La Comisi¨®n Europea pide un recorte dr¨¢stico de las capturas de merluza del sur, cigala y lenguado

El Ejecutivo de la UE ha presentado hoy una propuesta para reducir de forma dr¨¢stica las capturas de merluza del sur, cigala y lenguado. Los intenci¨®n de la Comisi¨®n es recortar la pesca en un 10% anual para un per¨ªodo de cinco a?os, con el fin de recuperar las biomasas afectadas de estas especies. Al t¨¦rmino del quinquenio, se habr¨¢ reducido a la mitad el actual nivel de capturas.

La iniciativa afecta, sobre todo, a la flota pesquera espa?ola, ya que los planes de recuperaci¨®n para el lenguado se localizan en la parte occidental del Canal de la Mancha y del Golfo de Vizcaya, mientras que la merluza del Sur y la cigala se encuentran en el Mar Cant¨¢brico y la parte occidental de la Pen¨ªnsula, como las R¨ªas Bajas gallegas o el Golfo de C¨¢diz.

Fuentes comunitarias han expresado el deseo de que esta propuesta sea aprobada por los ministros de Pesca de la UE "antes de finales de 2004", posiblemente en las negociaciones de cada a?o sobre los Totales Admisibles de Capturas (TAC) y cuotas en el mes de diciembre. De esta forma, la campa?a de 2005 ser¨ªa la primera de este plan de recuperaci¨®n a largo plazo.

Estas propuestas reflejan el nuevo enfoque adoptado por los Quince con la reforma de la Pol¨ªtica Pesquera Com¨²n (PPC) en 2002, con la que se abandonaron las medidas a corto plazo en favor de estrategias plurianuales cuyo objetivo es contribuir a la recuperaci¨®n y mantenimiento de las poblaciones en niveles biol¨®gicos seguros. En la ¨²ltima reuni¨®n ministerial de diciembre, se adopt¨® un plan similar para determinadas poblaciones de bacalao, al tiempo que se alcanz¨® un acuerdo pol¨ªtico relativo a un segundo plan para la merluza del norte.

En aquel entonces, los Estados miembros aceptaron una reducci¨®n de las cuotas de captura de la merluza del sur y cigala ante la escasez de estas especies en los bancos tradicionales de pesca. En el caso del primero, el TAC conjunto para los Quince era de 5.950 toneladas, de las que 3.807 correspondieron a Espa?a, un 15% menos que el a?o precedente. Respecto a la cigala, las cifras de 2003 quedaron pr¨¢cticamente invariables. Los pescadores espa?oles podr¨¢n capturar 1.047 toneladas en 2004 (un 2% menos), aunque Espa?a acept¨® la discusi¨®n de el plan de recuperaci¨®n que hoy Bruselas presenta. La Comisi¨®n propuso sobre esta especie unas zonas de veda en torno a la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica, con el fin de proteger sus poblaciones. Las zonas acotadas donde se prohibir¨ªa la pesca de cigala se sit¨²an en aguas de Asturias y de Cantabria, en las R¨ªas Bajas y en el Golfo de C¨¢diz.