"Euskadi tiene que incentivar el producto propio"

La reforma de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC) que se plante¨® en octubre, como paso previo a su negociaci¨®n pol¨ªtica, mantiene en vilo al sector primario europeo. Tambi¨¦n a los agricultores vascos, cuya relevancia se considera estrat¨¦gica para la econom¨ªa de la comunidad aut¨®noma, pese a su escasa aportaci¨®n al Producto Interior Bruto. Invitado por la Fundaci¨®n Sabino Arana, el experto europeo Ricard Ramon i Sumoy explic¨® ayer en Bilbao las posibles repercusiones, en el escenario auton¨®mico, de los cambios previstos.

Pregunta. ?Tiene sentido incentivar la agricultura, a base de ayudas, en una orograf¨ªa tan poco propicia como la vasca?

Respuesta. Hoy m¨¢s que nunca. La agricultura est¨¢ recuperando la centralidad en la agenda pol¨ªtica internacional. Incluso hay Estados que est¨¢n comprando tierra agr¨ªcola en otros pa¨ªses. La soberan¨ªa alimentaria es un elemento fundamental en la actualidad y adquiere una dimensi¨®n estrat¨¦gica a nivel geopol¨ªtico mundial. Europa no puede depender de las exportaciones de determinadas potencias. La agricultura necesita de un apoyo decidido.

"Hay que mantener poblaci¨®n en zonas rurales, incluso a base de ayudas"

"Por primera vez, los j¨®venes van a tener ayudas por su propia condici¨®n"

P. ?Incluso en terrenos de un rendimiento limitado?

R. Los terrenos m¨¢s aptos ya tienen su propia capacidad productiva garantizada. Los menos, en cambio, necesitan esos apoyos p¨²blicos. Uno de los objetivos principales de la PAC es, precisamente, mantener a la poblaci¨®n en los entornos rurales, incluso mediante la financiaci¨®n de lo que el mercado no remunera. No hay que olvidar que la actividad agr¨ªcola ocupa el 80% del territorio europeo y que, m¨¢s all¨¢ del inter¨¦s econ¨®mico, eso ya supone de por s¨ª un bien p¨²blico que beneficia al conjunto de la sociedad, por lo que conlleva de preservaci¨®n del paisaje y defensa del medio ambiente.

P. ?En materia de subvenciones, va a conllevar la PAC muchas afecciones para Espa?a?

R. No en cuanto al reparto del dinero entre Estados. Espa?a seguir¨¢ siendo el tercer receptor de pagos directos, tras Francia y Alemania. Pero s¨ª va a tener repercusiones en el modelo de reparto dentro del propio pa¨ªs, que tendr¨¢ que evolucionar desde un sistema de referencias hist¨®ricas, donde el agricultor recib¨ªa en funci¨®n de unos derechos adquiridos, hacia otro de tarifa plana y regionalizado.

P. ?Qui¨¦n pierde y qui¨¦n gana con la reforma?

R. Van a perder los agricultores que tienen un ¨ªndice por hect¨¢reas superior a la media. Por el contrario, hay sectores, como las frutas y hortalizas o el vino, que hoy no tienen pago por hect¨¢rea y lo van a tener, por lo que van a salir ganando. De todos modos, la visi¨®n debe tener perspectiva en este sentido. M¨¢s all¨¢ del presente,el objetivo ¨²ltimo de la PAC es garantizar una viabilidad a largo plazo.

P. El Gobierno espa?ol ha puesto bastantes reparos...

R. Yo no participo en la negociaci¨®n pol¨ªtica. Lo que s¨ª s¨¦ es que el Gobierno espa?ol est¨¢ siendo muy activo en la transmisi¨®n de sus puntos de vista. El nuevo ministro de Agricultura, Miguel Arias Ca?ete, ya estuvo en enero en Bruselas para abordar la cuesti¨®n y el comisario, Dacian Ciolos, visit¨® Madrid el pasado viernes. Desde la Comisi¨®n Europea estamos dispuestos a escuchar todo tipo de propuestas para mejorar el texto.

P. ?Destaca por algo Euskadi en el mapa agr¨ªcola europeo?

R. Por tener mucha poblaci¨®n concentrada en muy poca superficie. Este es el contexto perfecto para promocionar la agricultura de proximidad y estimular el consumo de los productos aut¨®ctonos. Euskadi est¨¢ muy bien posicionada para que los entornos urbanos consuman la propia producci¨®n de la regi¨®n. Por eso tiene que promocionar los circuitos cortos y la producci¨®n de calidad en el propio territorio.

P. ?Y cu¨¢l es el papel del Pa¨ªs Vasco en el conjunto de Espa?a?

R. Euskadi tiene sectores muy importantes en el ¨¢mbito ganadero y del vino, as¨ª como un gran potencial de futuro. Sin olvidar el papel fundamental de la agricultura en la preservaci¨®n de los territorios rurales, tan importantes en el Pa¨ªs Vasco.

P. ?Qu¨¦ medidas se deber¨ªan impulsar para mejorar la posici¨®n en el mercado?

R. Lo m¨¢s importantes es aumentar la capacidad de cooperaci¨®n entre los agricultores. Tienen que colaborar m¨¢s entre s¨ª. Esto es com¨²n para todas las regiones. Por eso en la propuesta de reforma ofrecemos nuevos instrumentos para facilitar la integraci¨®n de los trabajadores del sector primario y ganar fuerza, as¨ª, delante de las grandes instituciones.

P. ?Cree necesario tambi¨¦n una transformaci¨®n de cultivos?

R. Hoy, el precio de los productos lo fija el mercado y el agricultor tiene la posibilidad de adaptar su producci¨®n a lo que piden los consumidores. Lo que no queremos que pase es lo que ocurr¨ªa hace 20 a?os, cuando las ayudas estaban vinculadas a un determinado cultivo. El agricultor tiene un apoyo a su renta y decide lo que produce, as¨ª como su volumen, en funci¨®n de la situaci¨®n del mercado.

P. Lo que s¨ª se quiere fomentar es la implicaci¨®n de los j¨®venes en el sector.

R. Son una de las prioridades de la nueva propuesta. Hasta el punto de que, por primera vez en la historia de la PAC, van a tener un apoyo espec¨ªfico por el mero hecho de ser j¨®venes, al recibir un pago superior por hect¨¢rea. A esto se sumar¨¢n todas las facilidades en el ¨¢mbito del desarrollo rural, con ayudas para inversiones y proyectos que depender¨¢n tambi¨¦n del Gobierno vasco.

P. ?Puede suponer el sector primario una buena salida ante la mala situaci¨®n econ¨®mica?

R. La crisis tiene efectos muy distintos en la agricultura. La demanda en determinados sectores es estable, mientras que en otros s¨ª que se nota un descenso significativo. Lo que s¨ª supone es una oportunidad de llevar a cabo los ajustes necesarios para ser competitivos a largo plazo.