Los muertos en carretera bajan de 1.500 por primera vez en medio siglo

Si ya parec¨ªa un reto dif¨ªcil de alcanzar en 2010, el descenso de v¨ªctimas mortales en accidentes de tr¨¢fico de 2011 por octavo a?o consecutivo estaba totalmente fuera de los pron¨®sticos m¨¢s optimistas. Pero ha ocurrido. El nuevo ministro del Interior, Jorge Fern¨¢ndez D¨ªaz, comunic¨® ayer los "magn¨ªficos datos": en 2011 murieron en carretera 1.479 personas, 250 menos que el a?o anterior. "Es la primera vez en los ¨²ltimos 50 a?os que la cifra baja de 1.500", resalt¨®, antes de elogiar al todav¨ªa director general de Tr¨¢fico, Pere Navarro -su sustituto a¨²n no ha sido nombrado-.

El descenso es a¨²n mayor que el del a?o precedente, que concluy¨® con 173 fallecidos menos. Ni siquiera en Tr¨¢fico aspiraban a un resultado semejante. El repunte de muertos a finales de 2010 y a principios de 2011 hac¨ªa prever que Espa?a, al igual que sucedi¨® en Francia, Reino Unido y Holanda, registrar¨ªa un frenazo. Seg¨²n Pere Navarro, era previsible que Espa?a siguiera la misma evoluci¨®n que "los mejores pa¨ªses de Europa en cuanto a seguridad vial". Es decir, que la ca¨ªda de fallecidos al volante tocara suelo. Tambi¨¦n lo advert¨ªa el exministro Alfredo P¨¦rez Rubalcaba: "Cada vez ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil reducir la siniestralidad".Pero la siniestralidad contin¨²a en descenso.

El PP deber¨¢ desarrollar el Plan Estrat¨¦gico de Seguridad Vial

Las v¨ªctimas piden que los accidentes sigan siendo una prioridad

El n¨²mero de desplazamientos en las vacaciones se ha reducido

En las carreteras convencionales muere el 75% de las v¨ªctimas

El carn¨¦ de conducir por puntos, la medida estrella del Gobierno socialista en materia de seguridad vial, que el pasado julio cumpli¨® cinco a?os, "goza de plena salud", insisten desde Tr¨¢fico. Junto al nuevo carn¨¦, la reforma de la Ley de Seguridad Vial, del C¨®digo Penal y del procedimiento sancionador han sido claves para reducir la accidentalidad en las carreteras espa?olas.

Pero adem¨¢s de la ca¨ªda en el n¨²mero de muertos, 2011 tambi¨¦n ha registrado una bajada en el n¨²mero de desplazamientos. Al menos, en los grandes periodos vacacionales, que son los de mayor exposici¨®n al riesgo de accidentes por la multiplicaci¨®n de los viajes en carretera. En Semana Santa hubo 400.000 desplazamientos menos de largo recorrido, que Rubalcaba atribuy¨® al mal tiempo. Entre julio y agosto, la variaci¨®n con respecto a 2010 fue de tres millones a la baja. En Navidad, aunque se desconocen todav¨ªa las cifras finales, Tr¨¢fico calcula cerca de un mill¨®n menos de recorridos de m¨¢s de 100 kil¨®metros.

Todos los expertos en Seguridad Vial, desde los clubes de automovilistas a las asociaciones de v¨ªctimas, coinciden en que la reducci¨®n de los accidentes obedece a m¨²ltiples factores y a la complicidad de todos los actores implicados, pero es pr¨¢cticamente imposible discernir cu¨¢l ha sido el elemento determinante. Aunque la crisis econ¨®mica puede influir en el n¨²mero de desplazamientos y favorecer, por tanto, la ca¨ªda de fallecidos, tambi¨¦n puede perjudicar la seguridad en las carreteras. Seg¨²n un estudio de 2009 de la Fundaci¨®n Espa?ola para la Seguridad Vial (FESVIAL), las dificultades econ¨®micas conllevan un menor cuidado en las revisiones mec¨¢nicas, como ya han alertado los fabricantes de veh¨ªculos, e incluso un comportamiento m¨¢s agresivo en la conducci¨®n.

Sin embargo, el efecto m¨¢s pernicioso de la crisis es la falta de inversi¨®n en infraestructuras. Seg¨²n Juan Manuel ?lvarez, presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Fabricantes de Sistemas Met¨¢licos de Protecci¨®n Vial (SIMEPROVI) "en los dos ¨²ltimos a?os se ha producido una disminuci¨®n sensible de las inversiones en carreteras". "Las autopistas y las autov¨ªas est¨¢n bien protegidas, pero el problema est¨¢ en las carreteras convencionales, que son las que registran el mayor n¨²mero de accidentes mortales", a?ade ?lvarez.

Es precisamente este tipo de v¨ªas uno de los objetivos prioritarios del Plan Estrat¨¦gico de Seguridad Vial 2011-2020. En una d¨¦cada, el programa pretende reducir en un 30% el n¨²mero de fallecidos en las carreteras secundarias, donde se produce el 75% de las muertes de tr¨¢fico. Mientras que los conductores reclaman una mayor inversi¨®n, Pere Navarro propuso el pasado agosto reducir la velocidad a 90 kil¨®metros por hora en todas las v¨ªas convencionales, ya que hasta ahora se puede circular a 100 en aquellas con un arc¨¦n de m¨¢s de metro y medio de ancho.

Pero ahora le toca al Gobierno del PP tomar las decisiones. El reci¨¦n nombrado ministro del Interior, Jorge Fern¨¢ndez D¨ªaz, todav¨ªa no ha designado al nuevo director de Tr¨¢fico. "Es complicado sustituir a Pere Navarro, porque en alg¨²n momento el n¨²mero de muertos aumentar¨¢ y tendr¨¢ que asumirlo quien est¨¦ al frente de la DGT", admiten fuentes de la instituci¨®n. "No ser¨ªa una mala opci¨®n para el PP que Navarro siguiera en su puesto", contin¨²an.

En cualquier caso, ser¨¢ el PP quien tendr¨¢ que afrontar el desaf¨ªo planteado por la Uni¨®n Europea: una reducci¨®n del 50% de las muertes en carretera hasta 2020. Pero cuanto m¨¢s bajas son las cifras de siniestralidad, m¨¢s arduo resulta reducirlas.

Espa?a ya ha agotado la primera fase de pol¨ªticas de seguridad vial, toda una bater¨ªa de medidas "copiadas" principalmente del modelo franc¨¦s. "Al principio hay que centrarse en los grandes temas, que son el alcohol, el cintur¨®n, el casco, la velocidad y los reincidentes", explica Pere Navarro. Pero Espa?a, que se encuentra entre los pa¨ªses europeos con el ¨ªndice de siniestralidad vial m¨¢s bajo, ya no puede copiar, porque ya no hay m¨¢s modelos a imitar. Ha llegado la hora de innovar. "Cuando ya te has ocupado de los grandes temas tienes que ir a colectivos y a temas estrat¨¦gicos y ah¨ª ya tienes que buscar qu¨¦ puedes hacer por los peatones, por los motoristas, por los ciclistas, por la gente mayor o por las salidas de v¨ªa", reflexiona Navarro.

Las cifras todav¨ªa dejan cierto margen de actuaci¨®n. En Espa?a mueren al a?o unas 500 personas atropelladas, 250 en ciudad y 250 en carretera. Otras 500 pierden la vida por salidas de v¨ªa y cerca de 400 en accidente de moto. La velocidad est¨¢ presente en la mayor parte de estos accidentes.

El equipo de Navarro deja algunas pistas al nuevo Ejecutivo. El intento frustrado por falta de tiempo de reducir la velocidad a 30 kil¨®metros por hora en las calles con un carril por sentido o el uso de la bicicleta son medidas que la DGT pretend¨ªa implantar para reducir los atropellos. Tambi¨¦n se qued¨® en el tintero la conducci¨®n acompa?ada, para mejorar las habilidades de los nuevos conductores.

Las v¨ªctimas de accidentes piden al nuevo Gobierno del PP que contin¨²e con la misma pol¨ªtica de seguridad vial del PSOE. "Rubalcaba recib¨ªa cada d¨ªa un sms con el n¨²mero de muertos", recuerdan en Tr¨¢fico.