La Comisi¨®n propone fuertes recortes a la pesca de merluza, rape y cigala

La Comisi¨®n Europea ha propuesto hoy fuertes recortes en la pesca de merluza, rape y cigala, de importancia para la flota espa?ola, dentro de su propuesta de cuotas pesqueras para 2004. La propuesta sobre Totales Admisibles de Capturas (TAC) incluye una reducci¨®n del 48% de los cupos de merluza, del 61% de los de rape y del 70% de los de cigala en aguas de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. El ministro espa?ol de Agricultura, Miguel Arias Ca?ete, ha expresado su rechazo a la propuesta de reducci¨®n, especialmente en el caso de la merluza del norte, por considerarla exagerada.

Estas especies, a juicio de la Comisi¨®n Europea, figuran entre las que se encuentran en peor situaci¨®n e incluso los cient¨ªficos hab¨ªan recomendado que se suprimiera su pesca, seg¨²n la propuesta. El Ejecutivo comunitario ha propuesto adem¨¢s una reducci¨®n del 66% de la pesca de la anchoa en aguas del Golfo de Vizcaya y ha planteado disminuir un 6% la cuota de merluza en aguas del mar del Norte. Por ¨²ltimo, Bruselas plantea limitaciones directas del esfuerzo pesquero (d¨ªas en los que se puede salir a faenar) y ha fijado estos d¨ªas con el fin de asegurar que no se rebasan las cuotas en el caso de la merluza y el bacalao.

Aunque se trata tan s¨®lo de una propuesta, que debe ser aprobada por los Quince en el pr¨®ximo Consejo de Pesca a partir del pr¨®ximo d¨ªa 16, el ministro Arias Ca?ete ha mostrado su desacuerdo inmediatamente, especialmente con el recorte del 6% en el cupo de merluza en aguas del norte porque considera que los recursos est¨¢n en mejor situaci¨®n y se puede conseguir una cuota m¨¢s favorable. Respecto a la merluza en aguas del sur (mar cant¨¢brico, Portugal y Galicia), el titular de Agricultura y Pesca ha reconocido que la situaci¨®n es m¨¢s cr¨ªtica, pero ha rechazado el recorte del 50% que pretende Bruselas. Arias Ca?ete tambi¨¦n se ha mostrado en desacuerdo con los recortes de anchoa, rape y cigala en aguas ib¨¦ricas.

Tres tipos de medidas

Sin embargo, la CE ha explicado que su propuesta pretende "reforzar la protecci¨®n de las reservas pesqueras, a fin de evitar el cierre de determinadas pesquer¨ªas en 2004". Para lograrlo, sugiere tres tipos de decisiones: primero, consolidar las medidas existentes para ciertas reservas de bacalao; segundo, extender dichas medidas a otras reservas amenazadas; y tercero, reducir sustancialmente las posibilidades de pesca para las nuevas reservas que se han identificado como amenazadas.

En espera de que se apliquen los planes de reconstituci¨®n a largo plazo, "conviene aplicar medidas a corto plazo m¨¢s estrictas que incluyan unos TAC muy reducidos, restricciones directas de la actividad de pesca y medidas de control tendentes a garantizar el respeto de las cuotas", contin¨²a la nota.

"Las consecuencias de la aplicaci¨®n insuficiente de las medidas de conservaci¨®n y de reconstituci¨®n saltan a la vista", ha declarado el comisario responsable de la pol¨ªtica pesquera com¨²n, Franz Fischler. "La situaci¨®n de las principales reservas demersales (de fondo) sigue siendo precaria y el conjunto del sector paga el precio por ello". "La alternativa es simple", argumenta el comisario, "o bien los TAC son reducidos radicalmente y el esfuerzo de pesca limitado anualmente, o bien ponemos en marcha planes de reconstituci¨®n a largo plazo que nos permitan medidas menos rigurosas y m¨¢s coherentes". "Yo soy favorable a la segunda opci¨®n", concluye Fischler.