Espa?a ya se parece a Valero

Desde que Valero Rivera se hizo cargo de ella en 2009, la selecci¨®n espa?ola de balonmano ha vivido una transformaci¨®n continua. "Ya se nota su mano. Este equipo lleva su sello", asegura David Barrufet, el portero que vivi¨® en primera persona el fracaso en el Mundial de Croacia de hace tres a?os, cuando Espa?a no logr¨® salvar la primera fase. Luego, en una escalada progresiva, pas¨® a la sexta posici¨®n en el Europeo de Austria 2010 y al bronce en el Mundial de Suecia 2011. El lunes, en su debut en el Europeo de Serbia 2012, ante la potent¨ªsima Francia, ofreci¨® una nueva perspectiva, un salto m¨¢s de calidad. Venci¨® (29-26), jug¨® con una confianza de acero, fuerte en la defensa, y no perdi¨® los nervios ni cuando Francia apret¨® al m¨¢ximo en los minutos finales.

"Lo que m¨¢s me gust¨® fue la seguridad que demostraron los jugadores con menos experiencia: Guardiola, Tom¨¢s, Sarmiento, Ra¨²l Entrerr¨ªos, Gurbindo, Ca?ellas, Ugalde, Maqueda... Cuando ellos entraron en la pista, el nivel no baj¨®; se mantuvo la intensidad", comenta Talant Duisheb¨¢ev, el entrenador del Atl¨¦tico y pieza clave en la mayor¨ªa de las medallas conseguidas por la selecci¨®n espa?ola; "es evidente que todos estos jugadores llevan un bagaje importante de minutos en sus equipos y est¨¢n acostumbrados a lidiar con la responsabilidad en los momentos decisivos. Es lo que hacen habitualmente en el Bar?a y en el Atl¨¦tico, en la Liga y en la Champions".

Para Duisheb¨¢ev, el gran m¨¦rito de Valero es saber acoplar a los jugadores a las exigencias de su sistema t¨¢ctico: "En la defensa, por ejemplo, Guardiola y Viram hicieron un trabajo sensacional, bien aprovechado por Hombrados. Y esa solidez defensiva dio mucha tranquilidad al ataque".

Desde su llegada a la selecci¨®n, Rivera intent¨® implantar los criterios t¨¢cticos b¨¢sicos que le dieron m¨¢s de 70 t¨ªtulos en el Barcelona: solidez defensiva y una buena porter¨ªa, aprovechar las oportunidades de contraataque provocadas por la presi¨®n defensiva, jugar con una gran intensidad y mucha velocidad del bal¨®n y dar muchas rotaciones a los jugadores para que lleguen al final en buenas condiciones f¨ªsicas.

"Todo esto se ve en la selecci¨®n ahora", prosigue Barrufet; "el ritmo de juego fue brutal. Y Espa?a jug¨® sin grandes estrellas, sumando todo el mundo. Creo que Valero ha hecho suyo el equipo. Los jugadores saben c¨®mo quiere que jueguen. Y en todo momento parec¨ªan tranquilos. Todos estaban seguros del potencial". Los dos puntos ganados a Francia pueden ser determinantes con vistas a la segunda fase -hoy, Espa?a juega contra Hungr¨ªa (20.15, Teledeporte)-. "Pero todav¨ªa es pronto para saber ad¨®nde podemos llegar Que tengan humildad", pide Duisheb¨¢ev.

Resultados: Eslovaquia, 24; Polonia, 41. Serbia, 24;-Dinamarca, 22. Macedonia, 23; Alemania, 24. Suecia, 29; Rep¨²blica Checa, 33.