Bruselas avala el r¨¦gimen espa?ol de ayudas a las el¨¦ctricas

La comisi¨®n da as¨ª v¨ªa libre para que Endesa, Iberdrola, Uni¨®n Fenosa e Hidrocant¨¢brico reciban un m¨¢ximo de 9.600 millones de euros (1,6 billones de pesetas) hasta el 31 de diciembre de 2010 por un tipo de ayudas desconocidas en otros sectores.

Para tomar esta decisi¨®n, el Ejecutivo comunitario ha considerado que las modificaciones introducidas a principios de 2001 en las leyes que establecieron las condiciones de los CTC en 1997 y 1998 son suficientes para despejar sus dudas sobre la legalidad del sistema.

Los CTC fueron dise?ados para compensar inversiones hechas en el pasado por las compa?¨ªas el¨¦ctricas en plantas de producci¨®n y una aportaci¨®n especial por la generaci¨®n de electricidad con carb¨®n nacional.

Afecta tambi¨¦n a Holanda y Austria

Concluye as¨ª un largo contencioso entre las autoridades espa?olas y la Comisi¨®n Europea, cuyo responsable de Competencia, Mario Monti, plante¨® sus dudas sobre la compatibilidad de los CTC con la legislaci¨®n comunitaria. Adem¨¢s, el Ejecutivo europeo tambi¨¦n ha archivado los expedientes abiertos a Holanda y Austria, que otorgaron ayudas similares a sus compa?¨ªas por abrir sus mercados en los ¨²ltimos a?os.

La decisi¨®n de Bruselas llega despu¨¦s de que los servicios de Monti propusieran no plantear objeciones al r¨¦gimen espa?ol, que incluye ayudas por valor de unos 10.438 millones de euros para compensar los costes "hundidos" de las el¨¦ctricas ligados a la liberalizaci¨®n del sector.

Originalmente, la cantidad total de CTC ascend¨ªa a casi 12.000 millones de euros, pero la modificaci¨®n introducida el pasado febrero redujo las compensaciones previstas, cuyas beneficiarias son Endesa, Iberdrola, Fenosa, Hidrocant¨¢brico, Elcog¨¢s e Hidroel¨¦ctrica de Catalu?a.

Mediante un Real Decreto, el Gobierno espa?ol procedi¨® a la eliminaci¨®n del cobro de CTC mediante una cuota del 4,5% aplicada en el recibo de la luz y reinstaur¨® el sistema de liquidaci¨®n por diferencias vigente hasta 1997.

Esta modificaci¨®n hizo desaparecer uno de los elementos fundamentales que planteaban dudas a Bruselas sobre la compatibilidad del sistema con lo dispuesto en el Tratado comunitario.

Un portavoz de Monti ha declarado que la Comisi¨®n Europea no reclama los CTC anteriores a la modificaci¨®n de febrero ya que su valoraci¨®n es que no se trata de ayudas de Estado incompatibles con el Tratado comunitario.

La Comisi¨®n Europea ha valorado adem¨¢s el hecho de que la figura de la "titulizaci¨®n" incluida en la ley de 1998 -que prev¨¦ la venta del derecho a recibir los CTC a terceras partes- no lleg¨® a ser aplicada y que fue de hecho suspendida como consecuencia de la aprobaci¨®n del Real Decreto de febrero pasado.

La Comisi¨®n Europea tambi¨¦n ha tenido en cuenta la repercusi¨®n de una sentencia del Tribunal de Luxemburgo sobre el caso de la compa?¨ªa alemana PreussenElektra, en donde se precis¨® que para que haya una ayuda de Estado -prohibidas en principio por la legislaci¨®n- tiene que haber una transferencia directa o indirecta de recursos del Estado.

Bruselas ha expuesto tambi¨¦n mediante un documento las l¨ªneas generales que tendr¨¢ en cuenta en el futuro para precisar si existen ayudas de Estado ilegales en relaci¨®n con costes asumidos por las compa?¨ªas el¨¦ctricas y no recuperables como consecuencia de la liberalizaci¨®n del sector.

La Comisi¨®n Europea reconoce que la ca¨ªda de los precios de la electricidad ha beneficiado a los consumidores pero ha podido y puede poner en peligro la viabilidad de algunas empresas del sector por las inversiones hechas con anterioridad o por contratos firmados por ellas.