Desarticulada una red contrabandista que mov¨ªa 30 millones al a?o en tabaco

La red internacional de contrabando que dirig¨ªa Manuel Gul¨ªas, con m¨¢s de 20 a?os de experiencia en el mercado ilegal del tabaco y considerada la mayor de las que estaban operando en el continente europeo, mov¨ªa anualmente un promedio de 30 millones de euros en mercanc¨ªa que importaba de varios pa¨ªses. Con esta redada, dirigida desde un juzgado de Santiago y que permiti¨® la detenci¨®n de 19 personas, cinco de ellas en Galicia, se abort¨® un nuevo sistema de introducci¨®n de cajetillas de fabricaci¨®n italiana que iba a ensayar la organizaci¨®n, seg¨²n confirmaron fuentes judiciales.

De la introducci¨®n de tabaco de contrabando desde China o Andorra, la red de Gul¨ªas dio un salto cualitativo: hab¨ªa organizado la venta en Europa, a trav¨¦s de Espa?a, de tabaco comprado en Italia. El fraude consist¨ªa en sacar la mercanc¨ªa legal de la UE a un puerto de Emiratos ?rabes desde donde se reenviaba de nuevo a un puerto comunitario sin pagar los aranceles fiscales, en este caso el sur de Espa?a.

El grupo mov¨ªa el 10% de la mercanc¨ªa ilegal que entra en Espa?a

La organizaci¨®n pretend¨ªa introducir por primera vez material de Italia

Empleando este sistema de fraude comunitario, la red ten¨ªa concertada la entrada de entre seis y diez contenedores para los primeros meses de este a?o, valorados cada uno en 1,5 millones de euros. La investigaci¨®n judicial estima que el grupo mov¨ªa el 10% del tabaco de contrabando que entraba en Espa?a, con un promedio de 20 contenedores anuales.

Las ganancias de esta experimentada organizaci¨®n eran enormes y a¨²n se est¨¢ evaluando el dinero que haya podido blanquear. Tras las detenciones practicadas el lunes y martes pasado, el titular del juzgado n¨²mero 2 de Santiago, Jos¨¦ Antonio V¨¢zquez Ta¨ªn, ha ordenado el bloqueo de m¨¢s de medio centenar de cuentas bancarias, algunas de ellas en Andorra. Tambi¨¦n se est¨¢ analizando el entramado patrimonial de los detenidos con el embargo preventivo de m¨¢s de 60 inmuebles. En Santiago contaban con tres pisos y varios locales comerciales, naves industriales para almacenar la mercanc¨ªa, as¨ª como una urbanizaci¨®n en Silleda. De hecho, el destino de parte del tabaco de contrabando decomisado era la zona sur de Galicia, donde se contaba con la infraestructura necesaria para su distribuci¨®n.

El considerado cerebro de entre complejo entramado, Manuel Gul¨ªas, es un hist¨®rico tabaquero para Vigilancia Aduanera. Ya fue investigado en los noventa por su presunta implicaci¨®n con el contrabando de tabaco procedente de Andorra, pa¨ªs en que resid¨ªa intermitentemente y en el que ten¨ªa una parte de su patrimonio.

Fuentes judiciales le relacionan con el que fuera alcalde por el PP en Ribadumia, Jos¨¦ Ram¨®n Barral, Nen¨¦, hasta su detenci¨®n en mayo de 2001 como uno de los presuntos jefes del contrabando en Galicia, una operaci¨®n tambi¨¦n dirigida por el magistrado V¨¢zquez Ta¨ªn y cuya investigaci¨®n sigue abierta. A los detenidos se les imputan delitos de pertenencia a una organizaci¨®n de blanqueo de capitales, contra la hacienda p¨²blica, propiedad industrial, falsedad documental y contra la salud p¨²blica.

En esta operaci¨®n, denominada Algarrobo, fueron intervenidas m¨¢s de un mill¨®n de cajetillas que hubieran generado unos ingresos superiores a los cuatro millones. El operativo de la Agencia Tributaria se inici¨® al detectarse en el puerto de M¨¢laga un contenedor sospechoso procedente de Dubai descargado por el barco Leda Maersk. Sus exportadores declararon que transportaban flores artificiales.

El contenedor fue seguido por funcionarios de la Agencia Tributaria hasta una nave industrial de Gri?¨®n (Madrid), donde la organizaci¨®n contrabandista esperaba su llegada el 17 de enero. All¨ª fueron arrestadas las nueve personas que esperaban el env¨ªo. Una vez abierto el contenedor se encontr¨® en su interior 450.000 cajetillas de tabaco de la marca Yesmoke, con leyenda sanitaria en ingl¨¦s y sin precintos fiscales. Adem¨¢s de las detenciones en Gri?¨®n se han realizado otras diez m¨¢s: una en Santiago, tres en Silleda (Pontevedra), una en Vigo, cuatro en Madrid, y una en Sese?a (Toledo).

Con esta operaci¨®n se da por desarticulada la organizaci¨®n, seg¨²n un comunicado de la Agencia Tributaria: los dirigentes de la misma, los encargados de las negociaciones para la adquisici¨®n de la mercanc¨ªa, los encargados de ocultar el tabaco en las Aduanas, los transportistas y los distribuidores a los diferentes puntos de venta. La operaci¨®n, en la que ha colaborado la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF), ha sido fruto de una "larga investigaci¨®n", realizada por las unidades de Vigilancia Aduanera de la Agencia Tributaria en Galicia.

La investigaci¨®n permiti¨® detectar la existencia de una importante organizaci¨®n criminal dotada de una infraestructura para la distribuci¨®n que inclu¨ªa a varios empleados de empresas de transporte y tr¨¢nsito de mercanc¨ªas que la asesoraban sobre la mejor manera de evitar los controles aduaneros, han explicado fuentes de la investigaci¨®n. Se han efectuado cinco registros de domicilios particulares: dos en Madrid, tres en Silleda y uno en Santiago; a los que se suman otros cinco en empresas de transporte: uno en la capital gallega, dos en Madrid, uno en Fuenlabrada y otro en Barajas. En los registros se han realizado auditor¨ªas inform¨¢ticas de todos los ordenadores de la organizaci¨®n con el apoyo de una unidad especializada de la Inspecci¨®n de la Agencia Tributaria.