El tranv¨ªa de Christian Lacroix
Elegante y llena de 'charme', la ciudad francesa seduce por sus encantadoras tiendas y por su arquitectura. De la universidad m¨¢s antigua de Occidente a lo ¨²ltimo de Jean Nouvel
Hay algo en todas las ciudades francesas que las hace insoportablemente perfectas. Un mismo charme. Nada parece nunca falso, y cuando el viajero busca una frase que resuma sus sensaciones, piensa: "c¨®mo no habr¨¦ venido antes". Montpellier sugiere ese tipo de reflexiones (www.montpellier-agglo.com).
9.00 Casualidades en la plaza
El caf¨¦ Riche, abierto desde 1893, es un buen punto de partida. La panor¨¢mica desde su terraza da la idea de lo que espera: centro abierto, din¨¢mico, peatonal y dilatadamente estudiantil. Favorece la casualidad y el sentido comunitario. Estamos en la Place de la Comedie (1), lugar de paso y diversidad. Abundan fachadas con cari¨¢tides cuyos gestos guardan una historia y aseguran tort¨ªcolis. La fuente de Las Tres Gracias atrae a los primeros turistas ante el Palacio de la ?pera (2). Un c¨®ctel estimulante para empezar.
El Centre Rabelais (3) (27, Boulevard Sarrail; 00 33 467 60 53 70), ¨¢gora cultural, parece creado para engancharse a su programaci¨®n de cine y conferencias. Acaso la fachada de 1908 -?qu¨¦ bien conservada!- quiere recordar que aqu¨ª estuvo el primer cine de la ciudad. Nos remite al tiempo en que los hermanos Path¨¦ rivalizaban con los Lumi¨¨re por la distribuci¨®n de las pel¨ªculas. A dos pasos queda el Museo Fabre (4) (39, Boulevard Bonne Nouvelle; 00 33 467 14 83 00), emblema del arte moderno y contempor¨¢neo, donde encontrar¨¢ desde obras maestras del XIX (Delacroix, Gericault, Courbet) hasta obra de Pierre Soulages. En el mismo barrio, la librer¨ªa Sauramps (5) (Le Triangle, CS; www.sauramps.fr) es un excelente espacio con fondo inagotable.
12.00 Obras de Pritzker
Desde all¨ª basta cruzar el centro comercial Polygone para poner pie en el neocl¨¢sico Ant¨ªgona (6), el barrio que se encarg¨® a Ricardo Bofill en 1976 y objeto de controversias (para sus detractores, un ejemplo del delirio del posmodernismo). Marca el camino al r¨ªo Lez y al nuevo Montpellier, ciudad de desaf¨ªos urban¨ªsticos donde destaca la Biblioteca ?mile Zola (7), obra de Paul Chemetov, y, en Port Marianne, el nuevo H?tel de Ville (Ayuntamiento), de Jean Nouvel. Un paralelep¨ªpedo de 40 metros de alto sobre un plano de agua, llamativo por el tono azul de sus cristales. Una prueba m¨¢s de la transformaci¨®n de la metr¨®poli impulsada por su mentor principal, el arquitecto Fran?ois Font¨¨s, partidario de un urbanismo en el que prime la particularidad y lo heterog¨¦neo. Ello se demuestra con edificios de otros premios Pritzker (aparte de Nouvel) como Christian de Portzamparc, creador del barrio Jard¨ªn de la Lironde (8); con el Espace Pit?t (9), de Richard Meier, y, por supuesto, con Pierres Vives (10), de Zaha Hadid, ubicado en H¨¦rault, el m¨¢s impactante, cuya inauguraci¨®n est¨¢ prevista para septiembre de 2012. Otro rasgo que evidencia la ambici¨®n de esta ciudad es la suma de dos nuevas l¨ªneas de tranv¨ªa para estrenar el a?o. Cada una de las cuatro l¨ªneas est¨¢ decorada por un artista: han participado Talou Coron, G¨¦rard Garouste, Bonetti, y ahora le toca vestir la nueva l¨ªnea 3 a Christian Lacroix.
14.00 Escaparates y gemelos estrellados
Subiendo la comercial Rue de la Loge (11) se disfruta de un centro dominado por venerables hoteles particulares del XVII y XVIII combinados con propuestas comerciales. Aqu¨ª no hay divorcio entre lo antiguo y lo moderno. Invita a detenerse el escaparate de la Sombrerer¨ªa Alfred (desde 1931; 9, Rue de la Loge) y la tienda 500?, estupendos ceramistas contempor¨¢neos (14, Rue Gondeau), y la simp¨¢tica joyer¨ªa Delaluce (2, Rue St Come; www.delaluce.com), mientras que las opciones de comer van apareciendo. Las cl¨¢sicas pizzas de Don Camilo (4, Rue de la Petite Loge; 00 33 467 66 05 94; www.doncamilo.fr) nunca defraudan, aunque se debe indagar en la sofisticada carta de Ma Premi¨¨re Cantin (4, Place Jean Jaur¨¦s; 00 33 467 60 24 35; www.mapremierecantine.fr). Para posibilidades m¨¢s ambiciosas, mejor consultar www.jardindessens.com, donde se despliega la oferta de Jacques y Laurent Pourcel, los famosos chefs jemeaux etolies (gemelos estrellados, con dos estrellas Michelin).
16.00 Corte de pelo en la galer¨ªa
En el Mikv¨¦, barrio jud¨ªo, se vive una tangible autenticidad. No busque un comercio cutre, no lo encontrar¨¢. Aqu¨ª conviven zapateros, anticuarios, decoradores o tapiceros a favor de un esp¨ªritu comercial chapado a la antigua. En la calle Palais des Guilhem (12) encontrar¨¢ maravillas inquietantes, una detr¨¢s de otra, como las galer¨ªas Peyrou (www.galeriedupeyrou.com) o 17 (www.galerie17.net), el expresivo restaurante Kitchenette (00 33 467 60 61 65; www.restaurantlakitchenette.com), el espacio decorativo Terres Anciennes (www.terresanciennes.com) o la glamurosa peluquer¨ªa Sprit Basora (www.spritbasora.com).
Los jardines Peyrou (13), sobrepasado el Arco del Triunfo, tienen un aire desenfadado y tranquilo. Invitan a relajarse a la intemperie. El viajero recarga aqu¨ª las pilas, donde la ciudad invita a sentarse y valorar lo andado.
18.00 De pel¨ªcula de Truffaut
La Facultad de Medicina (14) se considera como la m¨¢s antigua de Occidente. Se ubica en un imponente edifico del siglo XIV. La visita guiada cuesta 13 euros (plazas limitadas). Es la joya arquitect¨®nica del centro hist¨®rico, anexa a la catedral de Saint Pierre (15). La tradici¨®n florece en escaparates como el de Pomme de Reinette (16) (33, Rue de l'Aiguillerie), una de las mejores jugueter¨ªas del mundo; en La Quintessence (26, Rue de l'Aiguillerie), m¨ªtica herborister¨ªa donde puede conseguir su cajita de Grisettes (grises caramelos con sabor a an¨ªs), o en el festival de aceites que brinda Olivers & Co (17) (30, Rue des Etuves), donde si acepta la degustaci¨®n ser¨¢ feliz... Y se lo llevar¨¢ todo.
Basta callejear por este lado de la ciudad para que una luz se encienda en la memoria y diga: "Claro, por aqu¨ª paseaba con las manos en los bolsillos Bertrand Morane, incansable seductor protagonista de El amante del amor, filme de Truffaut...".
20.00 Copas efusivas
Una pausa en las escaleras de la iglesia de Saint Roch (18) es la mejor opci¨®n para decidir c¨®mo terminar el d¨ªa. Frente a una divertida fachada trompe l'oeil, puede decantarse por cenar en La Storia Importante (19) (1, Rue Teissiers; 00 33 467 60 48 34) o en ForCys (20) (18, Rue des ?coles La?ques; www.bar-restaurant-montpellier.fr).
En Montpellier la luz ha dejado de ser protagonista, pero se enciende un nuevo modo de vivir la ciudad. Se merece una copa de champ¨¢n en Chez Nina (21) (10, Rue Plan d'Agde; 00 33 467 92 70 33) y otra en The Egg (22) (11, Rue Plan d'Agde; 00 33 467 63 83 01), como todo lo peque?o, muy result¨®n y extraordinariamente efusivo. Cuidado.
? Use Lahoz es coautor de la novela juvenil Volver¨¢n a por m¨ª.
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