Europa intenta limar las diferencias

"?Marcar¨¢ 2012 el fin del euro? Pues ya que lo pregunta, le dir¨¦ que no lo creo", respond¨ªa el d¨ªa de Reyes Christine Lagarde, la directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), a quien en Sud¨¢frica se interesaba por la suerte de la moneda ¨²nica. Lagarde no cree que el euro se vaya a estrellar. ?Tranquilidad, pues? Tampoco. "2012 no va ser un paseo, sino un a?o de esfuerzos y de concentraci¨®n, con una combinaci¨®n de problemas, el primero de ellos la crisis europea", continu¨® la jefa del FMI.

Pasado el receso navide?o, los l¨ªderes europeos se lanzan a la arena para hacer bueno el pron¨®stico de Lagarde y responder a sus inquietudes. El presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, y la canciller alemana, Angela Merkel, almuerzan hoy en Berl¨ªn para tratar de poner orden en la cacofon¨ªa comunitaria, que les ve a ambos en discordancia sobre tantos temas. Ahora, sobre la tasa en las transacciones financieras, asunto en el que la Italia de Mario Monti se alinea con Merkel frente a Sarkozy, al tiempo que se al¨ªa con Sarkozy frente a Merkel en lo relativo al activismo del Banco Central Europeo (BCE) en la crisis. Desde fuera, el Reino Unido de David Cameron dice que vetar¨¢ cualquier intento de imponer semejante gravamen a escala comunitaria si el resto del mundo no acepta la misma medida.

Alemania, Francia e Italia buscan un frente com¨²n ante la cumbre del d¨ªa 30

La cita berlinesa es la primera del directorio germano-franc¨¦s en 2012 para concertar posiciones ante el Consejo Europeo del pr¨®ximo d¨ªa 30, llamado a aprobar el nuevo tratado que constitucionaliza el rigor y la disciplina presupuestaria en la Uni¨®n, conforme al acuerdo pol¨ªtico alcanzado hace un mes en Bruselas por todos los socios menos Reino Unido. Ya el viernes, Sarkozy recibi¨® a Monti en el El¨ªseo, lo mismo que har¨¢ Merkel el mi¨¦rcoles en la Canciller¨ªa, antes de que el tr¨ªo se re¨²na el d¨ªa 20 en Roma para unificar el frente que las tres primeras econom¨ªas de la eurozona presentar¨¢n a los dem¨¢s a finales de mes.

Ahora mismo el frente presenta fisuras y tensiones, como apunta Lagarde, para quien el euro no es el mayor problema. "Es una divisa joven y s¨®lida", dice a quien la quiera escuchar. "En la eurozona hay serias presiones y problemas pendientes, pero no en relaci¨®n con la divisa, sino sobre la deuda soberana o la fortaleza del sistema bancario".

La crisis europea tiene facetas y actores suficientes como para que en cada momento el foco est¨¦ puesto en alguno de ellos, dejando en un enga?oso segundo plano a todos los dem¨¢s. Y por si no fueran bastantes los obvios, irrumpen inesperadamente otros. Sobre la mesa del almuerzo de hoy ha ca¨ªdo de forma imprevista la cuesti¨®n del gravamen a las transacciones financieras, con Sarkozy empe?ado en aprobarlo de forma unilateral en Consejo de Ministros este mes para que entre en vigor este a?o en Francia.

El principio pol¨ªtico fue adoptado en septiembre por la UE (0,1% en las operaciones con bonos y de Bolsa; 0,01%, para derivados) como medida para poner coto a la especulaci¨®n y, de paso, allegar fondos a las arcas p¨²blicas. El proyecto dorm¨ªa el sue?o de los justos hasta que Sarkozy ha dado un paso adelante. Merkel, la gran valedora de la idea, y Monti se han visto sorprendidos por la iniciativa francesa, y creen que la decisi¨®n debe aplicarse de consuno en toda la UE.

"Francia no esperar¨¢ que todos los dem¨¢s est¨¦n de acuerdo", insiste Sarkozy. "Alemania se mantiene en su idea de que la tasa se instaure en toda la Uni¨®n", responde un portavoz de Berl¨ªn. "Los pa¨ªses no deben ir en solitario en la aplicaci¨®n de este impuesto", tercia Monti.

Par¨ªs Europlace, que agrupa a las sociedades financieras en Francia, se opone a las exigencias del El¨ªseo por considerar que desviar¨ªa negocio a Londres, donde la City, primera plaza financiera de Europa, teme que semejante impuesto lleve a bancos, aseguradoras y otras sociedades de gesti¨®n a otras latitudes m¨¢s comprensivas. "Los franceses son muy libres de hacer lo que quieran y aplicar el impuesto en Francia", replica David Cameron, haci¨¦ndose eco de las objeciones de la City. "Pero no me parece muy buena idea imponer un impuesto europeo que no existe en ninguna otra parte del mundo. Lo bloquearemos". La pol¨ªtica fiscal funciona por unanimidad en la UE y el veto brit¨¢nico ser¨ªa decisivo.

Merkel y Sarkozy tambi¨¦n debatir¨¢n hoy sobre el tratado que deben aprobar los l¨ªderes el d¨ªa 30 para instaurar en la UE la regla de oro de la absoluta disciplina presupuestaria. La Comisi¨®n ha presentado ideas que retocan las anunciadas a finales de a?o por Herman van Rompuy, presidente del Consejo Europeo. El Ejecutivo comunitario dice que, adem¨¢s del principio de la disciplina presupuestaria, hay que potenciar el crecimiento econ¨®mico y la cohesi¨®n social de Europa. Y tambi¨¦n reclama m¨¢s atribuciones para s¨ª, en particular la de enviar al Tribunal de Justicia de la UE al socio que no respete la disciplina presupuestaria.

En la venidera gobernanza econ¨®mica de la Uni¨®n "la responsabilidad corresponde a los jefes de Estado y de Gobierno", salta Sarkozy, dispuesto a no ceder un ¨¢pice. "Ni una sola nueva competencia va a pasar a ninguna autoridad supranacional", agrega en referencia expresa a la Comisi¨®n, el BCE o el Tribunal de Justicia. Como pronostica Lagarde, 2012 requerir¨¢ muchos esfuerzos para responder a la crisis europea.