Benzema lo limpia todo

Despu¨¦s de marcar el tercer gol de la remontada ante el M¨¢laga (3-2), Karim Benzema sali¨® de la zona mixta del Bernab¨¦u hablando de lucha. "Las ganas de luchar y el talante que tuvimos fueron la clave", dijo. La transformaci¨®n del franc¨¦s ha sido tan grande que si hasta hace un a?o era acusado de representar todo lo contrario a la garra y a las ganas de luchar, ahora abandera las que siempre han sido las caracter¨ªsticas del Real Madrid. Benzema es otro jugador. No queda nada de aquel chico que lleg¨® a Chamart¨ªn en verano de 2009 -y que confes¨® haberse echado una siesta pocas horas antes de ser presentado en el Bernab¨¦u ante 30.000 personas- y que destacaba por cierta indolencia en el campo y en los entrenamientos. Tan lento fue su proceso de adaptaci¨®n que en el club se plantearon buscarle una salida. "Si ni siquiera Mourinho le despierta, habr¨¢ que ponerle en el mercado...", dec¨ªan en los despachos. No hizo falta. Hace meses ya que Benzema se ha despertado. Es otro. El martes, contra el M¨¢laga en la Copa, se encarg¨® de liderar el grupo de la limpieza. De eliminar la "basura", palabra de Mourinho, acumulada por el Madrid en la primera parte (0-2 al descanso con dos goles casi calcados a bal¨®n parado).

El delantero sum¨® siete de los 18 remates en la segunda parte contra el M¨¢laga

"Si no le despierta Mou, le pondremos en el mercado", dijeron en el club

Puede que fuera una coincidencia. O no. Pero la entrada del franc¨¦s en la segunda parte reactiv¨® al Madrid. El t¨¦cnico portugu¨¦s hizo tres cambios en el minuto 46. ?zil, Khedira y Benzema llevaban calentando desde el minuto 27... Se quitaron el ch¨¢ndal despu¨¦s de la bronca de Mou en el descanso. "Es una pena no poder hacer 11 cambios, porque los iba a hacer. Ya pod¨¦is salir a limpiar la basura que hab¨¦is hecho en la primera parte", le dijo el entrenador a sus jugadores. El entrenador opt¨® por cambiar la banda derecha. Khedira sustituy¨® a Arbeloa (Lass ocup¨® el lateral derecho), ?zil relev¨® a Kak¨¢ (cero remates, dos recuperaciones y siete p¨¦rdidas de bal¨®n) y Benzema a Callej¨®n. Mourinho sostiene que el cambio fue b¨¢sicamente de actitud, ritmo e intensidad. El caso es que el equipo despeg¨® con Benzema a la cabeza. El franc¨¦s hace mejores a los dem¨¢s, b¨¢sicamente porque su f¨²tbol de asociaci¨®n da un respiro a todo el equipo. Fue ¨¦l quien dict¨® el cambio de ritmo. Aunque empezara en la banda derecha, se fue intercambiando de posici¨®n con Higua¨ªn y dio m¨¢s movilidad a la l¨ªnea de medio campo y de ataque; sobre todo a Cristiano, obsesionado, hasta ese momento, con querer llegar a puerta con el bal¨®n pegado al pie.

Benzema particip¨® en el juego del equipo el doble que Callej¨®n (30 jugadas por 16). Abri¨® campo y aport¨® pegada. Mucha. Tanto que de los 18 remates que realiz¨® el Madrid en la segunda parte (triplic¨® el dato respecto a la primera), siete fueron del punta franc¨¦s. Uno de ellos sell¨® el gol de la victoria por 3-2. Detr¨¢s de ¨¦l, hasta Khedira se sinti¨® m¨¢s libre para llegar al ¨¢rea y jugar entre l¨ªneas junto a ?zil. En la segunda parte, el Madrid no solo triplic¨® su n¨²mero de remates respecto al primer tiempo, sino que tambi¨¦n aument¨® su posesi¨®n, centr¨® m¨¢s y perdi¨® menos el bal¨®n.

Remontaron los blancos con una nueva cara. La de Mourinho no reflej¨® el enfado por los dos goles a bal¨®n parado que encajaron los suyos. Pero s¨ª se march¨® el martes del estadio con una pregunta: ?Si en el segundo tiempo han podido dar esta respuesta, por qu¨¦ no han podido hacerlo en el primero? "Falta de concentraci¨®n e intensidad, relajaci¨®n despu¨¦s de las vacaciones y de la Navidad", fue la respuesta de Casillas e Higua¨ªn. La eliminatoria se resolver¨¢ el pr¨®ximo martes en M¨¢laga.

Benzema mientras, ha aprendido a sus 24 a?os a luchar y a contagiar a sus compa?eros.