testigo. Sentaron las bases para que Corretja afronte desde febrero, cuando debutar¨¢ como capit¨¢n contra Kazajist¨¢n, la temporada m¨¢s complicada de un seleccionador en el siglo XXI: no contar¨¢, en principio, con Rafael Nadal ni David Ferrer; deber¨¢ convencer a Nicol¨¢s Almagro, el n¨²mero diez mundial, de que les sustituya tras a?os sin entrar en las convocatorias; vivir¨¢ los Juegos de Londres 2012, en los que el tenis espa?ol busca sumar medalla por s¨¦ptima cita ol¨ªmpica consecutiva; y trabajar¨¢ sabiendo que la voz de los jugadores ha sido decisiva en un nombramiento con m¨¢s aristas de las que indica el contrato. Tanto Jordi Arrese como Sergi Bruguera estuvieron en la rec¨¢mara por si algo se torc¨ªa.

La federaci¨®n le ofreci¨® un a?o. Firma dos gracias al apoyo de Costa y los tenistas

El ex n¨²mero dos mundial pregona las virtudes de Almagro desde hace a?os

Todo empieza con una reuni¨®n informal entre Costa y Corretja, de 37 a?os. El di¨¢logo viene a ser el siguiente.

- "Creo que debes ser el pr¨®ximo capit¨¢n", dice el coordinador. "?Te interesa?"

- "Yo voy a muerte con este equipo", contesta el nuevo seleccionador.

- "Sabes la situaci¨®n", le advierte Costa, en referencia a las renuncias de Nadal y Ferrer.

- "Y me siento honrado. Me ilusiona mucho".

Costa obtiene el apoyo de los tenistas. Corretja se re¨²ne con Jos¨¦ Luis Esca?uela, el presidente de la federaci¨®n. Ya es de noche. Surge el problema: la federaci¨®n, escud¨¢ndose en una tradici¨®n que pasa de presidente en presidente, le ofrece un contrato de un a?o. Esca?uela, adem¨¢s, argumenta que su presidencia acaba en 2012, y que no quiere cargar a un hipot¨¦tico sustituto con un contrato firmado por ¨¦l, aunque su voluntad, su visi¨®n del proyecto con Corretja, sea a m¨¢s largo plazo. El extenista pide dos a?os. Recuerda que para ser seleccionador debe renunciar a varios proyectos personales, incluida una exhibici¨®n en enero, y que quiere organizar, seg¨²n fuentes conocedoras de la negociaci¨®n, "un proyecto de futuro, con tiempo". A nadie se le escapa que 2012, dadas las renuncias de Nadal o Ferrer -estos, sin embargo, se plantean ahora acudir a unas hipot¨¦ticas semifinales seg¨²n los resultados de su curso- ser¨¢ complicado. Costa y los tenistas juegan un papel fundamental para resolver la situaci¨®n.

El exseleccionador, campe¨®n de dos Ensaladeras en tres a?os en el cargo, habla con las dos partes. Los jugadores dejan clara su posici¨®n: "No parece justo que le ofrezcan solo un a?o", llega a decir en la intimidad un peso pesado del grupo. "Si esto se arregla para mal, habr¨¢ problemas..., aunque Albert seguro que lucha por que el contrato sea de dos a?os".

Finalmente, el nuevo seleccionador, que fue entrenador del brit¨¢nico Andy Murray hasta mediados de 2011, firma esos dos cursos. "Unir su capacidad t¨¦cnica y humana a la de nuestros jugadores es, sin duda alguna, un gran paso para el ¨¦xito del equipo", explica Esca?uela en el comunicado oficial de la federaci¨®n.

"Es un privilegio capitanear el mejor equipo de jugadores del mundo", le contin¨²a el ex n¨²mero dos y exmaestro de maestros en referencia a su grupo de tenistas, que hace nada fueron sus compa?eros -se retir¨® en 2005- y que han logrado cinco Copas Davis desde 2000, el mejor balance del siglo XXI. El reto de Corretja es regenerar el grupo. Cuenta con un dato a su favor: Almagro, que parece la piedra angular del nuevo proyecto, no podr¨¢ decir que no se siente querido. Corretja lleva m¨¢s de un lustro alabando su presente y su futuro.