La Comisi¨®n Europea denuncia a Espa?a por no reequilibrar las tarifas de Telef¨®nica

La Comisi¨®n Europea ha denunciado hoy a Espa?a ante el Tribunal de Justicia de la UE porque considera que "las tarifas de abono telef¨®nico del operador tradicional, Telef¨®nica, no guardan todav¨ªa relaci¨®n con los costes subyacentes, situaci¨®n que persistir¨¢ hasta principios de 2003". Adem¨¢s, de cara a la apertura del bucle local, se?ala los precios de alquiler para las nuevas operadoras son "significativamente m¨¢s altos" que las cuotas de abono de la propia Telef¨®nica, por lo que considera dif¨ªcil que los competidores del antiguo monopolio puedan hacer ofertas comerciales atractivas.

Por su parte, la ministra de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Anna Birul¨¦s, ha se?alado que no hacen falta mayores subidas de la cuota de abono de Telef¨®nica para reequilibrar el sistema tarifario que rige en este sector.

La ministra ha reiterado que el Gobierno espa?ol considera que "reequilibrio tarifario de Telef¨®nica ya se ha hecho" y que "incrementos de cuota de abono no son un elemento de mejora de la competencia". Birul¨¦s ha a?adido que los ciudadanos espa?oles no comparten la idea de que, "si se les suben los precios, van a tener mejor competencia".

Mientras tanto, un portavoz comunitario ha admitido que la sentencia del Tribunal puede llegar despu¨¦s de que el reequilibrio se haga efectivo, pero ha insistido en que Bruselas no ten¨ªa m¨¢s remedio que seguir adelante con la ¨²ltima etapa del procedimiento.

"La Comisi¨®n no tiene influencia sobre los plazos del Tribunal de Justicia. No somos los due?os del calendario del Tribunal, pero cuando lanzamos el procedimiento no tuvo resultados", ha indicado a la prensa el portavoz de Competencia, Michael Tscherny.

Un 'tigre de papel'

"Hace mucho tiempo que se plante¨® esta disputa con Espa?a y la Comisi¨®n prosigue su procedimiento. Si lo hubi¨¦ramos parado ahora, habr¨ªamos dado una mala se?al a otros. La Comisi¨®n se habr¨ªa comportado como un 'tigre de papel' que hace mucho ruido, pero que al final no muerde", ha a?adido.

La Comisi¨®n recuerda en una nota que su decisi¨®n culmina un procedimiento comenzado por iniciativa propia a finales de 1998. En diciembre de 2000, la Comisi¨®n decidi¨® remitir a Espa?a un primer dictamen motivado. En agosto de 2001 le envi¨® un segundo dictamen motivado.

La nota de la Comisi¨®n se?ala que, seg¨²n los datos facilitados por las autoridades espa?olas, el reequilibrio de las tarifas telef¨®nicas y, en particular, el de los abonos "no se realizar¨¢ hasta el primer semestre de 2003 en el caso m¨¢s favorable".

"S¨®lo en esa fecha tendr¨¢ Telef¨®nica la posibilidad de facturar los abonos en funci¨®n de sus costes. Sin embargo, seg¨²n el Derecho comunitario, el reequilibrio de las tarifas deb¨ªa llevarse a cabo cuanto antes y, en todo caso, antes del a?o 2000". Por tanto, "Espa?a lleva un retraso de m¨¢s de tres a?os en el cumplimiento de sus obligaciones".

Espa?a, "responsable" del retraso

La Comisi¨®n considera que "el Estado espa?ol es responsable, ya que el retraso en el proceso de reequilibrio se debe a la excesiva rigidez del sistema de regulaci¨®n de precios del operador tradicional". Espa?a no es el ¨²nico Estado miembro implicado en procedimientos de reequilibrio.

El Ejecutivo comunitario ha emprendido acciones similares contra Alemania, Italia y Francia dentro del expediente del "servicio universal", en el cual el Tribunal de Justicia dict¨® el 6 de diciembre sentencia favorable a las tesis de la Comisi¨®n.

La Comisi¨®n anunci¨® que pretende emprender acciones en un futuro pr¨®ximo contra otros Estados miembros en los cuales las tarifas de acceso desglosado al bucle est¨¢n por encima de los abonos telef¨®nicos al por menor, lo que es s¨ªntoma de una situaci¨®n de insuficiente reequilibrio tarifario.