El plan De Gea

Se puso los guantes, pero no para jugar, sino para calentar al borde del ¨¢rea del Sports Direct Arena, estadio del Newcastle. Enmarcado en una perenne sospecha desde que llegara a Inglaterra, David de Gea (Madrid; 1990) fue suplente de Lindegaard, castigo de Sir Alex Ferguson, t¨¦cnico del Manchester United. Un terrible error en el anterior encuentro ante el Blackburn -una salida en falso por arriba que cost¨® la derrota (2-3)-, sumado a otras pifias durante el a?o le han sustra¨ªdo la vitola de portero titular, al menos, indiscutible. Arrecian las cr¨ªticas de los ¨¢cidos tabloides brit¨¢nicos sobre De Gea, al tiempo que se reblandece la defensa del t¨¦cnico. Pero seg¨²n se desliza desde Old Trafford, todo es cuesti¨®n de tiempo, adem¨¢s de f¨ªsico. Hay un plan.

"?Vieron a Edwin Van der Sar con 20 a?os?", le defiende Steele, el preparador de porteros

Cuando De Gea va concentrado con la selecci¨®n sub 21 espa?ola, no pierde la ocasi¨®n de hablar con Julen Lopetegui, exportero y ahora t¨¦cnico de la federaci¨®n. Le preocupa sobremanera cogerle el tranquillo a un aspecto del juego que hasta ahora le era desconocido, precisamente el que err¨® ante Hanley, central del Blackburn: el contacto con el rival. "En la cultura del f¨²tbol ingl¨¦s, m¨¢s directo y con repetici¨®n de balones a¨¦reos, determinados encontronazos no son falta. Y David busca otras defensas, como usar m¨¢s el pu?o, que lo maneja de maravilla", argumenta Lopetegui. La tesis ya la desvel¨® Pepe Reina al ponerse bajo los palos del Liverpool: "Los rivales no tienen reparo en chocar con el portero porque aqu¨ª los ¨¢rbitros nos tratan como a uno m¨¢s". Por eso el Manchester le ha confeccionado un entrenamiento especial para ganar musculatura y masa corporal.

Sobre los verdes mantos de Carrington, ciudad deportiva del Mufc, el preparador de porteros Eric Steele persigue a De Gea con la sonrisa en la cara -siempre bromea con palabras sueltas en castellano-, consciente de que debe pulirle, despu¨¦s de a?os con Edwin Van der Sar, meta idolatrado en Old Trafford, que al final paraba m¨¢s por sabidur¨ªa que por aptitudes, retirado el curso anterior con 41 a?os, 20 m¨¢s que De Gea. Precisamente, la edad se ha tornado en un punto conflictivo, algo que se rechazaba cuando el Mufc deposit¨® 20 millones en las arcas del Atl¨¦tico.

"Fui a ver a Cech cuando jugaba en el Rennes, con 19 a?os, y me dije: 'Vaya, es demasiado joven'. Pero el Chelsea lo fich¨® y siempre ha sido titular", reflexion¨® Ferguson; "la edad no cuenta cuando se es Cech o De Gea". Y Steele, que observ¨® a David en la Eurocopa sub 17 de 2007 que gan¨® Espa?a, a?adi¨®: "Tiene mucha experiencia. Ha sumado casi 100 partidos y aunque existe la duda de si podr¨¢ jugar frente a 76.000 espectadores [Old Trafford], yo lo he visto en el Camp Nou y termin¨® siendo el jugador del partido". Las palabras, sin embargo, se diluyeron con el paso de los partidos, con los errores sucesivos -"la realidad es que De Gea ha tenido la culpa de seis goles; ?deber¨ªa el Manchester luchar por el t¨ªtulo con un portero que todav¨ªa est¨¢ aprendiendo su oficio?", se?alaba The Guardian esta semana- en la Community Shield, ante el WBA, frente al Blackburn... "Todo el mundo puede hacerlo mejor", sentenci¨® entonces Ferguson. "?Vieron a Van der Sar con 20 a?os?", replic¨® Steele; "David tiene que mejorar, pero Edwin lleg¨® a Inglaterra a los 34". Lopetegui lo tiene claro: "De Gea es un superdotado en el aspecto t¨¦cnico, muy coordinado y equilibrado, y tiene las condiciones id¨®neas para superar este reto que es defender la porter¨ªa del Manchester United".

Con el equipo en horas bajas, sonrojante fue la derrota ante el l¨ªder y eterno rival, el Manchester City (1-6), apeado de la Champions y lastrado por las lesiones -ahora cuenta con 11-, a De Gea no se lo ponen f¨¢cil. Tampoco a Lindegaard, puesto que el equipo perdi¨® ante el Newcastle (3-0). Pero De Gea, que la semana pasada se compr¨® un perro, sigue con sus clases de ingl¨¦s, con el paso del tiempo como rival, con su plan.