La UE gravar¨¢ las importaciones de EE UU para protegerse de su arancel del acero

La Uni¨®n Europea (UE) ha anunciado la aplicaci¨®n de medidas de salvaguarda para proteger el mercado del acero de una posible llegada masiva de este metal desde otros pa¨ªses por el incremento de aranceles en Estados Unidos.

El presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, ha se?alado que, con la medida, "la Uni¨®n Europea no busca una confrontaci¨®n deliberada (con Estados Unidos), sino que estamos defendiendo nuestros intereses".

Las medidas de salvaguarda europeas, que inicialmente estar¨¢n en vigor 200 d¨ªas desde el jueves, consisten en la aplicaci¨®n de tarifas de entre un 14,9 y un 26% sobre quince productos del acero, por encima de un techo m¨¢ximo fijado por la Comisi¨®n Europea.

El comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, pronostica que el mercado de la UE podr¨ªa recibir hasta 15 millones de toneladas suplementarias de acero como consecuencia de las medidas unilaterales que Estados Unidos aplica desde el d¨ªa 20 a las importaciones de ese metal.

Medidas en otros sectores

Las medidas de salvaguarda tambi¨¦n van a ejercer su influencia sobre otros sectores, como el textil, el de automoci¨®n y el papelero. En total, 316 productos se ver¨¢n afectados por los nuevos impuestos.

As¨ª, las importaciones de autom¨®viles estadounidenses y de componentes de la automoci¨®n, gravadas entre el 3 y 6%, podr¨¢n sufrir impuestos suplementarios del 30%, as¨ª como las del sector textil, donde actualmente las tasas van del 0 al 17%. Adem¨¢s, las importaciones de productos papeleros de Estados Unidos tambi¨¦n sufrir¨ªan estos impuestos suplementarios.

La Comisi¨®n Europea ha enviado a los 15 pa¨ªses miembros un listado con los 316 productos estadounidenses que se ver¨¢n afectados por esta decisi¨®n.

Estas medidas europeas, que son consideradas "provisionales", estar¨¢n en vigor durante seis meses, el tiempo permitido por la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), y en ese periodo Bruselas analizar¨¢ m¨¢s detalladamente el impacto de las restricciones estadounidenses.

Mediante este an¨¢lisis se decidir¨¢ si se propone al Consejo de Ministros de la UE que adopte salvaguardas definitivas. No obstante, la UE pondr¨ªa fin a sus medidas si Estados Unidos decide hacer lo mismo.

Proteccionismo estadounidense

El presidente norteamericano, George W. Bush, anunci¨® el pasado 6 de marzo que, a partir del 20 de este mes y durante un per¨ªodo de tres a?os, se gravar¨¢n las importaciones de acero de algunos pa¨ªses con una tasa de entre el 8 y el 30% ante la crisis de la industria sider¨²rgica de EEUU.

El anuncio de Bush levant¨® numerosas cr¨ªticas, tambi¨¦n dentro de Estados Unidos, hacia una Administraci¨®n que presume de su apoyo al libre comercio pero, que en la pr¨¢ctica, ha acordado defender a una industria afectada por la crisis con medidas calificadas como proteccionistas.

Adem¨¢s de la UE, Jap¨®n, China y Brasil, entre otros, han considerado contraria a las normas de la OMC la decisi¨®n estadounidense, que Bush justifica en la necesidad de dar tiempo a la industria sider¨²rgica norteamericana para que se reestructure.